Как мы с трёх прыжков смогли забраться обратно в оранжерею с седьмого этажа — для меня загадка! Следующий прыжок унёс нас на металлический каркас купола (то, что осталось от крыши). А следующий — перенёс на крышу следующего дома.

— Ты что, мастер? — изумленно спрашиваю у Кая, понимая, что так передвигаться может только экзорцист вне ранга — если не просветлённый!

— У меня нет ранга, — вежливо отвечает Кай, продолжая сокращать расстояние между мной и моим домом.

— Почему?

— Я его лишён.

А вот это уже интересно…

та: — +

ПРЕД. ЧАСТЬ

12…4

ВПЕРЕД

Стоп! А почему мы свернули с пути?..

— Куда ты направляешься? — удивленно спрашиваю.

— Вам нужно окунуться в воды Источника, — отвечает Кай, двигаясь к резиденции клана.

— Нет! Мне нужно в мой дом — в теплую ванную с пеной! — спорю с ним я.

— Сейчас вы этого не чувствуете, но ваша энергетическая оболочка повреждена от той воды. Вскоре это скажется на общем состоянии, — не обращая внимания на мои доводы, произносит Кай.

— Если мы сейчас же не окажемся в особняке, это скажется на твоём здоровье! — рявкаю в ответ, но затем ощущаю странную слабость внутри.

Что?.. Пытаюсь прикоснуться рукой ко лбу, получается не с первого раза — руки почему-то не слушаются. Кажется, у меня температура… Голову начинает вести…

— Что со мной? — ничего не понимая, хватаюсь за рубашку телохранителя.

— Если те растения из оранжереи могли поднимать мертвецов, представьте, на что способна вода в бассейне, — спокойно произносит Кай, спрыгивая на крышу резиденции, а затем пинком открывает дверь внутрь.

Пытаюсь оценить своё состояние, пока мы спускаемся вниз.

— Почему я не чувствую ног? — испуганно шепчу, а затем замечаю, что перестаю вообще различать что-либо вокруг.

Голоса проходящих мимо людей начинают смешиваться в какую-то какофонию в моей голове… мы идём по коридору? Или мы бежим по коридору?.. А сейчас… где мы? В лифте?..

— Это Наоми?..

— Что с ней?..

— Господин Кай, что вы здесь… простите, господин телохранитель…

— Что за?.. — через стон выдавливаю из себя.

— Сейчас я отнесу вас к Источнику, и всё пройдёт. Продержитесь немного, — ровный голос телохранителя удерживает меня в сознании.

Источник в резиденции?.. Он несёт меня на нижний уровень, где, по легендам, есть некий грот с целебной, очищенной просветлёнными, водой?..

Чувствую, что воздух вокруг становится более тяжелым. На уши начинает давить… и влажность… влажность словно поменялась. Кажется, меня опускают на пол… подо мной каменный пол?.. Спине холодно… Или это меня морозит?.. Ощущаю быстрые и уверенные прикосновения к коже от грудной клетки до пупка… а затем — освобождение… с меня сняли блузку?.. А теперь, по ходу, снимают юбку… теплые пальцы везде… я в невесомостииии…

Погружение в воду — настолько неожиданное, что я захлебываюсь!..

Воздух!

Жадно глотаю его, откашливаюсь и снова глотаю…

— Что ты делаешь?! — голос сестры?..

— Это хорошо, что вода попала внутрь — она прочистит организм, — голос Кая?..

— Но что с её одеждой? Почему она обнажена?

— Сожгите эту одежду. И принесите новую. Она вся в мертвой воде.

— В мёртвой воде?.. Что там произошло?

— Я составлю отчёт, как только выполню свой долг. Избавьтесь от этого…

Шаги? Да, кажется, кто-то быстро уходит.

— Что?.. — выдавливаю из себя. Веки словно свинцовые. Не могу открыть глаза.

— Ещё одно погружение, Наоми. Прошу вас, потерпите.

Погру?..

Вода вновь забивается в дыхательные пути, но на этот раз я даже не сопротивляюсь. После первого погружения я смогла произнести слово… и даже почувствовать часть тела…

Пусть делает то, что нужно…

Воздух!

— Умница, — тихий голос Кая.

Его мягкие прикосновения к моим плечам, рукам, кистям — медленно возвращают мою чувствительность. Я не понимаю, что со мной делают. Просто принимаю всё, как есть.

