- Мы здесь не для того, чтобы обсуждать мои предпочтения в членах. Особенно в присутствии Эни.

- Эллисон. Я говорил о кровати. У тебя в голове мусор.

Она снова бьет меня, на этот раз в в грудь.

- Думаешь, ты такой умный?

- Ну, вчера вечером ты сказала мне, что я гений.

- Беру свои слова обратно.

Эллисон подходит к окну и отдергивает занавеску, чтобы лучше рассмотреть.

- Эни права. Здесь очень красиво. Держу пари, что солнце, восходящее за этой горой, прекрасно по утрам.

- Мы могли бы узнать это вместе.

Я без труда вижу, как просыпаюсь с ней рядом в этой спальне.

- Мы могли бы...если бы я сказала "Да".

Если. Это не значит "да". Пока.

- Скажи мне, что тебе нужно, чтобы сказать "да".

Она улыбается, но улыбка не доходит до ее глаз. Она выглядит огорченной.

- Измени предложение.

Эллисон думает, что она единственная, кому больно, когда я говорю, что не могу претендовать на нее. Она ошибается. Я презираю говорить ей эти слова так же сильно, как она ненавидит их слышать. Я беру ее за руку и тяну к кровати.

- Сядь, - я опускаюсь на колени между ее ног и кладу руки ей на бедра. - Забудь об этом предложении и представь, как мы в этой комнате засыпаем вместе, просыпаемся вместе и все остальное между нами.

На этот раз мои слова вызывают искреннюю улыбку.

- Мне очень нравится, как это звучит, Док. Особенно в части "все между нами".

- Мне тоже нравится, как это звучит, - я провожу руками вверх и вниз по ее ногам. - Нам было бы так хорошо вместе...Мак.

Ее улыбка становится шире.

- Мне нравится, когда ты называешь меня Мак. Все называют меня Эл или Элли.

- Скажи "да", и я буду все время называть тебя Мак.

Она думает об этом. Я вижу это на её лице. Я опускаю голову и прижимаюсь лбом к ее коленям, одновременно сжимая ее бедра.

- Я представляю тебя на краю моей кровати, такой же, как сейчас, но голой. Я толкаю тебя вниз и кладу твои ноги себе на плечи, чтобы я мог зарыться лицом между твоих ног. Я уже знаю, насколько ты хороша на вкус.

- Остановись.

Я не останавливаюсь.

- Я буду лизать и сосать тебя, пока ты не разлетишься на миллион кусочков, произнося мое имя.

- Мне называть тебя Док или Джейми, когда я буду кончать?

У нее мягкий голос.

- Док. Вот кто я для тебя за закрытыми дверями.

Она запускает пальцы мне в волосы и массирует кожу головы. Я представляю, как она делает то же самое, когда я опускаюсь на нее.

- Ты заставляешь меня усердно трудиться, чтобы получить "да".

- Потому что я так сильно хочу тебя, нас.

Если бы я только мог просить тебя о вечности.

- Скажи. Да.

Я поднимаю голову и хватаю ее свободную руку, поднося ее ко рту для поцелуя.

- Пожалуйста, Мак.

- Сегодня вечером ты получишь ответ на свое предложение, Док. Но этому дому "нет".

Моя умная, красивая Эллисон. Я приму нет на этот дом, но я не собираюсь принимать ничего, кроме "да" на то, что касается нас с ней. Она будет моей, и я сделаю все, чтобы убедить ее. Мне просто нужно быть уверенным, что меня будет достаточно для нее.

***

Эллисон стоит в коридоре, ведущем к гостевым спальням на втором этаже. Она переводит взгляд с одной двери на другую.

- Эта планировка лучше, чем у первых двух домов, которые мы смотрели. У тебя будет четыре комнаты для ухода за пациентами на первом этаже.      Это гораздо удобнее, чем наверху, что тебе придется делать в других домах.

Пациенты с рваными и огнестрельными ранениями не смогут подниматься по лестнице, так что первые два дома определенно не подходят.

- Главная спальня полностью отделена от того места, где ты будешь принимать пациентов. Это было бы здорово. Уверена, тебе захочется, чтобы здесь было как дома, когда ты не работаешь.

