– В виду она имела! – запричитал страж, заключая ее в достаточно грубые объятия и целясь укусить за шею. – Сейчас я введу, что имею!

– Валер! Валер, ну, не кусайся! – засмеялась Мира, пытаясь сопротивляться его страстному напору. – Валера!

И вот так вот плавно волшебство перетекло в пошлость и не одну, но абсолютное ощущение счастья не покинуло комнату даже тогда, когда снизу стали доноситься настойчивые и очень голодные намеки стражей на десерт, хотя и с основной порцией ужина еще не справились.

Весть о том, что командир был не единственным именинником, быстро облетела замок и несколько очень нехороших редисок, взявших на себя смелость побеспокоить влюбленных, уже молотили в дверь.

– Выходите, подлые трусы! – вкрадчиво сказала Инга, неприятно царапая чем-то дверь.

– А то мы зайдем, – поддержала Люся, – и…

– Надерем вам зад, – закончила за нее Инга.

Мира поправила подтяжки и с улыбкой посмотрела на Валеру, надевавшего сапоги и всем своим видом показывая, что никакой зад и никому, кроме своего василька он драть не даст.

– Так! Все! – решительно заявила Люся из-за двери. – Я захожу! И мне все равно, чем вы там занимаетесь, и что меня, скорее всего, от этого стошнит!

Мира к своему великому сожалению стоявшая как раз возле двери, причем лицом к ней, как-то не подумала отойти, за что и поплатилась.

– Ой!

Дверь бамцнула ее не столько сильно, сколько неожиданно и она закрыла лицо руками.

– Ой! – вторила ей Люся, цепко выхватив взглядом кольцо на руке подруги.

– Ай! – повторно вскрикнула Мира, когда Люся схватила ее за руку, жестоко убив еще один волдырь, скрытый под бинтом.

– Фу! – фыркнула Люся, неодобрительно посмотрев на Валеру, расслабленно наблюдавшего за всем происходящим. – Даже не золотое! И без камня!

Инга, также не оставшаяся в стороне, оценила подарок Валеры и кинула на него понятный только ей и ему взгляд.

Мира же, не заметившая в этом ничего такого, вернула себе руку и с нежностью посмотрела на кольцо.

– Не всем это нужно, уважаемая Людмила, – игриво ответил страж и хлопнул ее по плечу. – У тебя и такого нет, – ехидно добавил он.

Люся брезгливо сбросила с себя его руку и смерила очень недоброжелательным взглядом. В Осени обручальных колец не было и они с Русланом носили тонкие шнурки, повязанные на запястья.

Покидая свой мир, Люся оставила в нем много надуманных заморочек, включая девичьи мечты о гламурной свадьбе, и такие мелочи как шнурок вместо кольца ее уже не волновал, но не скорчить обиженную мордочку больше адресованную Мире, чем Валере, подруга все же не смогла.

– Даже не надейся! – грозно сказала она стражу, едва тот по-хозяйски потянулся, чтобы взять Миру за руку.

Мира засмеялась и приобняла свою лучшую подругу. Вчетвером они спустились вниз, где Миру ждала толпа голодных мужиков, которым Клим при помощи Феклы, вооруженной половником, не давал начать праздничную трапезу без второй именинницы.

Не очень культурные чавканье второй порцией праздничного ужина чередовались с самыми невероятными пожеланиями именинникам, лидером среди которых был Никколо, отец Клима, подарившей сыну одну штуку, подозрительно напоминавшую куклу вуду, а Мире бесценный урок итальянского языка.

Мира, без преувеличения пребывавшая на седьмом небе от счастья, связанного не только с Валерой, но и с атмосферой, царившей в зале, не переставала улыбаться и очень лояльно относилась к тому, что Люся, игнорируя Руслана, всеми способами старалась единовластно завладеть вниманием подруги.

Страж на удивление тоже был очень лояльным и время от времени шептал ей на ухо всякие нежности, подкрепляя их пылкими поцелуями. Он тоже был счастлив, давно оставив в прошлом смены настроения, и даже не проявил привычной колкости, когда дошло до торта, и командир попросил Миру помочь его разрезать.

Для Миры осталось загадкой, как Фекле удалось протащить через узкую кухонную дверь массивной стол, на котором на фольге лежал торт, но, не утруждая себя лишними мыслями, она спокойно и, главное, уверенно взялась левой рукой за большой нож, услужливо поданный ей браслетом.

