Ветке показалось, она слышит, как оба гнома скребут пальцами в затылках, хотя ни один не шевельнулся.
— Ты пришла к нему? — спросил Кили. — Сама?
— Глупцы, — прошептала Тауриэль. — Вы все, все бесчувственные глупцы! И ты! — Она ткнула пальцем в Эйтара.
— А он тут при чем? — загрохотал Торин.
— Тауриэль, — сказал Кили. — Орки… я понял. Мы переживем это. Просто поверь мне. Я люблю тебя. Я… твой муж. Я… мы все сможем преодолеть. Не делай хуже. Не давай надежду Зеленолисту. Ты говорила мне о нем… друг детства… и все. Пожалуйста.
— Вы говорили обо мне? — возмутился Леголас. — Тауриэль… ты говорила обо мне… с наугрим? И да, мы переживем орков — мы с Тауриэль! Потому что она говорила мне — ты просто гном, Кили. Просто гном! Со всякими гномскими родственничками!
— Их надо как-то развести всех троих, — прошептала Ветка Торину. — Нам бы уже ехать. Забирай Кили, я заберу Леголаса. Эйтар… успокой Тауриэль.
И в этот момент с неба пал морн.
Лошади бросились врассыпную. Торин закричал, хватая топор:
— Что это за тварь? Маленький дракон?
— Это морн! Выведен Сауроном! У него ядовитые ши-и-и-п-ы-ы…
Когда что-то происходит очень быстро, время замедляется.
Кили бросился к Тауриэль, но она спряталась за спину Леголаса…
Эйтар с боевым мечом наголо рванул вперед; к нему присоединился Лантир…
С другой стороны подступил Ородиль, не успевший вздеть доспехи; коготь с крыла пропахал в его груди и животе длинную рану…
Кили смотрел на жену:
— Та-у-р-и-эль… — протянул руку…
Морн развернулся, чтобы уйти от ударов мечей; Даэмар и Иллуир, поднявшись, синхронно вскинули луки…
Два выстрела, чудовище продолжило двигаться, несмотря на стрелы, застрявшие в шее…
Вытянулось вперед, схватило зубами Иллуира; зубы срежещут по броне…
Арагорн закричал — «Орки»…
Эйтар и Лантир ударили мечами бок чудовища — шея недоступна…
Морн развернулся и достал шипованным хвостом Кили, отбрасывая его прочь…
Даэмар снова выстрелил: одна из стрел попала зверю в глаз…
И морн тяжело снялся с места… а снизу, с восточной стороны мглисты гор, атаковал отряд орков.
Отлетев чуть дальше досягаемости стрелы, чудовище уселось на обломок скалы и зашипело, выдергивая лапами наконечники.
Лагерь вмиг превратился в побоище. Шатры были снесены, лошади распуганы, поклажа раскидана. Ородиль умер сразу — и плоть его почернела. Гаин, гном из Мории, упал с лошади и ударился головой, лежал неподвижно. Иллуир в доспехах, вмятых в тело, корчился от боли…
Прочие же принимали бой.
Орков было немного, пять или шесть.
Ольву заботил теперь один важный вопрос — она покинула поле боя и успокоилась, только отыскав в расщелине между камнями Крошку, в поклаже на седле которой был Аркенстон.
Тауриэль так и не вступила в бой — ее прикрывал Леголас.
Кили, задетый ядовитым шипом, катался по земле, зажимая жгущую рану на шее… и замер, побледнел, раскинув руки.
— Я не хочу здесь оставаться, — сказала Тауриэль, глядя на морна. — Я не хочу больше ничего этого. Пожалуйста.
У Ветки закаменело лицо…
— Тауриэль, замолчи сейчас же! — она выскочила из расщелины и побежала к девушке. — Замолчи, пока не случилось ничего ужасного, заткнись сейчас же!
— Ты говорила мне о Сауроне… об Аулендиле Аннатаре… вы все говорили мне о нем. Всю дорогу.
— Тауриэль, нет! Ты не так все поняла!
— Я поняла правильно. Я… наделала глупостей. Я не хочу здесь оставаться. Он поймет меня.
— Леголас, держи ее! — но и Зеленолист, и Эйтар были сейчас в нескольких шагах…
— Меня не любят короли, как они любят Ольву, — твердо выговорила Тауриэль. — Но меня любят принцы, — она поглядела на Кили, лежащего неподвижно. — Я не хочу любить никого смертного. Я не хочу никакой боли… я не хочу это переживать.
Морн в золотой короне с интересом разглядывал ее.
— Я могу быть правительницей Темной страны.