Мы занимались этим весь день, и я до сих пор не могу понять, к чему она клонит. Я устал ждать. Знаю, я дал ей время до сегодняшнего вечера, но я хочу, чтобы она ответила сейчас. И я получу ответ.

- Наверху нет второй спальни. Единственный способ, которым этот дом удовлетворит мои потребности - это если ты согласишься на мое предложение и разделишь со мной главную спальню.

- А как насчет твоих потребностей через месяц? Если я скажу "да", что ты будешь делать после того, как я уйду? Ты будешь делить спальню наверху с Адайрой?

Она ревнует.

- После тебя я не смогу жить в одной комнате с другой женщиной. Каждое мгновение будет таким незабываемым, что я буду разрушен для каждой другой женщины.

Месяц с Эллисон. Конечно, к концу нашего совместного времени я буду знать, есть ли какой-нибудь возможный способ заставить нас работать.

- Вау. Твоя ложь становится все лучше и лучше.

- Это не ложь, Мак.

Я смотрю на часы и замечаю, что уже перевалило за пять. Формально у нее есть еще пара часов, но мне надоело ждать.

- Твое время истекло.

- Это очень важное решение, и я не собираюсь относиться к нему легкомысленно. Я все еще взвешиваю все за и против.

- Давай поднимемся наверх и еще раз посмотрим на главную спальню, пока мы будем обсуждать твои плюсы и минусы.

Я следую за Эллисон вверх по винтовой лестнице, наблюдая, как ее задница раскачивается взад и вперед при каждом шаге. Думаю, она делает это дерьмо нарочно. Мне нравится это. Я хватаю ее за бедра и веду назад, пока не прижимаю к стене.

- Твой список за и против стал длиннее с тех пор, как мы говорили вчера вечером?

- Возможно.

- Хорошо. У меня есть для тебя задачка...если ты в игре.

- Какого рода задачка?

- Пройдемся по списку плюсов и минусов и дай мне возможность противопоставить их. Если у тебя будет хоть один минус, который я не смогу оспорить с помощью разумного аргумента, тогда мы забудем, что я когда-либо делал это предложение. Согласна?

Она кивает.

- Хорошо.

- Начинай.

Я медленно провожу руками вверх по ее телу и наклоняюсь ближе, чтобы провести губами по коже вдоль ее шеи. Но она ничего не говорит.

- Я сказал "начинай". Сейчас.

С таким же успехом можно дать ей почувствовать то, что будет, если она скажет "да". Она наклоняет голову в сторону, давая мне полный доступ к своей шее.

- Будет больно, когда мы расстанемся.

Если я добьюсь своего, мы никогда не расстанемся. Я втягиваю мочку ее уха в рот и осторожно оттягиваю ее зубами.

- Разлука уже причиняет боль.

- Ты хочешь трахать меня месяц. Это заставляет меня чувствовать себя шлюхой.

Я отстраняюсь и смотрю на нее. Ошеломленно.

- Это никогда не входило в мои намерения.

Когда я слышу, как она говорит, что я заставил ее чувствовать себя шлюхой, чуть ли не опустошает меня. Мне невыносимо сознавать, что я сделал это с ней.

Я беру её лицо в ладони, так что мы смотрим друг другу в глаза.

- Я хочу показывать тебе свою любовь до тех пор, пока судьба позволит мне это делать. Оказав мне такую честь не делает тебя шлюхой. Нисколько.

У нее такие грустные глаза. Это разбивает мне сердце.

- Ты позволишь другому мужчине овладеть мной, когда мы закончим.

Я еще ничего не придумал, но сделаю все, что в моих силах, чтобы удержать ее. Но я не могу сказать ей об этом прямо сейчас.

- Если бы это было в твоих интересах, я бы передал тебя в руки человека, способного обеспечить твою безопасность. Есть разница.

- Ни один брат не сделает мне предложение, если они узнают, что мы делали за закрытыми дверями. За этой закрытой дверью. В этой самой спальне.

- Меня вырастил Абрам Брекенридж. Я очень рано научился манипулировать правдой и хранить секреты. Никто не узнает, что мы делаем.

Она колеблется, и ее лоб морщится, как будто она изо всех сил пытается придумать еще что-то. Она знает, что мне весело с ней, я вижу это по ее глазам. Да, я хочу, чтобы она была здесь со мной, но эта игра не повлияет на ее решение.