Когда Ширакан с трудом поднял стража и замахнулся, я даже зажмурил глаза, всей душой желая, чтобы этой твари хоть что-то помешало. Снаряд взмыл в воздух, и время замедлилось. Я погрузился в состояние покоя и отрешенности, какое бывало у меня во время тренировок.

Именно тогда я ощутил вокруг себя энергию. Не ту, что рождали серпы стража, а Энергию. Именно так, с большой буквы. Она была неоднородной. Большая часть энергии была изменчивой и вызывающей омерзение от одной мысли, что к ней придётся прикоснуться. Совсем небольшая её часть была теплой и пульсирующей, и я с удивлением понял, что это — моя собственная энергия. Винея ощущалась как огненные всполохи. Яркие, но не обжигающие. Если бы меня спросили, как и что я сделал в тот момент, то, скорее всего, мне не удалось бы внятно объяснить это даже под угрозой смерти.

Действуя по какому-то наитию, я потянулся к изменчивой энергии. Но та совершенно не хотела подчиняться моей воле. Именно тогда я потянулся к ней через призму собственной пульсирующей энергии.

Внимание!…

Отмахнувшись от системного уведомления, которое появилось, скорее всего, из-за того, что моё здоровье рухнуло в красный сектор, я попытался создать из получившейся энергии на пути «снаряда» заслон, надеясь на то, что он хоть немного смягчит удар.

Течение времени вновь ускорилось. Что-то кричала Винея. А я, открыв глаза, с удивлением обнаружил на своей руке, выставленной для защиты глаз, сверкающий полупрозрачный щит, почти с меня ростом. Именно этот щит, спустя всего мгновенье, принял на себя чудовищный удар импровизированного снаряда. Запас сил рухнул почти до нуля, меня протащило на несколько метров назад, но устоять всё же удалось!

Поздравляем! Вами открыта новая способность «Радужный энергетический щит»!

Радужный энергетический щит

Уникальная активная способность. (уровень — Ученик)

Описание: Пропуская через себя разлитую в пространстве силу, Вы формируете из неё щит, способный выдержать удар чудовищной силы, поглотив его кинетическую энергию.

+ на блокировку физических атак расходуется запас сил (в пропорции 1 ед. запаса сил на 10 ед. урона);

+ при блокировке атак поглощает часть их кинетической энергии.

Затраты на применение: 10 % общего запаса жизни.

Время действия: 10 минут или до полного истощения запаса сил.

Время восстановления: 15 минут.

Удивляться подарку судьбы опять было некогда, потому что Ширакан вновь пришёл в ярость, что, в конце концов, всё-таки сбило его концентрацию. Поток Хаоса пропал, и события вновь понеслись с бешеной скоростью.

Прошептав что-то на незнакомом мне языке, Винея коснулась моих висков, и запас сил стал стремительно восстанавливаться.

— Боюсь, теперь тебе точно придётся продолжать одному, — услышал я её ослабевающий голос и оглянувшись успел подхватить потерявшую сознание эльфийку.

Запас сил у принцессы был равен нулю, здоровье на отметке в пятнадцать процентов.

«Эта глупая девчонка, так и не выпила зелье», — мелькнула гневная мысль.

— Сариэль! — крикнул я, осторожно укладывая эльфийку к стене ближайшего дома. — Унеси её, пожалуйста, внутрь таверны!

— Телхар, — обратился я к охотнику, отбивая очередное жало своим шестом, — предупреди меня, когда эта сволочь снова вздумает скрестить свои чёртовы клинки.

Появившаяся травница, отдала мне два замораживающих зелья и утащила Винею в таверну. Увернувшись от серии выпущенных в меня снарядов (жал вперемешку с паутиной), я взглянул на фреймы нашей группы, и увиденное мне совсем не понравилось. Здоровье Аери и Негннола было чуть выше тридцати процентов и продолжало снижаться. Моё здоровье тоже было в красной зоне, но с этим я планировал разобраться в самое ближайшее время. А вот Винея была выбита из игры на неопределённый срок. Понадеявшись на то, что отблески ещё не пили свои зелья, я активировал рывок, выбрав целью центрального из приближающихся стражей.

