– Брайан Бергенс! Ни каких игр. Живо отдайте мне мяч. Всяческие развлечения, допускаются только на улице, а еще лучше у себя дома, – рявкнула мисс Кар, поправив свисток на груди.

Мальчишка без колебаний протянул ей крошечный мячик, похожий на теннисный.

– Вы оба останетесь после уроков!

– Опять! Ну нет! – простонали в один голос ребята.

– Хотите перечить? Покинете школу, в сопровождении родителей, – пригрозила она, длинным тонким пальцем.

Нахмурившись, ребята молча пропустили мисс Кар вперед, а я укрепилась во мнении, что с этой женщиной, лучше не спорить. Не успели мы скрыться из вида, как я услышала их смех и крики. Смелые мальчишки, изображали каркающую ворону.

– Доиграетесь. Не воспитанные мальчуганы, – крикнула она им. Но к этому времени, они оба, успели забежать в класс, громко хлопнув дверью.

Мы поспешно свернули на право, где я наконец-то увидела вывеску «Администрация». В длинном мало освещенном коридорчике, была всего одна дверь, несколько мягких лавок и большое стеклянное окно приемной, в котором за кучей бумаг, сидела рыжеволосая молоденькая девушка.

Мисс Кар решительно остановилась, повернувшись ко мне.

– Жди меня здесь, – грозным тоном приказала она, дотронувшись крепкой ладонью до моего плеча.

Я увидела на её платье, небольшую нашивку с именем и должностью: «Мисс Дебора Кар. Старший смотритель за правопорядком». Теперь все стало на свои места, она играла роль строгого школьного полицейского. Вот зачем ей нужен свисток. Наверное, за пазухой и дубинку прячет, чтобы устранять особо злостных нарушителей школьных правил, подумала я, наблюдая, как Мисс Кар беседует с рыжеволосой девушкой.

– Стоун, можете зайти, – сообщила она, вернувшись. – После беседы с директором, я жду вас в учительской.

Увидев меня, рыжеволосая девушка оторвалась от печатанья на своём компьютере, приветливо улыбнувшись. Она выглядела очень молодо и запросто могла сойти за старшеклассницу. Девушка убрала с персикового лица, яркие растрёпанные волосы. Звякнув браслетами на руках, завязывая свои кудри в пучок.

– Рада видеть тебя. Меня зовут Мелинда, – громким звонким голосом прощебетала она. – Надеюсь, Мисс Кар не успела уничтожить желание учиться в нашей школе. Я секретарь директора. Если будут вопросы, обращайся. Всегда рада помочь, – на последнем слове, она снова погрузилась в работу.

– Спасибо, – смущено ответила я, вежливо постучав по директорской двери с золотистой табличкой: «Мелиса Вейн. Директор школы».

Переступив порог кабинета, в нос ударил очень приторный и до ужаса слащавый запах цветочных духов. Он был слышен еще в приемной, но здесь, заполнял всю комнату. Походя на взрыв парфюмерной фабрики, смешав воедино все имеющиеся ароматы. Волнующие меня мысли о предстоящей встрече с директором, разлетелись прочь, заставив ноги нервно дернуться, желая унести мое тело на свежий воздух.

Заставленный вещами и мебелью кабинет, выглядел уныло. Ни одного цветка в горшочке, ни единой картины или фотографии, лишь серая паутина, болтающаяся на потолке. Пройдя ряды с бесчисленными книжными полками, я направилась к окну, заприметив возле него не большой письменный столик и экстравагантное кресло, материал которого, напоминал мне змеиную кожу. На директорском столе был полнейший хаос, в виде кучи бумаг и не допитой чашки чая с ярко красным следом от помады.

Из-за книжного стеллажа выглянула женщина. Увидев меня, она слегка улыбнулась, заставив свои красные губы шевельнутся. Её еще молодое лицо, портили седые волосы. Стянутые в строгий завиток, украшенный старомодным гребнем.

– Вы взяли с собой все документы, мисс? – обратилась она ко мне, без всякого приветствия.

– Кажется-я-я да-а, – невнятно ответила я, пытаясь собрать свои мысли в кучу, которые из-за царившего запаха, явно попутались.

– Живее давайте их сюда, – скомандовала она, требовательно выставив руку перед собой.

