- Мистер Дарк, я думаю... - протянула Альба и почему-то замолчала.
- Что ты думаешь?
- Вы не обидитесь?
- Нет.
- Я думаю, что вы слишком бездумно тратите эмоции. Зачем злиться на интеллектуальную систему обители? Это же просто машина, которая не делает ничего плохого. Лишь выполняет заложенную в неё программу. Глупо, Мэттью...
Дарк вновь опешил от мыслей Альбы, он даже не знал, что ответить. Не понимал, когда она стала такой проницательной и рациональной. От неловкой ситуации спасла система обслуживания, которая опять затараторила:
- Только сегодня и специально для вас горячие предложения за полцены, Дарк Мэттью. Можем предложить следующие стили оформления помещения, ранее используемые вами: барокко, эклетика, постмодернизм, мошплэт...
- Мэттью, давай попробуем. Я уже всё придумала, - воскликнула Альба.
- Не надо, я предпочитаю стандарт.
- Может, вы желаете...
- Ничего я не желаю, - оборвал он компьютер на полуслове и распорядился: - Я слишком устал. Альба, отключить рекламный контент. И спокойной ночи.
- Хорошо, спокойной ночи, - с грустью откликнулась девушка. - Может, распылить снотворное? С таким настроением опасно засыпать. А если кошмар приснится?
- Не надо, Альба. Всё у меня отлично. Я справлюсь.
Мэттью плюхнулся на диван, закрыл глаза и вырубился. Он научился контролировать сны без всяких препаратов. Просто выключался вечером и включался утром - никаких сновидений, ни хороших, ни плохих. Думал, что Апостолы могут их отслеживать, а Дарк не желал принять того, что в его голове копаются непрошеные гости.
<p>
***</p>
Солнце за окном уже взошло и теперь играло лучами в зеркальных поверхностях комнаты. Как и всегда, Мэттью проснулся без пятнадцати шесть - как раз чтобы успеть на утреннюю молитву.
- С добрым утром, Мэттью!
- С добрым, Альба!
- Завтрак?
- Нет, спасибо. Я не голоден, - повторил он в сто тысяч первый раз в жизни, ведь Альба категорически отказывалась запоминать то, что Дарк никогда не завтракает.
- Хорошо, душ готов. Не буду тебе мешать.
На противоположной стене ярким светом вспыхнула панель Тесла. Теперь на экране вращалась во всей красе уменьшенная трёхмерная копия Аль-Кудса, причём полностью функциональная. Жестами можно было отдалять, приближать, вращать на своё усмотрение, выворачивать здания наизнанку и знакомиться с описанием каждого объекта. При небольшой сноровке эта карта позволяла обнаружить местоположение любого жителя мегаполиса. Зелёная стрелочка, парящая в воздухе над городом, указывала на комнату Мэттью: первый сектор, пятый дивизион, строение тринадцать, номер шесть тысяч триста два.
Ничего нового для Дарка. На протяжении почти всей жизни он каждое утро видел эту заставку. Её нельзя выключить или перемотать, каждый горожанин обязан досмотреть ролик до конца.
"Добро пожаловать в Аль-Кудс - мир Добра и Света! - послышался с потолка сильный, полный достоинства мужской голос. - В последнюю цитадель человечества. Мир, в котором нет голода, болезней, страданий, унижений, насилия и лжи. Здесь нет места для негативных эмоций, таких как гнев, ненависть, зависть, обида и злоба. Аль-Кудс наполнен любовью и добротой. Светлое будущее нашего мира и его процветание зависят от каждого из нас. От нашей сплочённости и взаимопонимания. От нашего созидательного труда и преданности идее. Мы должны любить господа нашего Мессию и соблюдать Его заповеди, ведь только тогда мы станем свободными и счастливыми".
Картинка сменилась. Теперь на экране седовласый старец в молочно-белом одеянии монаха - Апостол Оудием, наставник двенадцатого сектора. Правая рука его поднята, согнута в локте и обращена ладонью вперёд. Средний и указательный пальцы скрещены, большой отогнут в сторону, а мизинец и безымянный прижаты к ладони - знак Света. Оудием помолчал несколько секунд, опустил руку и начал утреннюю молитву:
"Мессия - единственный Бог твой. Да не будет у тебя других богов перед лицом Его. Ведь только Он способен защитить нас от скверны Чёрного Мира".
Губы Мэттью тотчас зашевелились. Глаза остекленели. Он слово в слово повторял всё, что произносил старец, словно превратился в робота, который делает лишь то, что ему скажут.
"Почитай Апостолов Его, они носители слова Мессии. Наставники заменят тебе мать и отца. Лишь беспрекословное подчинение им продлит дни твои в гармонии с миром и самим собой".
Но эти изменения произошли лишь внешне, глубоко в сознании Дарка бурлили мысли, хотя думал он о чём угодно, но только не о смысле услышанного. Во время молитвы Мэттью отдыхал, прокручивая в голове киноплёнку вчерашнего дня. Поразмышлял о странном поведении Альбы и о новом этапе жизни. Помечтал о холодном душе, в который вскоре заберётся. Подумал о том, что раз сегодня день Оудиема, то завтра - начало следующей недели, хотя это абсолютно ничего не меняло в его распорядке. Выходные отменили ещё лет пятьдесят пять назад как пережиток прошлого. Духовное самосовершенствование во благо общества не имеет границ ни в пространстве, ни во времени. Тогда же изменили протяжённость недели: теперь в ней двенадцать дней, по количеству Апостолов. Остался лишь один выходной в году - день явления на свет Мессии, который праздновали все без исключения.
"Лишь чистые помыслы и поступки ведут тебя вперёд, к Свету, грязные же тянут в Бездну. Всевидящее Око Мессии беспрестанно следит за тобой, а рука Его готова покарать в любой момент..."
Мэтью бормотал молитву и остановился лишь тогда, когда с губ старца слетели последние слова двенадцатой заповеди. Панель Тесла потухла и в комнате образовалась тишина, режущая слух. Больше Дарк времени не терял: привёл тело в надлежащее состояние и вскоре уже стоял в коридоре у лифта. Всего через минуту он, расправив плечи, шагнул в офис.