Так нужно.

Так необходимо для того, чтобы я снова могла функционировать.

И плевать, что это Кай. Будь это хоть Матэо! Я должна быть здоровой и полной сил. Я не имею права быть слабой.

…

Через пару минут его манипуляций у меня даже получается открыть глаза.

— Что это было? — спрашиваю тихим голосом, пытаясь осмотреться.

— Мертвая вода. Кто-то следил за тем, чтобы бассейн оставался наполненным. Кому-то была нужна вода с подобными свойствами, — поясняет Кай откуда-то из-за моей спины.

Он успел куда-то отойти?

Пытаюсь повернуться к нему, но движения пока даются слишком сложно.

— Как и растения. Кто-то намеренно выращивал их в черном районе, на порченной земле, — протягиваю, вновь закрывая глаза.

— Верно.

— Нужно найти этого человека, — произношу негромко.

— Кажется, у вас появилась цель, — замечает Кай каким-то иным голосом.

— Сколько мне ещё лежать здесь? — спрашиваю через паузу.

— Ваш энергетический баланс постепенно приходит в норму. Но я бы не советовал торопиться.

— Сколько? — четко повторяю.

— Ещё минут пять.

— Откуда ты знаешь про это место? — спрашиваю голосом без эмоций.

Сказать, что мне не нравится его чрезмерная осведомленность — это ничего не сказать. Но ещё больше меня бесит тот факт, что я знаю намного меньше! Почему сестра ни разу не рассказывала про этот Источник?.. Почему не рассказывала про оживленных? Почему не предупредила, что это будет — групповое задание, а не моё соло?!

— Вы о чём-то думаете, — замечает Кай.

— А ты читаешь по моему затылку? — холодно бросаю ему.

Его способность уходить от ответа слишком сильно напоминает мою собственную. Поэтому дико раздражает.

Пытаюсь приподняться, но сил в руках всё ещё не так много, поэтому я неудачно возвращаюсь обратно в воду, протерев ребро ладони о камень.

— Чёрт! — шиплю, зажмурившись и задрав подбородок.

— Вам больно? — голос Кая звучит слишком близко.

Открываю глаза и вздрагиваю: телохранитель — прямо передо мной, а моя пораненная ладонь — в его руке.

То, как он смотрит на кровавые бороздки, заставляет меня внутренне сжаться. Странно. Я лежу обнаженная в каком-то секретном Источнике под резиденцией клана, но смущает меня вовсе не присутствие рядом молодого человека. А его взгляд, направленный на небольшую ранку на моей руке.

— Я могу помочь, — мягко произносит Кай, не отрывая глаз от моей ладони.

Он что, реально вампир?.. Да нет, кажется, сестра предупреждала о том, чтобы Я не пила его кровь, а не наоборот… Так что здесь нет никакого подвоха… наверное… но почему я тогда так напряжена?..

Кай медленно опускает голову, приближаясь губами к моей руке…

— Наоми!

Голос сестры заставляет меня машинально отпрянуть в другую сторону.

Мой телохранитель никак не выдаёт своих чувств и спокойно отпускает мою кисть, но… — я замечаю это совершенно неожиданно для себя… — отпуская её, он быстро проводит большим пальцем по моей ранке… и тут же убирает руки за спину, поднимаясь на ноги.

— Ты пришла в себя? — Каори подходит к Источнику и кладет ладонь на мой лоб.

— Я в порядке. Мне намного лучше, — отводя голову от её прикосновения, отвечаю спокойно.

Бросаю быстрый взгляд на своего телохранителя, и мои глаза округляются.

Он только что облизнул свой палец?..

Кай стоит ровно и спокойно смотрит вперёд.

Или мне показалось?..

— Расскажи о том, что произошло. Кто скинул тебя в воду? — сестра вынуждает меня посмотреть на неё; на её лице появляется серьёзное выражение, — Я никогда не поверю, что ты сама прыгнула туда по своему желанию.

— Всё верно, настроения поплавать с утра не наблюдалось, — безобидно огрызаюсь я.

— Кто это был, Наоми? — повторяет вопрос сестра.

— Матэо, — глядя перед собой, отвечаю.

Несколько секунд Каори молчит.

— Что случилось, — без вопроса в интонации спрашивает она.