Его пальцы умело разминали напряжённые мышцы, заставляя расслабиться. По телу побежали мурашки, я поймала себя на том, что запрокинула голову. Выдохнув, закрыла глаза и продолжила есть. Как мне всё же повезло, что рядом родной человек, на которого можно положиться. Откуда-то пришла фраза: «Будущее тревожно ускользает от нас, а прошлое зовёт и держит нас. Вот почему мы не имеем настоящего». Чьи это слова? Неважно… Рано расслабляться, нужно ещё столько всего вспомнить…

Ночь выдалась бессонная. Он ворочался в постели, испытывая попеременно то гнев на отца, то раскаяние. Какая-то часть души молила передумать, рассказать «Виктории» всю правду и отпустить девчонку на все четыре стороны. Но вторая, более тёмная половинка, твердила о мести. Не видать ему ни наследства, ни покоя, когда старик всё передаст Максу! Если бы не этот хрыч, мать, возможно, была бы жива! Нет, Алексей просто обязан отомстить…

Обязан, обязан!

А девушка – что ж, она узнает правду, когда всё закончится. Всегда бывают невинные жертвы, эту нехитрую науку он постиг ещё в раннем детстве. Хотя и не сказать, что она так уж легко прижилась в его сердце. В любом случае, можно было утешиться мыслью, что ни девушка, ни её ребёнок тоже не останутся. Зачем плодить нищету?.. Нет ничего хуже, чем жить в бедности и смотреть на сверстников, родители которых, в отличие от твоих, могут позволить купить своим чадам лучшее. Так что эта неизвестная девица ещё останется благодарна.

В конце концов, уже под утро он решил не отступать от задуманного и начать приводить свой план в действие. Слава богу, обследование показало, что ничего серьёзного нет. Сегодня, как доктор и обещал, можно будет забрать «сестру» из больницы и перевезти её в отель… Пусть немного развеется в СПА, сходит на массаж, вроде никаких противопоказаний для этого нет. А потом приведёт себя в порядок в салоне красоты. Маникюр и все дела. Алексей обязательно проследит за этим. Эта девчонка должна выглядеть на все сто. Как Виктория.

А о своей погибшей сестре он подумает позже… Когда уже можно будет предаться горю. Не сейчас. Ему нужно быть предельно внимательным, чтобы провернуть задуманное. Старик не должен ни о чём догадаться. Как и Макс, которого Алексей опасался ещё больше. Наверняка «братец» обхаживает папашу, думая, как сорвать куш побольше.

Алексей злорадно улыбнулся в тёмный потолок. Вряд ли братцу достанется половина состояния. При виде живой и любимой дочери Батурин-старший будет вне себя от радости и передаст ей контрольный пакет акций своей огромной торговой сети «Командор». А Макса оставит приглядывать за инновационной фирмой «ЭкологияМ». Насчёт недвижимости тоже можно не переживать…

Оставшиеся сомнения смыл контрастный душ. Доставленный в номер кофе Алексей пил уже в абсолютном спокойствии. После пары глотков сразу ощутил прилив бодрости. Смакуя и наслаждаясь и обдумывая, что будет делать дальше. Затем подошёл к зеркалу. Оттуда на него смотрел уверенный в себе молодой мужчина. Следующие несколько дней будут самыми важными и, пожалуй, самыми опасными в его жизни. Нужно ещё раз поговорить с врачом, который вместе с ними отправлялся в незапланированный отпуск. Чтобы никаких сюрпризов…

Вытащив телефон, Батурин-младший отослал сообщение Максу: «Вылетаем послезавтра. Вика пока ещё слаба, но ей гораздо лучше». Звонить не стал. Скоро они увидятся… Совсем скоро. А сейчас пора ехать за «сестричкой»…

– Прошу, Вика, – Алексей галантно подал девушке руку. – Наш отель прямо за этой стеной, в здании бывшего посольства. К сожалению, из-за реставрационных работ нельзя парковаться рядом.

Девушка, опершись о его ладонь, вышла из машины, и лёгкий ветерок мгновенно растрепал её волосы, окутав лицо пушистым ореолом. День выдался хороший, не такой жаркий. Пожалуй, на улице было даже свежо, и эта приятная прохлада бодрила. Прохлада и безмятежная улыбка этой незнакомой девушки.

