Спросонья я даже не поняла, почему за окном еще темно, а звук будильника не похож на мелодию, которая меня будит уже на протяжении двух лет. Это больше напоминало входящий вызов. И все это до меня дошло, когда чайник на кухне уже был поставлен, зубы почищены, а одна нога упорно не хотела пролезать в узкие джинсы.

Резвой козочкой я поскакала в свою комнату, плечом ударившись о дверной косяк. Больно. Синяк будет, но меня сейчас волновало другое.

Я ненавидела ночные звонки. Часы показывали четверть третьего, и до крика петуха еще далеко. Вроде ничего страшного и нет, можно снова спать лечь, но я считала, что такие вызовы ничем хорошим не заканчиваются.

Предчувствие меня не подвело.

Вы ведь уже поняли, что звонила Вика? Из всех моих знакомых Звягина была единственным человеком, который в это время может не спать.

– Вика! – По моему голосу и не скажешь, что минут пять назад я еще на единорогах во сне скакала. – Я прибью тебя. Утоплю в твоем же тазике.

Я уже говорила, что соседка иногда страдает провалами в памяти? Она вечно забывает взять с собой ключи. Поскольку домофон в нашей квартире не работает, мне каждый раз приходится спускаться вниз, чтобы запустить принцессу в ее мини-королевство.

На другом конце трубки я слышала дикий грохот, сопровождавшийся чьим-то бешеным криком.

– Шведова, быстро приезжай сюда. Если ты сейчас не заберешь Звягину, то она точно нарвется на поход к стоматологу.

Мой рот невольно открылся от изумления, и, кажется, даже пульс замедлился.

Не могу сказать, что мы с Викой были лучшими подругами. Мы жили вместе, учились в одной группе, она мучила меня своими рассказами. На этом все. Но даже при таких отношениях я хорошо знала ее настоящую школьную подругу, с которой они иногда уходили в загулы и захламляли нашу маленькую квартирку. И поверьте, Вика – ангелочек по сравнению с Людкой Степашкиной.

– Люд, вы не дети, поднимите попы и уходите. Ты время, вообще, видела?

Надеюсь, раздраженные низкочастотные колебания голоса передали ей весь мой негативный посыл.

– Хватит строить из себя Пресвятую Деву. Если я говорю, что Звягиной нужна твоя помощь, значит, она нужна.

И не сказав больше ни слова, она бросила трубку.

– Пить меньше надо, чтобы посторонняя помощь не требовалась, – пробормотала я в пустоту. На телефон пришло смс с адресом, откуда мне прямо сейчас нужно забрать соседку.

Потом начались поиски кошелька. Я вывернула сумку, проверила все карманы, а этот антирадар для денег покоился на подоконнике. Как все некстати. Метро уже закрыто, общественный транспорт давно не ходит, а идти пешком я буду целую вечность. Единственный вариант – такси, но на него хватает впритык. А это значит, что завтра на учебе придется есть не сосиску в тесте с теплым чаем из пакетика, а пить водичку из бесплатного кулера в библиотеке.

Вот она, реальная жизнь небогатого студента.

Одна поездка в такси может оставить без кусочка хлеба с маслом.

Но кому я это говорю? Сама с собой разговариваю. Вика не поймет, скажет, что у родителей просить чаще надо. Мол, на то они и мама с папой, чтобы чадо свое содержать. Только я так не могу. Совесть не позволяет.

Я собираю в хвост торчащие в разные стороны волосы. Причесываться некогда, так что придется всем смотреть на лохматое существо, которое никак не может перестать зевать. Наверное, увидев себя со стороны, я бы посмеялась. Но у меня уже есть план: постараюсь никому не попадаться на глаза, заберу Звягину и снова в машине спрячусь. Идеально, правда?

Хорошо, что я джинсы уже натянуть успела. Время сэкономила. Накидываю на пижамную майку с цветочками спортивный бомбер и бегу к выходу, по пути завязывая кроссовки.

Выскочив на улицу, я включаю фонарик на телефоне. Стоянка такси за углом, но я совершенно не любитель ночных прогулок, поэтому жалкие двести метров даются с трудом и страхом. Один раз даже показалось, что за мной идет кто-то, потом, правда, поняла, что это моя же тень.

