Какое-то время они снова помолчали, переваривая свалившуюся на них информацию. А потом Северус перевел взгляд на то, что подарили Джеймсу.

— Аврорский значок моего пра-прадеда, — кашлянул тот. — “Четыре поколения Поттеров сражались с Тьмой и Беззаконием в рядах британского Аврората” — явно пародируя кого-то, процитировал он. — “Ты, Джеймс, будешь пятым поколением”.

— Сохатый… — поморщился Сириус.

— Да знаю я, знаю, — тряхнул непокорной шевелюрой Поттер. — Семья, наследие, вот это вот все. Да и я же говорил: я не против пойти в Академию. Но отец почти постоянно талдычит об этом! — раздраженно сжал он злосчастный значок. А потом вздохнул: — Парни, а давайте поговорим о чем-то другом, а? Надоело, ей-ей, надоело…

— Мальсибер тоже мигрировать собирается, знаете? — протянул Снейп.

— Это из-за той магглорожденной? — поднял брови Блэк.

— Наверное, — пожал плечами Северус. — Хотя мне и не показалось, что у них все серьезно. Хотя дружить они, вроде как, продолжают.

— О, кстати! — внезапно поднял палец Бродяга. — А меня тут кузина Нарцисса привечать начала. Да и муженек её — Люциус — не такой снобский мудак оказался. Помнишь его, Сев?

— Первый и последний раз, когда мы попались на шалости, — кивнул Снейп. — Именно Люциус нас раскусил. Правда, поздно.

Ремус нахмурился.

— Не последний, Клюв. Не последний, — поняв хмурость Лунатика, покачал головой Джеймс. — В прошлом году…

Они замолчали. Между Мародерами будто пролетел холодный ветерок — им резко стало неуютно. Казалось, что строгий взгляд директора проникает даже сюда — в Истинную Обитель. Но наваждение быстро прошло.

— Так что там с Малфоем? — продолжил Джеймс.

— Ну, они с Нарси поженились пару недель назад, — пожал плечами Бродяга. А в Малфой-мэнор еще летом меня приглашали пару раз. У старины Люца губа не дура — особнячок что надо! — уважительно покивал Блэк. — Вот только как разговор заходит про разведение этих его белых павлинов — Малфоя просто не заткнуть, — хохотнул юноша.

— Не белых, а серебристых, — наставительно поправил Северус. — А во-вторых, разведение подобных птиц и животных — одна из визитных карточек Малфоев! Ингредиенты с принадлежащих им ферм считаются одними из лучших в Европе, к тому же…

— Ну, хоть что-то не меняется, — тоже рассмеявшись, произнес Поттер. — Кто о чем, а Клюв про зелья и ингредиенты.

— Да ну вас! — тряхнул волосами Снейп, демонстративно нацепляя на нос неизменные круглые очки.

— Так я не дорассказал! — поднял руки Сириус. — Нарси и Люц скоро укатят в Медовый месяц. А как вернутся, кузина будет обживаться в Малфой-мэноре. Ну и заодно они начнут расчет ритуала для зачатия ребенка, — при последних словах Бродяга едва заметно порозовел.

— Ну, наши им поздравления, — непонимающе вскинул бровку Снейп. — Ты-то тут при чем? Только не ври, что они приглашают тебя принять участие в ритуале в качестве третьего, — едко протянул он.

— Да иди ты, Клюв! — под смех друзей окончательно покраснел Сириус. — Нарси просто хочет, чтобы я, ну это… стал крестным для их ребенка.

— Ого! — уже серьезно воскликнули Мародеры.

— Это уже куда серьезней, — покивал Ремус. — И это действительно знак большого доверия и большая честь. Поздравляю, Сири!

Все похлопали Бродягу по плечу в знак одобрения. Правда, при этом Джеймс явно о чем-то глубоко задумался, поглядывая на Северуса…

========== 7 курс, ч.2: Всегда ==========

Комментарий к 7 курс, ч.2: Всегда

Вот такая финальная глава из непосредственно Эпохи Мародеров. Дальше - эпилог, раскрывающий все возникшие вопросы… и собственно все. Интригующе, не правда ли?

Ближе к Пасхе, когда подготовка к выпускным экзаменам шла полным ходом, Лили нагнала Северуса в коридоре.

— Сев, привет, — мило улыбнулась она, покосившись на меланхолично стоящего рядом со Снейпом Мальсибера. — Есть минутка? Можно с тобой поговорить… эээ, приватно?

