Эйтар и Лантир помогали мальчику развязывать, ощупывать, поить Сета. Тиллинель, едва кивнув, поскакала куда-то прочь.
А Ольва бросилась к Барду, попутно отмечая перемены. Если сам Бард, драконоборец, как и она, выглядел в точности так, как они расстались — люди его повзрослели, выпустили бороды, расширились; все — в хороших, но достаточно простых доспехах без каких-либо украшательств, прочных и проверенных, с таким же добротным, но сработанным без лишней помпы оружием.
— Бард!
— Ольва!
— Какими судьбами?
— Гонец от Галадриэль… мы пошли на помощь к Мории, чтобы сделать, что можем и что должно… Эребор более не друг нам, но потерять Лихолесье Дейл не может.
— Виэль с тобой?
— Да! Попробуй удержи ее, когда Трандуилу грозит опасность! Впору мне ревновать, наверное, кабы не ты!
— Где, где же он? Мы думали, он в этом обозе…
— Так он не в Мории больше?..
Убедившись, что опасности больше нет, поверженные враги мертвы, на поляну выехала Синувирстивиэль…
Королева Дейла была ослепительна всегда — и, по чести, всегда питала страсть к тряпкам и драгоценностям. И теперь ее обливало серое платье с радугой перламутра, лишь отчасти прикрытое бархатным дорожным плащом, подбитым шелком, с опушкой из перьев неведомых птиц. Перед ней на седле боком сидела девочка неописуемой красоты — в точно таком же безукоризненном платье с богатой ручной вышивкой. Темную голову венчала светлая диадема, от которой по каскаду волос стекали цепочки с бриллиантиками. Лаириэль была похожа на куклу из дышащего фарфора, безупречную до мизинчика ножки в тонком кожаном сапожке, тисненом лучшими мастерами.
А еще в повозке, хорошо защищенной щитами, тут была Бус и двое рыжих гномиков!
— Ольва! — воскликнула Синувирстивиэль. Рядом с ней ехала Тиллинель и еще один эльф из тех, что защищали до последнего и затем все же покинули Полуденный приют, Бригель, а также два стражника-человека, одним из которых был Илс, со временем обзаведшийся пышными седыми усами. Илс был со своим знаменитым луком и громадными стрелами с мифриловыми наконечниками. Ольве он помнился высоким ростом, громадной силой, хорошим зрением и непролазной тупизной.
— Виэль! Твоя дочка!
— Твой сын!
Даня сейчас самозабвенно обнимался с Сетом, измазанный слюнями, кровью и гноем варга; в одежде не по росту, взъерошенный… Лаириэль посмотрела на него строго, как птичка, и чуть склонила тщательно причесанную головку набок. Ветка мельком усовестилась, попытавшись вспомнить, когда она занималась волосами Анариндила. Росли сами… мылись под дождем… надо было Галадриэль с расческой допустить до тела Даниила Анариндила Трандуилиона…
— Но мама! — кричал Даня, — где же ада, его нету тут! Но я точно знаю, он тут был…
— Да, — посуровела Ольва. — Допрос. Не морн же унес его.
Орки, оставшиеся в живых, долго не отпирались — были пленные, проклятый Мэглин и какой-то менестрель еле живой… бежали. Вон туда.
Не ждали — поделили кипящий отряд, соединенный теперь уже из эльфов Лихолесья, Лориена и людей Дейла; десять всадников вместе с Анариндилом на Серой отправили по следам варгов. Но погоня оказалась напрасной — за распадком начиналась Ирисная низина, и Серая потеряла след. Беглецы закономерно ушли в самое труднодоступное для выслеживания место этой части Средиземья, спасшись, но не дождались при этом и идущую к ним помощь.
Вечерело; решено было встать лагерем на ночь под кронами деревьев, чтобы морн не подлетел незаметно, если буде он случится здесь. Отобрать половину отряда, эльфов, и отправить их в Ирисную низину назавтра, теперь уже с наказом не возвращаться без Владыки. Иргиль и его лучшие следопыты собирались возглавить этот поиск, а Ольву с отрядом Барда отправить обратно к Лориену, в стан Галадриэль возле Восточных врат Мории.
Ольва, в шатре, поставленном для Барда и Синувирстивиэль, наобнимавшись с Бус, Трорином и Ирис, которые немного застеснялись таких бурных эмоций со стороны совсем незнакомой тетеньки, призвав Эйтара, подробно рассказывала про зелье и Тауриэль. Следопыты, прочесав полянку, нашли полупустой флакон, и еще один, полный — у застреленного из эльфийских луков десятника скальных орков. Виэль покачала головой, взяла флакончики двумя палочками, точно пинцетом, и убрала в сафьяновый футляр. История ей не понравилась.
