Вы? Она ему «выкает»?..

— Добрый день, Милана, — спокойно кивает Кай.

Матэо награждает его ещё одним пристальным взглядом.

— Наши чистят этажи, — указав рукой в сторону выхода, замечает Милана и тут же поправляет свою прическу, метнув на Кая застенчивый взгляд, — мы встретились случайно, но решили действовать сообща.

Так, похоже, сюда загнали всех экзорцистов второго и третьего ранга?.. То есть — весь молодняк.

И… его.

Матэо.

Двадцать два года, рост — сто восемьдесят семь сантиметров, вес — восемьдесят килограмм, жировая прослойка отсутствует, зато присутствует дрянной заносчивый характер, пренебрежительное отношение ко всем двуногим и говорящим, высокомерный взгляд серых глаз и пуд высокомерия в придачу.

Ах, да, забыла добавить — невероятный талант к экзорцизму.

Какой он теперь — первый ранг?.. Или вовсе — мастер?..

Плевать, его достоинства меркнут на фоне недостатков.

Вопрос в другом: что этот гений делает здесь, в столице? Насколько я помню, год назад он был отправлен на границу.

— Наоми, с тобой всё в порядке? Почему ты мокрая? И почему ты…

Она не заканчивает вопрос, но я и так понимаю: почему я на руках Кая. Хороший вопрос, учитывая, что из воды мы уже выбрались.

— Отпусти меня, — негромко произношу, чтобы мог услышать только он.

— Этот экзорцист… опасен, — через небольшую паузу произносит Кай.

— Это член нашего клана, — нехотя отвечаю, — он не нападёт на меня без причины.

— Спорно, — ровным голосом отзывается Кай, удивляя меня своим ответом, и всё же отпускает меня на ноги.

— Почему вы работаете в паре? — спрашивает Милана, когда мы вместе идём в сторону выхода.

Эта милая девушка восемнадцати лет с длинными светлыми волосами, убранными в низкий хвост, слишком сильно интересуется Каем. Серьёзно. Это прям бросается в глаза. К тому же она явно не замечает, как я игнорирую её вопросы.

Неужели сложно сделать выводы?..

— Мы не в паре, — ровным голосом отвечаю, стараясь не косить взглядом на Матэо, который шёл позади нас.

— Я — телохранитель сестры главы клана, — мягко произносит Кай… и в этот момент я готова его угрохать.

Прям на месте!

— Телохранитель? У тебя есть свой телохранитель?.. — глаза Миланы расширяются.

Толкаю дверь и выхожу в коридор. Хочу убиться об стену.

— Хотя, конечно, при том, что ты — родственница главы клана… но я думала, что он телохранитель твоей сестры, — немного путано замечает мисс-любопытство, вновь бросая на Кая застенчивый взгляд.

— Он и есть телохранитель моей сестры, — сухо произношу.

— Нет, теперь я ваш телохранитель, Наоми, — также мягко парирует Кай.

Да чтоб его!

…

Мог бы ещё промурлыкать эту фразу, чтоб никто не пропустил мимо ушей то, как двусмысленно это звучит!

— А остальных просто разбили на пары… — немного расстроенно протягивает Милана.

— Ты же знаешь, я предпочитаю работать одна. Мне было бы сложно найти напарника, — искривляю губы в улыбке, а сама желаю своей сестре плохого пищеварения.

— О! Наоми! Что за видок? — встречает нашу делегацию ещё один представитель двуногих, но не обременённых мозгом.

— Привет, Чжан, — здороваюсь, не глядя на большого детину.

— Кто искупал тебя в водичке? Хочу пожать ему руку, — протягивает амбал, разглядывая мой «наряд» и уделяя особое внимание цвету бюстгальтера под мокрой блузкой.

Ребята, подошедшие к нам вместе с Джаном, опускают головы и тихонько посмеиваются. Но — плюсик к их здравомыслию, — делают это действительно негромко.

Мой характер — не сахар. И "ответку" я врубаю мгновенно.

— Думаю, если воспользуешься методом исключения, то не ошибешься, — махнув рукой в сторону троицы, что стояла за мной, отвечаю сухо.

— А что здесь делает телохранитель главной? — удивляется кто-то из экзорцистов.

— Хороший вопрос, — замечает Матэо, проходя вперёд и не сводя взгляда с Кая, — сам уже которую минуту им задаюсь.

— Могу только представить, сколько времени ты ещё им промучаешься, — протягиваю безразлично, отжимая волосы.

