Окна между этажами почему-то заколотили досками, основным источником света была огромная дыра вместо лестничного пролёта. Перил, естественно, не было, а вместо ступенек виднелись обломки, держаться можно лишь за стену.

И как мне спуститься? Может, получится выйти на крышу и докричаться Илье, пусть звонит своим, чтобы меня вытащили отсюда!

Продолжая выдыхать пары мочи, которые скопились в лёгких за время пребывания в лифте, я двинулась в сторону ступенек на девятый этаж, но их не было. Пролёт был, а на лестницу не было ни намёка, только обрыв вниз.

И как люди так живут? Жаль, что фотокамеру с собой не взяла, можно было бы такую статью в журнал забабахать!

Я вздохнула и в который раз за последние десять минут решила мыслить логически. Наверху ступенек нет, перил тоже. Значит, что дойти до седьмого этажа живой легче, чем до девятого. Я постояла пару минут, набралась храбрости и, скребя курткой по стене, пошла боком по тем обрубкам, которые когда-то были ступеньками.

Шаг за шагом я переступала по ступенькам. До боли сжимала лямки своего рюкзака, чтобы держаться хоть за что-то. Ведь если не держаться, то легко упасть, а так я держусь и не упаду. Каждый новый шаг был маленькой победой и приближал меня к концу этого кошмара.

Когда я, совершенно взмокшая, с вылетающим из груди сердцем, всё же добралась на седьмой этаж, то была готова петь и плясать. Мне хотелось праздновать своё нисхождение, хотелось помыться, хотелось воды, хотелось в туалет.

Ступеньки без перил между седьмым и шестым этажами после такого, уже казались абсолютно не страшными. А между пятым и четвёртым была вообще цивилизация: стояли прутья, а на пролёте не хватало всего лишь одной ступеньки. Хвала древним!

Дверь в квартиру Жана оказалась не запертой, но я так офигела от всего произошедшего ранее, что незапертая дверь показалась чем-то абсолютно нормальным. Я с размаху пнула её ногой и влетела в его квартиру.

Почувствовав себя в относительной безопасности, я снова разозлилась. Пришла пора мстить.

— Жан, тварюка, иди сюда! Я знаю, что ты тут, дверь открыта!

Ещё раз крикнув, я начала оценивать обстановку.

Коридор, как и всё остальное в квартире, выглядел неряшливым, старым и грязным. На полу валялись помятые бумажки, грязные тряпки, а на зеркале комода висел одинокий кроссовок. Хорошо, хоть шприцев и какашек нет. Я и не знала, что Жан такая свинья.

А ещё на стене коридора я заметила странные, красные отметки. Их было несколько и шли они одна за другой. Внутренний голос подсказывал мне, что это такие отметки, к которым лучше не приглядываться, но я начала торговаться. Может, это грязь. Или Жан проверял баллончик. Ну или патока, шоколад красный. Кетчуп, может быть. Варенье любимой бабушки взорвалось.

Конечно, в этот момент нужно было развернуться и бежать, но ноги сами понесли меня. Пятна, словно стрелки, привели меня к испачканной, тоже местами красной двери на кухню.

— Жан, выходи, пожалуйста. — уже жалобно позвала я. — Я тебя прощаю, ты не хотел меня подставить, просто так вышло. С кем не бывает.

Дрожащими руками я достала платок, чтобы не испачкать руки. Ещё раз сделала глубокий вдох.

— Боже, какая вонь.

Металлический привкус. Какая бабушка варит варенье с ложками? Я ещё раз замерла, скривилась, а потом решительно толкнула дверь вперёд.

Первым, что я увидела на кухне, были прекрасные голубые глаза Жана.

Как же я любила смотреть в них раньше. Теперь же мой подбородок задрожал, а желчь, смешанная с кофе, полилась наружу.

Когда первая волна тошноты отступила, я решилась поднять взгляд чуть выше и посмотреть на самого Жана. Он сидел на стуле. Его руки, кажется, были связаны за спиной, а ноги примотаны к стулу. Из его рта всё ещё капала уже вязкая, загустевшая кровь.

На столе рядом с телом были разложены столовые приборы, перепачканные кровью. Ими его, по всей видимости, и пытали. На том же столе лежала грязная от крови бумажка. Я, аккуратно, стараясь не наступать в лужи крови, пробралась к столу и прочла записку.

“Пацан оказался не мужиком, увлеклись, переборщили. Извините.

