Годы шли, я росла, вместе со мной росли мои интересы и фантазии. Я начинала понимать, что встреча с монстром в тумане, наверное, не самая лучшая идея для молодой девушки. Да и настоящих охотников я так ни разу в жизни и не видела. А вот работа журналистом — это должно было быть по-настоящему интересным.

Пока я собирала со своего рабочего стола все необходимые в поездке вещи, я позвонила Петру, папиному ассистенту.

— Пётр, здравствуй. Хорошо, а у тебя? Возьми, пожалуйста для меня в центре камеру. Её должны были подготовить для Ламы. Вечером выезжаю в Мурбург. Спасибо, до встречи.

Ну вот, теперь на одно дело меньше, хоть за камерой ехать не нужно. А пока могу заняться подготовкой к поездке. Я достала из стола ручки, блокнот и флягу, вот вроде и всё. Пора ехать домой.

Надев рюкзак, я пошла к лестнице. По дороге встретила Анюту, нашу самую талантливую манекенщицу. Девушка, как снаружи, так и, наверное, внутри напоминала белоснежное, очень нежное суфле. Анюта мне ласково улыбнулась, я ей кивнула и пошла на улицу ждать водителя.

Дома я сразу же, не теряя времени, бросилась в свою комнату переодеваться. Профессия журналиста требует большой активности и подвижности, поэтому я отдала предпочтение удобным штанам, майке и куртке с кроссовками. Ну и, конечно же, обвязала вокруг шеи бирюзовый шарфик — пусть подчеркивает мою рыжину.

После того как сбор одежды был закончен, я налила в свою новую флягу папин новый джин. Только решила его попробовать, как вдруг загудел мой кристаллофон. На его крышке горело имя Артура. Я открыла кристалл и сказала в приемник:

— Привет, мой хороший, как твоя новая подружка?

Парень ответил непривычно сдавленным голосом:

— Всё хорошо, но мне нужно срочно тебя увидеть. Ты сейчас где?

— Ой, дорогой, не получится. Начальница прямо сейчас отправляет меня на задание в Мурбург. Выезжаю через полчаса, так что извини, дорогой. Зато как вернусь с задания, куплю у Жанчика яхту!

Вдруг кристаллофон потух и связь разорвалась.

— Ну и зачем он звонил? — буркнула я.

Идея приобрести яхту пришла ко мне пару дней назад, когда я читала в новостях историю о девушке по имени Мария Каллиба. Она на старой круизной яхте отца открыла свое ателье мод. Дело получило огромный успех и огласку.

Оказалось, что в творчестве девушки проявился интригующий морской дух. Ещё более интригующим было покупать одежду на борту судна. Яхта была старая, но вместительная, так что Мария показывала и продавала одежду только в открытом море.

Я тоже захотела придумать что-то этакое. Может, стану морским журналистом. Буду брать интервью у акул и крокодилов!

Закончив со сборами, я осталась очень довольна собой: мне удалось засунуть в рюкзак всё самое необходимое. Показ выпадает на пятницу, а значит, субботу и воскресенье я смогу потратить на наброски отчета и прогулки по Мурбургу.

Я подошла к зеркалу, чтобы заплести свои буйные волосы в косу. Очень люблю вплетать в волосы зелёную ленту, а потом ею же завязывать косу. Когда я была полностью готова, то полюбовалась сама собой в зеркале. Мне очень понравился мой образ, так что я послала самой себе воздушный поцелуй.

Меня прервал стук в дверь. За дверью, нетерпеливо притоптывая, стоял Пётр.

Папин ассистент был чудаковатым, но очень добродушным пожилым дядькой. Несмотря на свою высокую должность, выглядел мужчина как потрепанный жизнью ловец бурь. Он был неопрятным, лохматым и всё время чем-то возбуждённым.

— Вот твоя камера. Я её проверил, она чистая, без следилок. Жучков тоже нет. Проверил кнопки, можно трогать, на них ничего опасного не нашлось.

В его голосе мне почудилось легкое разочарование. Вручив мне камеру, он подбежал к окну и стал осматриваться.

Папин ассистент своей паранойей скорее наслаждался. Впрочем, она не раз спасала отцу жизнь. Поэтому, несмотря на всю его чудаковатость, мы всегда относились к этому человеку не как к работнику, а как к другу семьи.