А чего вы хотели от человека, мозг которого еще спит?

Бесстрашия и подвигов?

Не смешите.

Удивительно, но доехали мы быстро. Попросив пожилого водителя подождать меня несколько минут, я вышла на улицу и только потом поняла, что подвезли меня не к какому-нибудь клубу, а к обычной многоэтажке спального района.

– Простите, а это точно Кирова, девяносто шесть?

Если Степашкина перепила и адрес не тот дала, то я ей каждую нарощенную ресничку пинцетом безжалостно вырву. Сама. Я, между прочим, не миллионерша. И кататься туда-сюда возможности не имею.

– Точно, точно. У меня в этом доме сестра раньше жила. Ты иди скорее, счетчик-то работает…

– Спасибо. Я сейчас.

Я закрываю дверь, но не успеваю достать телефон, чтобы набрать Людке. Из подъезда вываливается толпа народа, голосящая на всю округу.

И словами не передать, как захотелось все бросить и оставить Звягину и Степашкину расхлебывать свои проблемы самостоятельно. Меня будто током прошибло от взгляда на этих не очень адекватных людей. Но деваться некуда, я уже здесь, да и Вика кричит, точно ее убивают.

Шаг.

Еще один.

И я замираю, когда вижу, что соседка тянет за волосы блондинку, повисшую на Корнееве.

Не отрываясь, я смотрела на происходящее и до последнего надеялась, что это все дешевый спектакль немного выпивших студентов. Будто сейчас Вика отпустит чужую шевелюру и выскочит ко мне из толпы с криками: «Повелась, да? Шведова, теперь будешь знать, как мне отказывать». Тогда бы я, конечно, ей волосяной покров на голове проредила, но это была бы уже совсем другая история. наверное, не такая кровожадная.

– Туська приехала!

Я и понять толком не успела, как все внимание на меня переключилось. Серьезно, дикий визг Вики, выкрикивающей мое имя, и уже через мгновение я становлюсь мировой суперзвездой, и все фанаты пожирают меня глазами.

Ага, Туська приехала.

Туська домой хочет, побыстрее и с живыми нервными клетками.

Только ей приходится плотнее в кофту укутываться, нос почесать, а потом на ватных ногах к рингу идти, где бой в самом разгаре. Ведь если глаза все подняли, то руки Вика еще не опустила.

– Вик, такси ждет. – Не кидаться же мне в самую гущу и не орать, что всех порву. Я дипломатично начала. Вдруг им именно этого для успокоения гормонов не хватает. – Поехали.

Для убедительности я махнула рукой в сторону машины.

А что, может, Вика догадается, что счетчик тикает и, скорее всего, ей еще скидываться придется. Вдруг жадность до денег разом выбьет дурь из башки?

– Наконец-то она приехать соизволила. Ты пешком иль на баране? – себе под нос ворчала Степашкина, и, конечно же, ее слышали все.

– Прости, тебя не дождалась, – огрызаюсь в ответ, скрещивая пальцы в кармане брюк.

– Вау. В нашем курятнике пополнение. Дань, смотри, свежая кровь.

Вот же… Суханов.

Как я могла не заметить дружка Корнеева? Этого верзилу почти в два метра ростом, с неподходящим для него именем Назар. Уж не знаю, что у них за братские отношения, но где есть Корнеев, обязательно будет Суханов.

Приедем домой, точно Звягину утоплю за этот маскарад.

– Еще одна неуравновешенная, скорее всего. Сухой, надо сваливать, пока перья не полетели.

А вот и Корнеев голос подал.

Высокий парень в темных джинсах и белой рубашке с двумя расстегнутыми сверху пуговицами. Модная укладка. На руке те самые дорогие часы, про которые недавно Вика трещала без умолку. Говорила, что наших почек не хватит, чтобы себе такие позволить. Я на его руку крепкую смотрю и ничего особенного в них не замечаю. Часы как часы, время показывают. Но это, наверное, только мое мнение, ведь по закону понты не запрещены.

Дан-болван, простите за сарказм, сканирует меня взглядом, и его лицо в какой-то момент растягивается в идиотской ухмылке.

– Закончили осмотр? А теперь расходимся. Вика, отпусти уже девушку, и поехали.