— Заткнись! — закричала Ветка.
— Мне нечего тут больше делать. Я… вдова Кили из рода Дурина… выражаю свою волю. Если ты… слышишь меня…
Торин отбросил пару орков, чтобы добраться до Тауриэль; ее слова слышали все и каждый попробовал ее остановить…
Но как и тогда, когда все воинство было в Дейле, а Ольва неслась на белоснежном Азаре — никто не смог остановить его… не сумели и теперь.
Морн неспешно снялся со скалы и сделал два взмаха крыльями — лишь слегка коснулся лапами Тауриэль и взмыл вместе с ней выше досягаемости луков.
Последним не торопясь, стоя в медально четкой позе, целился Эйтар — и он попал бы. Но морн поднялся уже высоко, и Тауриэль неизбежно упала бы на камни. Лаиквенди опустил лук… и низко опустил голову.
Даэмар отрубил голову последнему орку, отер клинок и спросил:
— Что это сейчас было?..
Леголас в отчаянии прижал руки к лицу.
Торин бросился к Кили.
========== Глава 27. Голос сердца ==========
Без Владыки и Повелительницы Сумеречье словно замерло. Да, дети все так же смеялись и играли, но стража посуровела лицами, дворец был переведен на максимальную охрану, несмотря на то, что от Дол Гулдура вести поступали самые хорошие — Глорфиндейл теснил врага и готовился заново спалить старую крепость, сделав ее на какое-то время непригодной для жизни — даже орков.
В последние дни Даниил и Йуллийель много шушукались, играли во что-то свое, не привлекая тайли.
Мэглин отлично знал, когда Даниил готовился к побегу. Знал и на этот раз: принц уже приготовил кольчугу, легкий меч, лембас в листе. Улыбаясь, Мэглин дежурил неподалеку от покоев мальчика.
Однако Даниил не удрал через окно или купальню, не попробовал пробраться в спальню сестренки через балкон и вьющиеся растения и даже не устроил отвлекающий пожар — он вышел к телохранителю в полной боевой готовности.
— Мэглин, мы отправляемся в путь.
— Это хорошо сказано, мой принц, — наклонил голову лаиквенди. — Но позволь спросить, куда и зачем? Особенно ночью? Может быть, на дальнее поле для ристания или в сад…
— Ночью, потому что Сет уже близко, я ждал только его… Я позвал его. Сет и еще один волк. Лошади нам не помогут. Ада в опасности.
— Это неправильная игра, мой принц.
— Это не игра.
Эльфинит приложил обе ладошки к голове Мэглина…
И через одно биение сердца оба уже бежали к выходу из дворца — бежали как есть, Мэглин в дворцовом кафтане, с легким мечом у бедра, без доспехов…
— Я подниму стражу!
— Мы не успеем, тайли! Нам помогут только волки, только волки! Только они пройдут лес напрямую!
Ворота были приоткрыты. Сета тут знали, но Сет на мысленный призыв принца пришел не один: он пришел со стаей здоровенных диких варгов, которые не допускались в Пущу. Однако Сет знал тайные ходы и позвал воинов своего народа прийти ими.
Стража врат решала, что делать — а заодно пыталась выяснить, как звери попали сюда, не обратив на себя никакого внимания разведчиков в лесу…
— Галион, — крикнул на ходу Мэглин, — собирай отряд и отправляй в Лориен, Владыка в беде!
Мальчишка же не задержался даже тут — он пронесся к Сету и запрыгнул на огромного варга. Мэглин едва успел схватить одного из диких, того, что покрупнее, за уши…
И стая понеслась по тропам Лихолесья.
— Как ты узнал?
— Я несколько дней уже что-то чувствую… а сейчас понял наверняка! Увидел!
— Мы быстро не доедем…
— Мы должны быстро… мы должны успеть в одно место…
— В какое? Куда мы едем?
— Я не могу его назвать, я не видел его еще на карте! Там горы и большое озеро… там рядом эльфы, Лориен… я знаю место, и если мы не успеем туда, отец погибнет!
— Если истино то, что ты показал мне, Трандуил в огромной беде!
— Он может погибнуть, Мэглин! Я просил Йул петь для тебя и меня, и для папы, и для мамы — чтобы она нас услышала и тоже пришла…
— Мы отправились в путь без припасов!
— Сейчас лето! Мы проедем! Волки будут сменяться и привезут нас куда следует! Отряд не догонит нас, но пусть они попробуют! Может быть, они тоже сумеют помочь! Как жалко, что у нас нет никого, кто умел бы летать!
