- Зачем? - удивился Матиас. - А потому что я перешел на сторону зла. Я стал суперзлодеем и отныне служу хозяину Евросоюза, великому Леннарту Вестерлунду! - он отпустил волосы Волмара и выпрямился. - Вместе... вместе мы безо всяких усилий завоюем этот мир, полный беспомощных овец, не способных даже защитить себя! Перебьем супергероев и дело в шляпе!

  Он раскинул руки в стороны и расхохотался.

  - Ладно, это прозвучало глупо, - признал он, отсмеявшись, - но мы ведь и вправду собираемся сделать это.

  Волмар молча пытался привстать.

  Заметив это, Матиас пнул его в грудь. Затем, когда Волмар вновь распростерся на полу - он поставил ногу в кроссовке ему на живот и произнес с издевкой:

  - Леннарт сказал, что ты супергерой. Только притворяешься слабаком. Но я сделал все, как он сказал, а ты по-прежнему ведешь себя, как овца. И где обещанное чудо? А, Волли?

  Волли!..

  "Ты ведешь себя неразумно, Волли. Забудь обо всем. Помни о нашей клятве. Так почему же ты не рад? Почему же я не вижу радости в твоем лице, Волли?"

  "Меня не Волли зовут", - угрюмо ответил он тогда.

  "А как?"

  "Волмар. Называй меня полным именем, урод", - сказал он, а затем перехватил оружие.

  Крик Леннарта ожег его.

  "ВОЛЛИ!..."

  Лежа на спине, Волмар схватил Матиаса за лодыжку и дернул в сторону. Потеряв равновесие, супергерой с грохотом упал на пол. Превозмогая режущую боль в животе, ничего не видя перед собой, Волмар приподнялся, и буквально швырнул свое тело на Матиаса. Он оказался сверху, и тут же стал давить пальцами шею отрекшегося супергероя. Матиас сопротивления не оказывал - только безвольно водил глазами из стороны в сторону: при падении Матиас сильно приложился затылком об острый угол контейнера, и теперь под его головой ужасающе быстро растекалась красная лужа. Волмар в одуряющем ужасе давил, пальцами сминая кожу и хрящи, перекрывая кислороду доступ в мозг Матиаса.

  Это длилось целую вечность или около того. Наконец ток крови под его пальцами иссяк. Матиас затих окончательно, даже зрачки его закатились под веки. Волмар всхлипнул и поднялся.

  Перед ним лежал мертвец.

  Отвратительно получилось. Мерзко.

  Из кармана Матиаса что-то выпирало. Волмар, преодолевая отвращение, сунул туда руку и достал узкий и сплюснутый металлический предмет - очень легкий и прочный. Рукоять сама легла ему в руку, указательный палец нашарил спуск; оружие было готово вновь убивать, как и тысячи лет назад, в Эпоху Звезд. Соврал Матиас. Конечно, он не отдавал эту штуку Леннарту. Вероятно, он даже и не встречался с ним, а только...

  Или встречался - кто его знает.

  Волмар сунул импульсатор в карман. Из этой вещи Леннарт убил Аннели. Пускай полежит.

  Шатаясь из стороны в сторону в сторону, Волмар выбрался из подсобки. Вахтера и след простыл. Вероятно, он был заодно с Матиасом - а может, супергерой его попросту запугал. Это сейчас неважно. Волмар подрагивающими от адреналина руками закрыл дверь, за которой лежал мертвый Матиас. Тут до него вдруг дошло:

  "Нас здесь трое, в Лянси-Суомен, не считая Карла..."

  Не помня себя, Волмар взлетел по лестнице и с такой силой распахнул дверь их номера, что чуть не сорвал ее с петель.

  - Волмар! - завизжала Марика с кровати.

  Один из них, бритый и с татуировками, держал ее за руки, пока второй, приземистый амбал в супергеройском трико с трусами поверх, стаскивал с нее джинсы. Марика билась и сопротивлялась, ногами пыталась достать амбала, но тому все ее удары были что слону дробина. Он только сопел, и лицо его, красное и свирепое, пересекали морщины. Бритый с силой свел запястья Марики и перехватил их левой рукой, а правую запустил ей под свитер. Марика истошно завопила, бешено елозя спиной по простыне.

  - Волмар!

  Очнувшись от оцепенения, он кинулся сзади на амбала и попытался оттащить его от Марики. Амбал хрюкнул и чуть повернулся. На его толстой шее вздувались синие жилы.

  - Волли... - удовлетворенно произнес амбал.

  Завопив, Волмар наотмашь ударил его по лицу. Амбал даже не шелохнулся, а его ответный удар отшвырнул Волмара на противоположную стену.

  Волмар стек на пол.

  "Выхода нет..." - задыхаясь от боли, понял он.

  Выхода не было.

  Как не было и никакой вакцины.

  Леннарт долго исследовал этот вопрос. Он убил великое множество людей - и понял, что все они были такими же, как он: потенциальными убийцами. Вакцины не было - был только миф. А еще воспитание. И питание, как утверждал Леннарт. Пищу им готовят машины, добавляя в нее особые элементы, подавляющие агрессию... Питание, специальные прививки, успокаивающее облучение - однако любой, было бы желание, может причинить вред другому. И в качестве иллюстрации Леннарт предлагал использовать найденный в Гамбурге древний импульсатор.

  "Человек же не знает, что это оружие, - объяснял Лённ Волмару и Аннели позже, когда они потребовали от него объяснений. Он предлагал давать это людям и просить их выстрелить в другого человека. Организовать шоковую терапию. Убивший раз убьет и еще раз. Это ведь так легко, нажать на курок. Может, поэтому машины и отняли у людей все реальное оружие. - Так мы, супергерои, раскроем обман чертовых машин. Люди поймут, что машины обманывают нас, и это вызовет революцию! Самосознания будут уничтожены, и мы снова будем хозяевами на собственной земле!"

  Аннели это ой как не понравилось.