Я поспешно вытащила их из яркой бирюзовой папки, не сколько раз, чуть не уронив, перед тем как передать ей в руки.

– Вы у нас, Мисс Лилиана Стоун? – протянула она, медленно перебирая бумаги в руках. – Знакомая фамилия, очень знакомая…

– В Стенсберге, вырос мой отец – Питер Стоун. Возможно, вы его знали, – пожала плечами я.

Женщина мгновенно швырнула мои документы на стол, словно они пылали обжигающим огнем.

– Вы правы, – выдержав неловкую длинную паузу, ответила Директор Вейн, продолжая настороженно смотреть на мои документы. – Не думала, что у охотника, имеется наследник.

– Простите, что вы сказали? – переспросила я, толком не расслышав ответ директрисы. Словно она, назвала папу «охотником».

– Вы свободны, – Мелисса нервно указала на дверь, не желая повторять или объяснять мне, сказанные ранее слова.

Неловко развернувшись, я направилась обратно к выходу, чувствуя себя очень странно.

– Подождите, – надрывистым голосом крикнула директор, когда я скрылась за книжными полками. – Если у вас есть вопросы, вы можете задать их мисс Кар. Она ждет вас в учительской.

– Учительская на первом этаже. Верно?

– Первый этаж, правый коридор, третья дверь. Было приятно с вами познакомиться Лилиан, – Директор Вейн требовательно выставила свою руку, заставив меня снова вернуться к ней.

Дотронувшись до моей руки, женщина резко перевернула её запястьем вверх, стремительно вернув в исходное положение.

– И мне, – ответила я, разоблачив мысли о том, что после моего знакомства с мисс Кар, её уже никто не сможем переплюнуть в странности, но как оказалось, может.

Выйдя из приемной, я жадно глотала воздух, не в силах им надышаться. Прейдя в себя и немного потоптавшись на месте, я решила спуститься на первый этаж и поискать учительскую.

Коридоры были пустые, пока я беседовала с директором, уже начался урок. Я медленно шагала по затихшей школе, в попытках вспомнить дорогу, которой меня вела мисс Кар. Свернув за угол, я наткнулась на огромный пластиковый стенд, накрытый матовым стеклом.

Здесь было размещено школьное расписание, правила поведения и перечень доступных кружков. Бегло пробежавшись глазами по пункту: «Форма одежды», который гласил, что стиль должен быть сдержанным, но вольным, я облегченно вздохнула. Меня это вполне устроило, учитывая тот факт, что ранее, я никогда не носила форму.

В самом конце стенда, мой взгляд упал на яркий розовый плакат «Весенний бал». В моей старой школе, тоже устраивали ежегодные танцы, это было большое событие в жизни учащихся, к которому я с подругами готовилась целый год.

Оставив плакат о весеннем бале, я направилась дальше по коридору. Я внимательно изучала классы и кабинеты, пока не дошла до лестницы, которая вела на первый этаж, где и должна была находиться учительская. Спустившись вниз, я попала в уже знакомый мне холл. Вспомнив слова директора: «первый этаж, правый коридор, третья дверь», я уверенно повернула на право, считая каждую увиденную дверь. Но к моему сожалению, здесь было всего две двери: «Класс Французского» и «Класс Истории». А где же тогда третья?

Пока я перебывала в замешательстве, из одного класса вышла девочка. Я торопливо бросилась к ней за помощью, пока не поняла, что это та самая темноволосая красотка с парковки.

– Ты не могла бы мне помочь? – окликнула её я, увидев, что она меня не замечает.

Резко остановившись, девушка удивленно повернулась ко мне. На её бледном личике появилась ухмылка.

– Тебе показать, где здесь выход? – пренебрежительно пропела она, приподняв свою тоненькую бровь.

– Мне нужна учительская, – смущенно ответила я.

– Я бы могла тебе помочь и провести тебя, но я не хочу. А это значит, что тебе здесь не место, – она отвернулась от меня, неспешным шагом направившись к выходу из коридора.

– Хочется тебе этого или нет, но я буду здесь учится, – вяло прокричала ей вслед я, разозлившись враждебному поведению незнакомки.

Темноволосая девочка снова остановилась. Сощурив глаза и открыв рот, она собиралась выпалить очередную колкость, но из-за угла появилась мисс Кар.