Клим, как еще один именинник, имевший не меньше прав на разрезание торта, накрыл ее руку своей, дабы помочь, но не успел он коснуться ее, как тут же отдернул.

– Неужели я в коем-то веке ударила тебя током? – усмехнулась Мира.

– Похоже на то, – невозмутимо ответил Клим, глядя на Валеру, отвечавшему ему безукоризненной улыбкой и поднятием кружки, мол, за твое здоровье.

Торт отлично пропитался и бесподобно таял во рту, оставляя шоколадно-клубничное послевкусие, но, как и предполагала Мира, был очень сладким.

– Как торт, командир? – глотая слюни, в нетерпении выкрикнул один из стражей.

Клим, с откровенным наслаждением попробовав кусочек, пальцем снял с ножа в руке Миры остатки крема.

– Самый лучший из всех, что я когда-либо пробовал, – с улыбкой ответил он. – Спасибо, Мира. И с днем рождения тебя.

Командир наклонился через ее плечо и сочно поцеловал в щеку, оставив на ней немного крема, который поспешил стереть пальцем и с удовольствием облизать.

Зал взорвался одобрительными возгласами, и самый лучший торт был пущен по рукам.

Мира же, едва осознав, что только что сделал Клим, причем, при всех, встретилась взглядом с Валерой. Выражения глаз цвета моря она не рассмотрела, но на его лице были все признаки приближавшейся бури, если не цунами.

Секунда и его лицо преобразилось, сменив бурю на улыбку, и он вернулся к разговору с Русланом.

Успокоив себя тем, что в такой эмоциональный вечер, наполненный любовью и счастьем, Валера наконец-то понял, что она принадлежала только ему, Мира вернулась к обязанностям именинницы и продолжила принимать поздравления и комплементы в адрес торта, уверенно игнорируя царапавшее внутри дурное предчувствие.

Постепенно суета начала сходить и сытые стражи, немного разгоряченные сидром, выпитым с позволения командира, расползались, кто куда.

Какое-то время Мира еще видела Валеру и слышала его смех, но в один момент зал опустел, а серого стража и след простыл.

– А как вообще у вас проводят свадьбы? – не отставала от Клима Люся, в своей свойственной манере не замечая беспокойства подруги и через раз наступая на хвост Маркизе.

Клим сверлил взглядом Миру и, кажется, вообще не слышал вопроса. О том, имел ли его поцелуй мотив кроме благодарности и поздравления, Мира не думала и на него вообще старалась не смотреть, молча собирая в таз оставленную стражами грязную посуду.

Руслан перехватил ее взгляд и пожал плечами. Исчезновение Валеры он, конечно, заметил и, скорее всего, безошибочно связал это с выходкой Клима, но, к сожалению, это не помогло ему уследить за другом и уберечь того от ответной выходки.

– В братстве свадеб не бывает, – ответила вместо Клима Инга. – Должна была быть одна, – она скосила на командира глаза, – но не состоялась, так что выбор за влюбленными.

Инга перевела взгляд на Миру, выразительно дав понять, что разделяла ее беспокойство, но, как и Руслан, понятия не имела, куда делся ее брат.

– А мне кажется, – вставила и свои пять копеек Фекла, – что вообще ничего не надо проводить. Счастье, как говориться, любит тишину, – уверенно добавила она.

"И отсутствие посторонних!" – добавила про себя Мира, схватившись одновременно с командиром за одну тарелку.

Клим уступил, и она отвела взгляд, успев заметить отблеск стали в его глазах. Тогда-то она и поняла, что как минимум еще один мотив лезть к ней с поцелуями у него был, и нарастающее дурное предчувствие подсказывало ей, что за его выходку расплачиваться будет она и сто процентов не поцелуями.

Решив не ждать, когда буря придет к ней, а самой пойти к буре, дабы скорее окончить столь чудесный день ссорой и сексом в честь уже окончания ссоры, Мира отдала Фекле таз с посудой и поднялась наверх, надеясь застать Валеру в комнате, но там его не было.

Однако стоило ей переступить порог пустой комнаты, как из коридора ее раздались шаги, дверь с грохотом закрылась, и ей в спину ударил мощнейший шторм, заправленный алкоголем.