— Я понимаю, но… Габриель, этот вечер равносилен тому, когда ты не умеешь плавать, а тебя бросают на глубину и ты должен сам выплыть на берег.

— Радикально, но эффективно. Поля, тот мир, в котором я живу, не терпит слабых людей. Если бы между нами был только секс, я бы вел себя иначе, уж поверь. Но ты важна мне, и чтобы выжить в моем мире, тебе нужно стать закалённой.

— И всё же эта ситуация мне кажется неправильной. Я не хочу знать твоих бывших подружек, не хочу думать о том, что когда-то ты принадлежал другой.

— Солнце, я не вещь, чтобы принадлежать кому-либо. Иди сюда, — Габриель усадил меня к себе на колени. — Я был в чем-то не прав, прости за то, что я заставил тебя понервничать. Обещаю, больше этого не повториться. Просто я уже привык к тому, что ты спокойная, тихая и когда ты огрызнулась мне, это удивило. Всё же у моей малявочки есть хорошие зубки и коготки, — он поцеловал меня.

— Если честно, то я сама от себя такого не ожидала. Не знаю, как это получилось, но я всё-таки смогла Оле дать отпор.

— Знаю, она была очень злой, хоть и пыталась улыбаться, — Габриель снова поцеловал меня.

— Послушай, — после нескольких секунд молчания, заговорила я. — Пообещай, что больше ничего такого не повториться. Я тебе доверилась, в первый раз я по-настоящему доверилась. Не рушь этого, не делай мне больно.

Габи задумчиво посмотрел на меня, провел костяшками пальцев по моей щеке, затем прижал к себе. В его объятиях мне было так хорошо и уютно.

— Обещаю, солнце.

Я была рада тому, что мы всё-таки услышали друг друга и нашли некий компромисс. На следующий день мы поехали по магазинам, готовясь к новогодним праздникам. Вся эта суета помогла немного забыться, и наш прежний мирок вновь показался мне целостным и совершенным. Рядом с Габриелем я научилась не думать о плохом, не накручивать себя и просто радоваться моменту. Мы купили искусственную елку, всяких игрушек для нее и еще целую кучу милых штучек. Этот Новый год обещал пройти на отлично. Я никогда вот так не готовилась к нему. Мы не ездили с отцом за покупками, не обсуждали, как и где проведем праздники. Была елка, подарки, сладости и целая толпа папиных друзей. Меня отправляли спать, а сами после боя курантов уезжали куда-то продолжать праздник. Иногда папы вообще не было дома, и я встречала Новый год с няньками. Теперь же всё будет иначе.

Когда мы приехали домой, Габриель вынимал из багажника своего внедорожника, который недавно починили пакеты с продуктами. Я держала в руках коробку с игрушками для елки и терпеливо ожидала Габи. Неожиданно откуда-то из припорошённых снегом кустов вышел котенок. Он был белым и на всеобщем зимнем полотне почти не выделялся. Малыш был совсем крошечным, видимо только-только начал ходить. Он толком даже мяукать еще не умел, только пищал. Большие голубые глаза смотрели на меня и в груди что-то больно кольнуло. Я присела и осторожно погладила котенка. Он весь трясся от страха и холода.

— Идем, — послышался голос Габриеля.

— Смотри, кого я нашла.

— У нас тут много котов бродит, это уже не удивительно.

— Давай заберем его? — я встала и посмотрела на Габи.

— Серьезно? — моя идея ему не очень-то понравилась. — Поля, только котов нам не хватало. Идем, — он взял меня за руку и повел в подъезд.

— Ты много работаешь, а я, чтобы постоянно не находиться в одиночестве, могла бы заниматься котом.

— Солнце, я не люблю этих пушистых гадов, у меня на них аллергия. Свежий ремонт, новая мебель, он всё это уничтожит. Найди себе какое-нибудь другое занятие, и я с удовольствием его поддержу.

Я обернулась, посмотрела на малыша, он сидел на снегу и наблюдал за нами. Мне стало его жаль, крошечный, одинокий и наверняка голодный.

— Габи, пожалуйста, — я предприняла еще одну попытку побороться за пушистый комочек.

— Нет, — твердо ответил Габриель, когда мы вошли в подъезд. — Никаких котов, — его тон прозвучал строго, как будто он был моим отцом.

Я замолчала. Может, это и вправду плохая идея забрать кота домой.