Папа даже обустроил Петру бункер в своем подвале, не в том, где наш семейный арсенал, а в другом, немного к западу.

К вечеру, несмотря на мои уверения, что всё в порядке, Пётр успел перетряхнуть весь мой рюкзак, проверить каждую вещичку по очереди, снова уложить всё, как было, и даже что-то добавил. За окном просигналил новый водитель, я схватила рюкзак, повесила фотокамеру через плечо, чмокнула Петра в щеку и побежала вниз.

За рулем мобиля сидел очень миловидный блондинчик с голубыми глазами. Когда он повернулся и улыбнулся мне, то я поняла — дорога будет приятной. Парень поздоровался, а я только промычала что-то непонятное в ответ, набрасывая черты его лица в своем блокноте.

Пока я училась на журналиста, то открыла в себе ещё и талант художника. Правда не сильно приличного. Довольно часто я не могла удержаться и мои модели проходили через пикантную обработку. Результатом были довольны не все, поэтому водителю свои рисунки я не покажу. Лучше сохраню их для Алёны, моя подруга такое любит.

Глава 2

Два пингвина, три банана

С первыми проблесками рассвета мы въехали в Мурбург. Утренний туман всё ещё покрывал город, приглушая шаги, гудки и шарканье мётел.

Этот город отличался от Муркоты всем. Во-первых, я так и не увидела ни одного высокого здания. Все они были низенькими и в тумане едва угадывались между деревьями. Это придавало нашей поездке ощущение мистичности.

Мурбург всегда считался колыбелью творчества. Когда мы въехали в культурный центр города, то я поняла, почему. Со вкусом обустроенные парки, сады, музеи, театры красовались вдоль дороги.

Меня даже почти не удивило, что дворец мод, где и должен был проходить показ Кристины Гротхенн, выглядел как, как…

— Самый настоящий дворец! — прошептала я, прижавшись лбом к окну.

Как только мобиль остановился, я выскочила из него, даже не попрощавшись с блондинчиком, мигом взлетела по широким ступенькам и вбежала в дворец.

Приглашённых лиц было очень-очень много. Гости разделились на пестрые группки по интересам.

И мужчины, и женщины были украшены цветочками, перьями, кругами — довольно часто дилетанты видят моду именно так. Сновавшие между ними официанты в своих униформах выглядели образчиками высокого стиля.

— Я слышала, что после этого показа мода уже никогда не будет прежней. - глубокомысленно произнесла дама, закрывавшая своей шляпищей половину прекрасного гобелена.

— Как же хочется поскорей всё увидеть! — ответила ей подруга и бросила официанту, оттопырив мизинец. — Мне один туркуажевый.

Когда работники дворца открыли двери в зал показа, то первыми они, к счастью, запустили не публику, а журналистов, фотографов и прочих работников информационных служб.

Внутри помещения расположился высоченный подиум, с которого наверняка будут прекрасно обозреваться манекенщицы. Я, как и учили в колледже, довольно быстро нашла себе подходящее место. Тем временем на окнах опустились жалюзи, погрузив зал в темноту.

Гости постепенно затихли и стали ждать. Через десять секунд полной тишины раздалось пять последовательных глухих хлопков. Это включались прожектора для освещения подиума.

В наступившей тишине длинноногие модели пошли по подиуму. Новая камера, казалось, ожила в моих руках. Она сама ловила фокус на моделях, сама настраивала диафрагму, баланс цвета и даже, кажется, чуточку улучшала снимки.

Чудеса, да и только.

Девушки на подиуме в своих экстравагантных убранствах выглядели так, словно вылезли прямо из болота.

— Действительно, мода уже не будет такой, как прежде. — шепнула я себе под нос.

Всё это смотрелось довольно смело, и фотографии должны были получиться по-настоящему художественными. Начальница будет в восторге, хотя ей Кристина Гротхенн явно не конкурентка.

Вкусы у них разные, направления работ разные, да и аудитория тоже разная. Одежду от Карины нужно уметь носить, а одежду от Гротхенн нужно уметь купить.

Расспрашивать никого тоже не надо. Если я и выведаю секретные чертежи леопардовых лосин, толку от этого не будет ни мне, ни Карине, ни “Модной ламе”.