– Я не против небольшой прогулки, – в тунике, леггинсах и лёгких босоножках она напоминала простую туристку. У Батурина не было времени на пробежку по магазинам, он зашёл в бутик отеля и выбрал первую попавшуюся одежду, пообещав продавщице вернуться через пару часов вместе со своей спутницей. В больнице отдал «сестричке» временные вещи, которые той, кажется, пришлись по вкусу. Ещё бы, вряд ли она когда-нибудь носила дизайнерские шмотки. Ничего, это легко поправить…

Девушка по-прежнему держалась немного настороженно. Всё медицинские документы она держала в пластиковом пакете, крепко прижимая его к себе.

– А доктор Ринос когда к нам присоединится? – спросила она уже во второй раз, поглядывая на Алексея через плечо.

– Вик, мы переночуем в отеле, а завтра вылетим чартерным рейсом в Питер. Доктору нужно подготовиться к поездке. Встретимся уже на борту. Но если что – я могу вызвать его прямо в отель.

Она вскинула тонкие, почти прозрачные брови.

– А как же паспорт и всё остальное? Я слышала от медсестры, волокита с документами может затянуться…

– Я уже всё организовал. В посольстве жертвам кораблекрушения дали зелёный свет. А у нас там сидит знакомый. Не волнуйся!

Кажется, он рано радовался. За те несколько минут, что они проговорили, ветер совсем стих, и снова подступила жара. А может, он, не замечая того нервничал и напрягался под взглядом этих огромных светло-голубых глаз и от того чувствовал себя как уж на раскалённой сковородке.

Батурин провёл рукой по лбу, смахивая капли пота. Привычный к Средиземноморским широтам, он тем не менее чувствовал, что ещё немного – и взмокнет весь. «Сестричка» же держалась вполне стойко. Легко поднялась вместе с ним на холм и, прежде чем зайти за ограду, обернулась:

– Как красива земля древней Эллады! А что это за памятник там внизу?

Алексей удивлённо проследил за её взглядом:

– Наверное, старый маяк. Идём, здесь слишком жарко. – Она молча последовала за ним к белоснежному зданию пятизвёздочного отеля. – Если хочешь, можем освежиться в бассейне, – Батурин указал в сторону прямоугольной террасы, где стояли шезлонги. И, не дождавшись ответа, добавил: – Сначала заглянем в пару бутиков, тебе нужна одежда и всё для СПА.

– Спасибо тебе за заботу, Лёша. Может, не нужно СПА? Я немного отдохну, а потом мы погуляем по отелю. Одежда тоже подождёт, ведь завтра мы будем дома?

– Ещё как нужно! Вот увидишь, тебе это поможет. Помнишь, что сказал доктор Ринос, – память может вернуться в любой момент. Чтобы её разбудить, нужно как можно больше положительных эмоций, почаще выходить на прогулку или в ресторан, или в салон красоты, или по бутикам, ты же всегда обожала шопинг!

Он ещё не встречал девушку, которая сознательно отказалась бы от новой одежды и СПА-процедур. Её слегка раскрасневшееся лицо, обрамлённое каштановыми прядями, было сосредоточенным и серьёзным. Взгляд мужчины скользнул по ладной фигурке, отмечая чуть более аппетитные формы, чем у Виктории. Если бы она не была столь похожа на Вику и встретилась ему на курорте, Алексей вряд ли упустил бы случай затащить её в постель… Неожиданная мысль заставила вздрогнуть.

– Добро пожаловать в Ella Mycos Riviera, – швейцар услужливо распахнул двери.

– Спасибо, – девушка первой ступила внутрь, Алексей последовал за ней.

Отель был восхитителен! Колонны из розового мрамора и полы, покрытые мозаикой со сложным геометрическим узором, казались отполированными до блеска. Огромный арочный потолок напоминал вздымавшиеся паруса испанского галеона. Здесь всё выглядело изящно, стильно и очень дорого. Несмотря на поддержку Алексея, я чувствовала себя не в своей тарелке. Модно одетые люди, которые сновали вокруг, казались полным воплощением безмятежности. Изящные туфельки прогуливающихся дам гулко цокали по мраморному полу. Нарядные посетительницы в полупрозрачных разноцветных платьях были похожи на ярких тропических бабочек. Они вели себя так, будто всю жизнь прожили в подобной роскоши. Почему же мне так неуютно? Ведь, кажется, я одна из них. Поскорее бы вернулась дурацкая память!