Я сидел у себя в кабинете и изучал годовой отчет. Пока большая часть компании уже ушла на заслуженные новогодние выходные, я продолжал работать. Дело осталось за малым и наконец-то я тоже себе позволю отдохнуть.

Цифры резали глаза и всё начало расплываться. Я отложил бумаги на стол и откинулся на мягкую спинку своего кожаного кресла. Глянув на часы, что весели над входом в кабинет, я понял, что сижу уже здесь значительно дольше, чем планировал. Прикрываю глаза и облегченно вздыхаю. Нужно собраться с силами, добить этот проклятый отчет, а после поехать домой, где меня ждет малая, вкусный ужин и теплая постель. Такая отличная перспектива помогает покончить с делом.

Когда я уже убирался на своем столе, раскладывая важные документы по папкам, ко мне в кабинет зашла Ольга. Ее-то я и ждал. Она виновато смотрит на меня и терпеливо ждет, когда я разрешу ей сесть.

— Пришла наконец-то, — недовольно произношу я.

— Да, — робко отвечает Оля.

— Ну, садись, — указываю ей жестом на небольшой диван у окна. Она послушно садится.

Встаю из-за стола и начинаю расхаживать по кабинету.

— Габи, — вдруг не выдержала Оля.

— Заткнись, — пресекаю ее попытки оправдаться. — Я думал, что мы уже всё решили.

— Решили, — кивает головой.

— Тогда какого хрена ты лезешь не в свои дела? — я подошел и склонился над ней, Оля вжалась в спинку дивана.

— Прости, — шепчет.

— Мне это не нужно. Какое ты имеешь право угрожать Полине? М? Кто ты мне такая? Бывшая жена? Девушка? Кто?

— Я… Я…

— Тебе делать больше нечего? Ведешь себя как непонятно кто.

— А как ты себя ведешь? Приводишь ее, лапаешь, целуешь… Как мне смотреть на это?

— Оль, это жизнь. Я не собираюсь подстраиваться под тебя, ясно? Хожу куда хочу и с кем хочу. Мы с тобой свободные люди. Так что мой тебе совет, держи свой язык за зубами.

— Можешь не переживать, — Ольга немного осмелела. — Ничего я твоей малявке не сделаю. Просто хотелось понять, что же в ней такого особенного. На деле, оказалась обычная девка. Мне вот интересно совсем другое, — она как-то странно улыбнулась. — Сколько эта твоя надуманная любовь продержится? Расскажешь ли ты о Софии? Впустишь свою Полину максимально близко в свою жизнь? И сможет ли она тебя принять настоящего? Знаешь, с таким-то багажом, который есть у тебя, мне и делать ничего не нужно. Габи, я знаю тебя слишком хорошо и могу поспорить, что ты со своей малолеткой не до конца честен. Но правда ведь всегда всплывает, если ты забыл об этом.

Я выпрямился. Оля озвучила те страхи, которые я пытался подавлять на протяжении всего того времени, что живу с Полиной. Сука! Она и вправду хорошо меня знает.

— Убирайся, — прорычал я, ослабив узел своего галстука. — Чтобы после Нового года ноги твоей в компании не было.

— С радостью, — Ольга поднялась и закинула сумочку на плечо. — Я уйду, но с моим уходом твои проблемы так просто решаться, помни об этом. Ты сам себе враг, Габриель.

Я ехал домой в глубокой задумчивости. Мозг продолжал упрямо транслировать произнесенные в кабинете слова Ольги. Недосказанность ровно, как и измена способна разрушить отношения. Я это знал, прекрасно знал. Без полного доверия ничего хорошего создать не получится. Но я не мог просто взять и вывалить на Полю тот груз, который уже давно стал частью меня. История с Софией должна остаться где-то глубоко в моем сознании и перестать тревожить меня. Но черт… Даже осознав, что Поля и София — две совершенно разные девушки, я всё равно не мог их не сравнивать. Может, пора к психоаналитику записаться на пару приемов? Нет… Я никогда не верил в их способности исцелить человеческую душу.

И потом, зачем мне рассказывать о неудавшихся отношениях? Мы живем здесь и сейчас, а прошлое давно осталось в прошлом. София наверняка живет где-нибудь за границей и в моей жизни, к счастью, уже никогда не появится. А значит эта ситуация никаким образом не сможет повялить на мои отношения с Полей. Это немного успокаивало, но тревога до конца всё равно никуда не исчезла.