– А как же помощь зала? – выкрикнул Стас и заржал.

– Помощь зала в условиях школы превращает урок в сабантуй, – усмехнулся учитель. – Так что вам хватит и двух подсказок. 11 из 12 – это пять. 9 из 12 – четыре. Троек и ниже с таким подсказками, надеюсь, не будет, – он повернулся к Свободину.

– Начинайте, Костя.

– Может, тебе за пятый класс тесты прочесть? – шепнул Свободин Дане, прежде чем начать. Та нахмурилась и еще больше замкнулась. Но тем не менее отвечала мгновенно, и, к дичайшему разочарованию Морковина и Свободина – правильно. Справившись минут за пять, она получила «отлично» и собиралась сесть.

– Нет-нет, теперь вы ведущая, – остановил ее Милютин. Давайте новый тур, у нас еще есть время.

Дана зачитала вопрос на написание «не-» с наречиями, доска высветила «Страгин Андрей, «нелепо нынче быть ди-джеем, неумно Шуберта не знать», вариант В, верно»

Наблюдая за тем, как с последней парты к доске идет Страгин, девочка подумала, что тесты у учителя точные. Вряд ли этот фонарный столб знает Шуберта. К ее удивлению, парень отвечал правильно, использовав 50/50 лишь на вопросе с ударениями.

– И последний вопрос, – Дана вошла в роль и даже хотела, чтоб Страгин ошибся

В каком предложение нет однородных членов:

Вариант А – Я выбирал в магазине книги и не мог выбрать, не знал, что лучше подарить другу, и продолжал брать с полки все новые и новые тома.

Вариант Б – Парень на крыше играл в водное поло, а голуби пели ему смешные песни.

(она улыбнулась, вспоминая эпизод на остановке)

Вариант В – Свеча то затухала, то гасла.

Вариант Г – Хотелось подарить ей цветы, и я смотрел на яркие лилии, темные фиалки, ароматные красные розы.

– Ваше время 30 секунд, – принялась отсчитывать Дана, все еще в роли. – Тридцать, двадцать девять, двадцать восемь …

Вопрос не был трудным, но парень застыл, будто услышал что-то другое, а Дана продолжила считать:

– …четыре, три, два, один, ноль. Ваше время вышло. Вы проиграли.

Страгин вздрогнул, будто проснулся. «Красные розы» повторил он еле слышно.

– Ответ неверный, – сказала Дана.

И тут прозвенел звонок.

– Урок окончен! Рекомендую подготовиться к самостоятельной! – сказал Милютин собирающимся школьникам, – Настя Хоменко, ты как староста, покажи новенькой в каком кабинете следующий урок! Страгин, задержись на минутку.

– Уууу, Андрюха попал, – протянул Стас с Ванькой, – Как всегда.

***

Милютин подождал, пока все вышли.

– Андрей, ты неплохо отвечал. Почему замялся на последнем вопросе? На новенькую засмотрелся? – завуч прищурился, вроде по доброму, но как-то двусмысленно.

– Да нет, просто «красные» – странное слово.

– Ну почему же, – улыбнулся Игорь Леонидович, – это всего лишь устаревшая форма «красивый». И где ты его встречал последний раз, что оно тебя так смутило?

– Ну, я писал сочинение на днях по старой книге.

Милютин постучал стилусом по столу.

– Вот как? Надеюсь, Зинаида Сергеевна мне его покажет,

«Надеюсь, нет» – подумал Андрей, вспоминая свой минутный порыв, который теперь казался ребячеством. Подумаешь, скучно было. А завуч снова покрутил стилус, и продолжил:

– Ладно, лучше скажи: вы со Свободиным друзья?

– Не совсем, – дернул плечами Андрей. Посвящать учителя в тонкости не хотелось. – А что?

– Ничего, просто будь внимательней, хорошо? Есть в школах те, кто сидят на «капле». Не попади в дурную компанию, а то ты и так часто у директора бываешь, – Милютин по-свойски подмигнул, типа «мол, то – по мелочам и фигня, а это – серьезно».

***

Андрей задумчиво поднялся на третий этаж.

– Чего новый завуч хотел? – ткнули его с двух сторон Стас с Симкой, – признавайся, Дрон ты наш.

– Да фиг его поймет, – буркнул он, – познакомиться.

Тут его внимание привлек дикий ржач полного состава К-комбо: Свободина, Женьки и Левы.

– Что там у них?

Хотя отвечать не требовалось.