— Галадриэль знает… со времен битв среди валар, со времен передела мира, сторона Мелькора может манить и обольщать. И не только орки искаженные служат Гортхауру нынче — были и назгулы, и Голос, ранее являвшийся нуменорцем, и иные помимо них… Сила Аулендила Аннатара столь велика, что среди людей целые народы внимали ему и шли ему служить. Тауриэль разочаруется… любви она там не найдет. Что до зелья, я исследую его. Может, и испытаю.
Ветка подняла брови. Ну да, пенницилин, радиология, прививки всякие… что, одного порядка явления?..
Виэль увидела взгляд Ольвы и усмехнулась:
— Как вернется Владыка, могу и на тебе испытать… но без этого мне не сделать противоядия. А оно должно быть.
— Назовем Трандуил, — ляпнула Ольва.
Ветка чувствовала себя крайне взбудораженной — Бус, Барда и Виэль она не видела десять лет и теперь выкладывала им все накопившиеся у нее новости… и выслушивала новости от них.
Дети сидели на повозке возле Сета. Лаириэль руководила промыванием ран и перевязкой, и одновременно выговаривала Анариндилу за вид, неподобающий принцу. Даня отчего-то слушался и даже пытался экстренно привести лицо и волосы в порядок, используя для этого немытые руки. Бус позволила пойти к Даниилу и Лаириэль и своим детям.
Когда Ольва и Виэль отпустили Эйтара, тот бросился к повозке — и да, за ней Лантир уже разжег небольшой уютный костер, возле которого беседовал с Тиллинель, частично снявшей доспехи. Так оба тайли видели своих воспитанников и могли при этом уединиться и посидеть своей компанией.
Сел с ними и Эйтар. Здесь ему предстояло рассказать о Тауриэль еще раз, и, наверное, это было сложнее, чем в шатре у Синувирстивиэль.
— А ты взяла в такой далекий поход дочку, — говорила тем временем Ольва, — и ты, Бус! Я думала, я одна такая, считаю, что детей не стоит держать взаперти. Мир вокруг них непростой, а им в нем жить…
— Я не то чтобы взяла, — спокойно сказала Виэль, — это она взяла нас. Когда они с Даниилом были детьми, они пили мое молоко. Они молочные брат и сестра. Лаириэль отлично чувствовала все, что тут происходит, и даже пробовала петь, присоединяя свой голос к Йуллийель. И у нее бы вышло, если бы дети чаще общались. Кроме того, мы шутили, что Лари и Даня — жених и невеста. У эльфов, а как выяснилось, и у эльфинитов, такие штуки даром не проходят. Так что Лаириэль прибыла, прихватив мать и отца, ну и небольшую свиту, чтобы спасать своего суженого.
Ветка подобрала челюсть.
— Ладно… а Даниил знает?
— Смотри.
Анариндил и Лаириэль сидели рядом на краю повозки. Сет благостно задремал, а дети вместе смотрели на костер своих тайли, взявшись за руки. Потом поднялся Эйтар и накрыл обоих детей общим плащом.
— А вырастут — сами решат.
Помолчали.
— Что до меня, — заговорила Бус, — так я очень соскучилась по Фили. По своим. Когда бы они уже это завоевание закончили… вот и поехала, раз вышла оказия.
— Ольва, — сказал Бард. — Судя по всему, самое сложное уже позади. Трандуил дважды бежал из плена, он не один. Если ему помогают варги, твой Волчий принц прикажет им, его разыщут. Ирисная низина не лучшее место, но и не худшее, чтобы прятаться и спастись. Надо просто ждать. Эльфы прочешут низину, нужно лишь время. Мы поедем к леди Галадриэль и поговорим с Торином. Отвезем Бус и ее семью к Фили. Задачка с балрогом непростая, я бы согласился с Владычицей Золотого Леса и попрочнее запер бы ворота Мории, завалил бы их, чтобы они никогда не открылись… и, раз Трандуил тут, почему бы так и не сделать. Но жизнью узбада мы также не можем рисковать. Надо подумать.
— Даже политически не можем, — сказала Ольва. — Он должен вернуться и прогнать Даина. Не дело то, что происходит с Эребором.