— Я буду у входа в Большой Зал, — пожал плечами Рейнард и ушел, не дожидаясь ответа Снейпа.

— Да, Лилс, минутка есть, — вздохнул тот чуть запоздало.

Если быть честным с самим собой, минутки у Северуса не было. Даже полминутки не было. Нужно было как можно быстрее затолкать в себя обед, потом так же стремительно выдвигаться на зельеварение в подземелья, после чего нестись в библиотеку разгребать предэкзаменационные методички — и это еще не упоминая присланных Забини упражнений!

Дел было ОЧЕНЬ много!

Но уж очень давно они не общались с Лили иначе, чем по учебе или в компании Мародеров и сочувствующих. А сейчас, в конце седьмого курса, в преддверии выпуска, Сохатый и Лилс даже между собой-то едва умудрялись общаться — не до друзей с другого факультета!

И потому он с удовольствием послал все свои дела, обязанности и гребанные предстоящие экзамены к Мордреду! Ради пары минут с друзьями.

В одном из заброшенных классов их встретил Джеймс.

— Привет, Клюв, — как-то дерганно кивнул Поттер, мельком глянув на Лили. Будто не знал, с чего начать разговор. — А мы тут… эээ, в общем…

— Сев, — чуть покраснев, начала Лили. — У нас к тебе очень, очень важная просьба!

— О, поверь, Лилс, я начал догадываться об этом еще в тот момент, когда ты выдернула меня посреди коридора и привела сюда. Итак? — Северус приподнял бровь в фирменном своем ироничном жесте.

— Мы… — поперхнувшись, Джеймс закашлялся, но быстро пришел в себя. — Сев, мы хотели попросить тебя… Попросить стать крестным отцом для нашего с Лили ребенка! — выпалил он наконец.

Лицо Северуса какое-то время сохраняло каменное спокойствие. Через несколько секунд он моргнул. Потом моргнул еще пару раз. И еще раз. Наконец, его брови медленно поползли вверх, глаза расширились, а лицо вытянулось.

— А… — выдавил он. — Э… я это… — снова моргнул Северус. От его прежней ироничности не осталось и следа. — Мерлин премудрый, ребята… — он вытаращился на своих друзей в немом ужасе. — И какой срок?

— Какой срок? — непонимающе переглянулись Лили с Джеймсом.

— Ну, — Снейп красноречиво покосился на живот Лили. — Беременности.

Девушке понадобилось всего пара секунд, чтобы до неё дошло. И густая краска залила её лицо.

— Дурак! — воскликнула Лили. — Я не!… Мы даже не!… О, Мерлин! — она топнула ножкой от избытка чувств и отвернулась, чтобы спрятать пунцовое от смущения лицо.

— Да, Клюв, ну ты это… — не зная, что делать: утешать свою невесту или громко ржать — проговорил также покрасневший Поттер. — Ну ты даешь! Срок беременности, — все-таки не выдержал и прыснул Джеймс.

— Оу, — в свою очередь смутился Северус. — Мордред! Прости, Лилс, просто вы так резко заговорили про ребенка, и я… — затараторил он.

— Ладно, не страшно! — все еще красная от смущения, Лили уже немного пришла в себя. — Скажем так, мы уже сейчас решили спланировать некоторые послешкольные моменты… В общем, мы с Джеймсом посовещались, и решили, что лучшего кандидата в крестные нам не найти.

— Да, Сев, — кивнул также чуть успокоившийся Поттер. — Ты — один из моих лучших друзей. И друг детства Лили. Мы и подумали…

— Мерлин, ребята… — покачал головой Северус, опираясь ладонями на колени и шумно выдыхая. — Пожалуйста, в следующий раз постарайтесь меня так не пугать! Я то уже начал в уме перебирать маскирующие чары, чтобы в случае чего прятать Лилин живот от преподов.

— Высокого же ты о нас мнении! — глядя исподлобья, прошипела на это Лили.

— Правда, Клюв, — покачал головой Джеймс. — Мы же не совсем идиоты — допустить такое, даже школы не окончив! К тому же, мы приняли решение, что до свадьбы, эээ… — он замялся. — Ну, не будем особенно спешить.

На эту фразу Северус лишь хмыкнул. Было ясно, что это решение исходит скорее от Лили — Сохатый явно был совершенно не прочь “поспешить”. И Северус был совсем не удивлен: в конце концов, он неплохо знал, в каком духе воспитывали мистер и миссис Эванс своих дочерей.