– Ты будешь симпотяжкой, хотя ты Чебурашка! – кривлялись и распевали пацаны. Новенькая стояла у стены, пытаясь игнорировать их, но видно было, что будь она одной с ними весовой категории, дала бы в челюсть.

– Эй, К-комбо! Завуч тебе кое-что просил передать… – окликнул его Андрей.

Свободин развернулся.

– Ну и?

– При всех что ли твои грехи перечислять? Я тебе не кьярт. Давай отойдем

– Короче так, – начал Андрей, едва они свернули за угол, – нефиг троллить маленькую девочку.

– Влюбился что ли? – хмыкнул Свободин. – Чего мне указываешь?

Было стойкое чувство, что Костян его намеренно бесит.

– Слышал, есть фигня такая – совесть?

– Да ладно, – недоверчиво уставился на него К-комбо, – кто в прошлом году Анечку до слез довел?

– Ты. Забыл? И вообще, Тайную не жалко, – буркнул Андрей, вспоминая тот поганенький случай, – она сама кого хочешь доведет. А маленьких обижать не хорошо.

– А ты не боишься, – Костя прищурился, – что я обращу свой юмор на твоего друга, которого ко мне подсадили?

Андрей махнул рукой.

– Он не девочка, сам тебе рожу начистит если надо. И ты не боишься человека такого – директора? Я ведь могу сходить.

Свободин нахмурился. Опустил голову.

– Андрюха, знаю, что не пойдешь к деду жаловаться. Так что не угрожай.

– Вот и договорились, – Андрей панибратски, закинув руку на плечо, добавил на ухо ошеломленному Свободину: «Милютин тебя в наркоте подозревает почему-то». Было немного стыдно за упоминание директора, все-таки Костик тоже его внук, как и Саня. Только мало кто об этом знает. Сложно все. Но зато поговорили, и никакая охрана за камерами не придерется.

***

Дана смотрела, как по коридору шли Страгин и Свободин. Приятели, значит? Она прищурилась.

– Все нормально? – к ней подошла Настя, – мне мама звонила. А что тебе наши К-комбо с Дроном говорили?

– Да так, просто спрашивали откуда я и все такое, – пробормотала она. – А почему К-комбо?

– Ну, К- костян, а комбо – вместо компании, ну, знаешь, Костян и ко. Комбо еще потому что они постоянно в виртуальные стрелялки играют, – неодобрительно протянула староста, – Андрюху Дроном иногда зовут потому что он как многорукий летающий робот – везде успевает и никогда не устает. И постоянно попадает в переделки.

Дана с ней согласилась. Страгин разозлил еще вчера, с кучей вопросов и этой прилипчивой дружелюбностью. Но отчасти девочке понравилась его честность. Или наглость? Но увидев, как он обнимается с К-комбо, она сразу вспомнила и шутку с голубями, и подшучивание над Вадимом из-за того дурацкого случая в музыкалке.

Лучше держаться подальше. Да и вообще, Дана не планировала заводить здесь друзей.

…сегодняшний день не задался с утра: с испорченных наушников для пианино и нагоняя от тети. Она хотела прийти в школу пораньше, и, пока Ольга разговаривала по телефону, выскользнула за дверь. Однако пару минут спустя к остановке подъехала тетя на машине и указала ей на дверь.

– Умеешь же ты доставать, Данька, – выдохнула она, – ты в курсе, что уходить не прощаясь – не вежливо?

– Извини, я думала это личное, – тихо сказала Дана.

– Ну личное оно и есть. Мне звонила Зиночка, ой, для тебя Зинаида Сергеевна. Ее сегодня не будет в школе, поэтому я тебя отвезу и директор или завуч тебя определят. Все-таки ты у нас уникум, двенадцать лет и в восьмом классе!

Слова были обычными, но то, как тетя говорила, ее тон, каждый произнесенный слог подчеркивал, что она Дана, здесь никто. Они приехали в школу и Ольга отвела ее в кабинет к директору Аристову Аркадию Павловичу – высокому мужчине с седыми волосами на висках.

– Оленька! – обернулся он, когда тетя открыла дверь в его кабинет. – А, это и есть твоя юная племянница? Зинаида Сергеевна говорила про вас, помню. Заходите.

Дана несмело зашла в кабинет. Статный пожилой джентльмен – иначе не скажешь – был одет в прекрасный серый костюм, и, очевидно, был директором. Второй, более молодой, неформально одетый, обернулся к ним с интересом.