На то, чтобы разобраться с ними, мне потребовалось пятнадцать минут. Заморозка, брошенная в попытавшихся им помочь лифистиусов, закончилась как раз в тот момент, когда я добил последнего из этой тройки и получил очередной, 89-й уровень. В запасе у меня оставался ещё один заряд Последнего Шанса и неиспользованный нивелир, который я берег для битвы с Шираканом. Воинский дух, значительно прокачавшийся за последнее время, теперь поднимал моё здоровье уже на 10 %, благодаря чему оно превысило отметку в двенадцать тысяч. Так что дела в целом шли неплохо.

А вот на втором направлении ситуация складывалась с точностью до наоборот. Здоровье трактирщика опустилось до двадцати процентов, а у Негннола и вовсе приблизилось к пятнадцати. Зелья, видимо, уже были выпиты, а значит пришла пора поменять нашу тактику.

— Аери, хватай Негннола и на крышу. Я закупорю на время ваш переулок. Ваша задача расстрелять как можно больше тварей, которые будут появляться из моего.

Телхар оглушил наседающих на отблесков стражей, что позволило им без приключений ретироваться. Отскочив на площадь, я заморозил бросившуюся за ними вдогонку толпу монстров и повернулся к тем, что преследовали меня.

Четвёрка лифистиусов, высыпавшаяся на площадь, сразу же попыталась меня окружить, но была встречена оглушающими выстрелами с крыши. Следующая четверка не стала изобретать велосипед и просто бросилась в лобовую атаку всей толпой. Завертевшись между ними, я в какой-то момент заметил пролетающего над головой стража. Эта картина настолько выбила меня из колеи, что я пропустил удар от другого монстра. За что и поплатился — здоровье тут же рухнуло до пятидесяти процентов.

Увернувшись от очередного удара, я разорвал дистанцию и кинул взгляд на крышу. Так и есть, чертов Ширакан бросил в моих стрелков очередной «снаряд». Как раз в этот момент Сариэль подожгла стража, а Аери и Негннол, пользуясь пикой и алебардой, столкнули его с крыши. Монстр при падении придавил сразу двоих лифистиусов, что принесло нам ещё немного опыта. Вот только сам страж, к сожалению, остался жив.

Я хотел было броситься к нему, чтобы добить, но тут на меня накинулись сразу восемь монстров, и стало как-то не до этого. Уклонение, Отражение, Кровь за кровь — как же я был благодарен системе за эти навыки и способности, без них я бы уже давно отправился на перерождение. Сейчас же с трудом, но удавалось держаться.

Всё изменилось, когда спала заморозка. Одновременно с этим Ширакану удалось закинуть на крышу сразу двух лифистиусов. И, лишившись поддержки стрелков, я был вынужден отступать под напором хлынувшей на площадь толпы. Здоровье снижалось с бешеной скоростью. И это несмотря на то, что я не прекращал атаковать монстров ни на минуту. Почти каждый мой удар ломал лифистиусам ногу или лишал их зрения, но меня всё равно теснили. Положение не спасла даже брошенная в толпу заморозка.

Здоровье опустилось до критической отметки в три процента, активировался щит на сто тридцать тысяч, но и он таял на глазах. И тут личный страж Королевы опять удивил. Схватив пробегающего мимо лифистиуса, он запустил его не в стрелков, как было ранее, а в меня! Увернуться от этой атаки я просто не успевал. Удар был страшной силы, меня откинуло к стене таверны, а прочность щита опустилась почти на треть. И, словно всего этого было недостаточно, я получил дебаф «Головокружение», снижающий мою точность и скорость передвижения в два раза.

При падении из моей сумки выпало несколько предметов. Среди них была Сфера Анаты и чёрный осколок, найденный по пути в этот мир. Меня раздражало уже то, что этот осколок в принципе мог выпасть у меня из сумки, ведь в его описании чётко значилось «потерять невозможно, при смерти остаётся в сумке»!Но то, что произошло дальше, заставило меня выкинуть из головы эту странность.