— А что за наряд такой, Наоми? — Бони, темноволосая обладательница светлой, почти алебастровой кожи, подходит ко мне и удивленно смотрит на юбку. Затем, не менее удивленно — на блузку, — тебе не сказали, что за задание?

— Я так всегда хожу, — отрезаю равнодушным голосом.

Вообще — говорю правду. Но если бы я знала, что на задание будут отправлены все молодые экзорцисты, я бы, конечно, надела форму.

А потом я вспоминаю вопрос Кая перед выходом — о моей одежде… и разворачиваюсь к своему телохранителю с таким выражением лица, что, знающие меня люди, уже давно бежали бы, куда глаза глядят.

Он знал, что это не моё персональное задание! Но ничего не сказал! И про те странные звуки — думаю, он сразу догадался, кто их производит! Но опять же — мне ничего не сказал!

По тонкому льду идёшь, телохранитель!

— Ясно, — Бони достаёт кинжал из портупеи, — не стоит задерживаться здесь. Нам ещё метро проверять.

— Вы решили избавиться от всех оживленных? — спрашиваю у неё.

— Да. Ты с нами? — интересуется девушка, разворачиваясь в сторону выхода из коридора.

— Госпоже нужно вернуться и сменить одежду. Иначе она простудится, — вежливо отвечает ей Кай.

Духи… я сейчас заработаю помутнение рассудка… он РЕАЛЬНО это сказал?

— Боже, какие мы неженки, — бросает Бони и уходит с остальными ребятами.

— Ты издеваешься? — произношу одними губами, желая прибить этого, господи, прости, телохранителя.

— Эта вода может быть для вас опасна. К тому же она имеет запах, — спокойно отвечает Кай.

Запах?..

А, ну, тогда ладно. Может, он не так уж и неправ… (да, мне стыдно за себя в этот момент)

Гашу желание принюхаться к рукаву. После купания у меня нос заложило. Стараюсь держаться уверенно и не демонстрировать желание сбежать отсюда как можно быстрее.

Ванная, жди меня! Я уже скоро…

— А вы почему не идёте? — оборачиваюсь к Милане и Матэо, которые, по всей видимости, были в паре.

К слову, очень стараюсь, чтобы в моем голосе не звучало нетерпение. Но, кажется, терплю фиаско. В очередной раз.

— Мы здесь закончили, — вновь поправляя волосы, отзывается Милана.

— Ожившие — это не наша проблема, — озвучивает вслух мои мысли Матэо, голос которого звучит так резко, словно я в детстве забрала себе его любимого щенка и до сих пор не попросила за это прощения.

Милана бросает на напарника взволнованный взгляд.

— Что, ты не согласна? — спрашиваю у неё.

— Ожившие безусловно — феномен, нуждающийся в изучении. И нас не просто так отправили в зону, где мы смогли увидеть их своими глазами. Но Матэо считает, что мы должны найти что-то …

— У меня есть свой язык — не нужно озвучивать мои мысли за меня, — отрезает парень, прерывая Милану.

— А ты? — поджав губы от его грубости, спрашивает у меня девушка, — Как ты считаешь — зачем нас отправили сюда?

Чтобы мы поняли, что все наши знания — это пшик. Мы на самом деле ничего не знаем. Но нам дали шанс расширить кругозор, и я не планирую отказываться от этого шанса.

— Посмотреть, на что мы годны, — сдержанно отвечаю.

И ловлю на себе взгляд Матэо. Такой… изучающий взгляд.

— Госпожа… — напоминает о себе Кай.

Чёрт, почему именно это слово? Откуда он его вообще достал?!

— Я поняла, — стараясь сдержать в себе всё худое, цежу.

— Думаю, нам стоит поторопиться, — замечает Кай.

Да чтоб его духи растерзали!

— Мне на бег сорваться? — язвительно интересуюсь одними губами, чтобы слышать мог только он.

— Думаю, я смогу вам помочь, — так же тихо отвечает Кай, при этом не скрывая того, что-таки отвечает мне! Хотя я так старалась, чтобы наше общение осталось незамеченным!

— Что вы… — протягивает Милана, как вдруг замолкает, во все глаза глядя на то, как Кай вновь подхватывает меня на руки и выносит обратно в зону отдыха.

— Ты что тво… — начинаю, было, я, как дверь за нами закрывается, а мой телохранитель срывается на такие скорости, что у меня голова начинает кружиться!