- Да не убивайся ты так, будешь ты в свою школу ходить. Я уже всё решил. Ремонт они сами сделают, дело замнут, учителя премируют, а об инциденте скоро уже никто не вспомнит. Все будут счастливы и довольны. Только пообещай мне...
Волшебной палочки у отца отродясь не было, но Саша догадывался, что без магии не обошлось, в чём он в скором будущем сам смог убедиться - новую мебель в зал и телевизор с метровой диагональю, на которые копили последние полгода, они так и не приобрели и даже не вспоминали о покупке.
- ... впредь так больше не поступать и всегда думать о последствиях, потому что за ошибки и безрассудство цена всегда слишком высока, об этом я не понаслышке знаю.
- Обещаю... - буркнул Саша, смахивая одинокую слезу, предательски катящуюся по щеке.
- Друзья? Дай пять! - протягивая вперёд сжатый кулак, спросил Александр Александрович и улыбнулся.
- Друзья! - откликнулся Саша, повторил жест отца и уткнулся своим кулаком в его.
- Вот и отлично! Тогда поговорим ещё и о другом, раз уж начали о друзьях. Директор сказал, что у тебя их нет и не было никогда. Ни в школе, ни за её пределами. Он считает, что это ненормально. К тебе ведь на самом деле никто в гости не заходит, ни разу не видел.
- А зачем они нужны? Чтобы смеялись за моей спиной? Издевались? Предавали? Мне и без них весело, про это я не переживаю. Не хочу, чтобы меня называли кретином.
На самом деле дурачком и прочими оскорбительными словами во дворе Сашку больше никто не называл, но не из-за того, что чудесным образом люди стали толерантны к недостаткам других, изменили мнение или разглядели скрытый в нём потенциал. Теперь они считали Сашу настоящим психом, а произнести это вслух и ему в лицо уже боялись - дурная слава о его "подвигах" бежала впереди него, хотя большая часть этих историй являлась выдумкой или сильным преувеличением.
К сгоревшим же машинам на ближайшей к дому платной автостоянке он никакого отношения не имел - обычные разборки. В поджоге квартиры соседа со второго тоже не участвовал, тот сам справился - курил в кровати. Хотя за три дня до этого события между ними на самом деле возник конфликт, о котором Саша забыл через пять минут, а вот бабушки у подъезда почему-то нет. Они-то и рассказывали всему двору, что овчарка соседа прокусила футбольный мячик, а мужик даже не извинился перед ним, на что Саша в порыве злости пригрозил спалить хозяина пса к чертям собачьим. Но никто в это не верил, правду всегда трудно воспринимать, ложь в этом отношении более съедобна и всегда лучше усваивается.
Хотя Саша и не пытался кого-либо переубедить, не в его характере, и так всё устраивало. Играть, где он хочет, ему теперь не мешали, на дорожке при виде него расступались, в школе не задирали: ни одноклассники, ни ущербные пацаны из старших классов.
- У меня есть ты, и Л... - осёкся Саша, испугавшись, что чуть не сболтнул лишнего. Этой тайной он даже с отцом не хотел делиться - воображаемый товарищ ведь никуда не испарился и по-прежнему всегда находился рядом с ним. Они росли вместе день за днём.
- Ну, а как же дружеская поддержка? Советы, общие интересы, помощь, в конце концов?
- У тебя самого-то есть друзья? Я просто их никогда не видел, - задумчиво спросил Саша, загоняя каверзным вопросом отца в тупик.
Александр Александрович поморщился, почесал переносицу и спустя несколько секунд молчания вновь заговорил:
- Я не слишком удачный пример для подражания. Ты должен стать лучше, чем я, - и тут же отец перевёл тему разговора. - Иди кушай, переодевайся и пойдём в гараж. Нам надо срочно доделывать наш болотоход, меньше месяца осталось до конца мая. Как мы без него в поход с ночёвкой поедем?
<p>
***</p>
Погода стояла прекрасная. Чистейший утренний воздух пах свежестью, зеленью и долгожданной свободой от городской суеты. Вокруг тишина и беззаботный покой. Адово озеро - каких-то пятьсот километров от Перми, и ты словно попадаешь в рай.
Об этом месте среди жителей ходили дурные слухи, но отца это не остановило - в дурацкие легенды тот не верил, как и во всё сверхъестественное, только в себя.
Клёв оказался на удивление отменным, и отец только и успевал вытаскивать на берег одну рыбёшку за другой. Александр Александрович ни на что не отвлекался и ничего вокруг не замечал, забирая у природы полагающийся ему после нелёгкой трудовой недели паёк положительных эмоций. В душе его стало солнечно и тепло.
Саша тоже времени не терял - бродил по окраине леса неподалёку от озера в поисках подходящего сушняка, собирал в охапку и относил к костру. Ночь выдалась на редкость прохладной, и вчерашние запасы дров огонь уже смёл подчистую. Теперь он гневно потрескивал головешками, словно прожорливый дикий зверь, и требовал добавки.
Лекс же, как и всегда, бездельничал: прыгал босиком по лужицам, сражался с осами, гонялся за бабочками, рвал цветы и с удовольствием трескал ягоды. В походах он даже не переодевался, так и оставался в светло-пепельном костюмчике - в шортах и рубашке.
Солнце забралось в зенит, начало припекать, и сухие ветки заметно потяжелели. Таскать стало невыносимо, особенно в отцовских кирзачах на пять размеров больше - свои сапоги Саша оставил дома. Он принёс очередную охапку и завалился прямо на траву, возле приличного размера кучи дров, чтобы чуть-чуть передохнуть. Только закрыл глаза, расслабился, как тут же услышал знакомый голос, по ощущениям заряженный под завязку добротой:
- Молодец, Шурик! Дров на целую неделю натаскал. Жаль, что нам завтра уезжать. Красота тут, да?
- Вообще супер! Давно так не отдыхали.
- Точно! Ни убавить, ни прибавить! Устал?
- Нет, - ответил Саша, вскакивая на ноги. - Чем-то ещё нужно помочь?
- Ну, раз не устал, давай со мной. Научу тебя рыбу на уху чистить. Ты ведь уже большой, пригодится в жизни. Кстати, смотри, какую щуку поймал, - сказал отец, поднимая за жабры на уровень груди оглушённого хищного монстра весом килограмма на три.