С любовью, Мерлин.”

Я стояла и смотрела на то, что стало с моим другом.

— Увлеклись? Как, блядь, так увлеклись? — выкрикнула я. — Каким нужно быть мудаком, чтобы так увлечься?

Мои руки задрожали, я закрыла лицо и заорала.

— Не хочу снова на ту лестницу, не хочу в тот лифт, не хочу быть здесь, не хочу видеть Жана таким! Хочу быть не здесь прямо сейчас!

Это был какой-то медленный, нереальный кошмар.

Сзади хлопнула дверь, я взвизгнула, послышались шаги. Бандиты вернулись.

Я заметалась по кухне в поисках укрытия. Вначале попыталась засунуть себя в шкаф, но туда ничего, кроме моей правой ноги, не влезло. Потом я попыталась залезть в ящик, но туда поместилась только голова и, к моему ужасу, застряла. Шаги становились всё ближе, я ещё пару раз дёрнулась, но бесполезно, только уши поранила.

Я замерла, стараясь не двигаться, и обречённо ждала, как вдруг послышался равнодушный голос Лужкина:

— Подозреваемый был найден отдельно от своих глаз, привязанным к стулу, в состоянии полного умерщвления. Записал?

Шаги были всё громче и ближе. Блин, как же неудобно! Я решила замереть. Именно так делают хищники, чтобы их не заметили.

— Начальник, смотри, какой зад торчит! — мерзко заржав, сказала какая-то сволочь.

Всё равно не буду двигаться, может, ему не поверят.

— Отставить шуточки на месте преступления! — рявкнул Лужкин.

Прокашлявшись, он продолжил:

— В квартире подозреваемого обнаружена ещё одна жертва…

— Вот же ж Михе сегодня повезёт с таким задом. — перебил Лужкина другой голос.

— Отставить завидовать патологоанатому! — прикрикнул Лужкин. — Мокруха не может быть привлекательной, даже с таким… очертаниями.

Тут меня понесло!

— Оставьте в покое мой зад! — задёргалась и закричала я. — Никакая я вам тут не мокруха! Я живой, застрявший человек!

Сзади раздался хохот, кто-то даже обо что-то стукнулся.

— Так-так, знакомый голос. Не наша ли это дама с консервами?

Теперь в голосе Лужкина равнодушия не было. А звучал он неприятно близко. Я снова дёрнулась.

— Вот те на, госпожа Анжела, а что вы делаете на месте преступления, да ещё и в таком, кхм… положении?

— Застряла я, что не ясно?

Весь отдел мурзов разразился, я бы даже сказала, разорвался диким хохотом.

— А как же это случилось? Сами вы туда голову сунуть не могли, люди в здравом уме так не поступают. Если вы причастны к убийству, почему вы всё ещё здесь? Если вы тоже жертва, то почему на вас всё ещё штаны?

Я зарычала, упёрлась ногой в шкаф и снова дёрнула головой, ящик треснул и, ободрав мне на прощание уши, отпустил. Голова болела, шея ныла, было жутко обидно и стыдно.

— Не ваше собачье дело!

Я топнула ногой и пошла на выход.

— Наше дело, наше. Стоять, подозреваемая.

От такого обращения к моей особе я зашагала ещё быстрей.

— Иван, задержите Анжелику Виолеттовну вместе с её задом и отправляйте комплектом на допрос к Къелю.

— Напугал ежа голым задом! — буркнула я.

Хохот сотрудников ОПМ стал ещё сильней.

Сволочи!

Глава 8

По дороге в морг

Очередной мурз привёл меня в очередную допросную. Дверь закрылась, и я осталась полном одиночестве. Самое время дать волю своим эмоциям.

— Жесть, жесть, жесть!

Моё тело била мелкая, ледяная дрожь. Как такое могло произойти с Жаном и его прекрасными голубыми глазами?

Я помню, как он смеялся, как хитро щурился, когда придумывал очередную гадость, чтобы позлить Алёну. А теперь он там, совсем один. В холодном морге.

Так нельзя, нельзя так поступать с людьми. Как же ему было страшно. Он был совсем один, когда они его убивали.

Сжавшись на диване в маленький, дрожащий комочек я пыталась сдержать всхлипы.

— Некому было защитить его. Бедный, бедный Жан. Нужно сходить и проститься с ним. Да, пусть он уже и не оценит, но зато мне станет не так гадко на душе.