— Не знаю… Мне нет разницы, — быстро меняет свои показания Акира, отводя взгляд.

— Тогда оставь уже меня в покое! — вкладывая в слова всё своё раздражение, прошу его и хочу, было, отвернуться, чтобы дойти, наконец, до этого треклятого дворца, как замечаю группу странных людей в пятнадцати метрах от нас.

Почему они привлекли моё внимание? Ну, хотя бы потому, что все четверо мужчин были в халатах. Как-то это сразу бросилось в глаза. А ещё бросилось в глаза то, что у этих мужчин были одинаково длинные волосы, а их пальцы выплетали в воздухе какие-то странные узоры.

Ну, а вишенкой на торте было то, что смотрели эти мужчины исключительно на нашу пару; и взгляды их были ни разу не дружелюбными…

— Это и есть маги? — нахмурившись, спрашиваю, а затем в одну секунду оказываюсь за спиной воина, у которого вдруг резко меняется осанка, а в руках появляется огромный пугающий меч, — Акира? — испуганно переспрашиваю и вздрагиваю, когда гигантское лезвие перерезает пополам прилетевший в нас сгусток чего-то неописуемого словами.

Я ВИЖУ МАГИЮ?!

Божечки, они запульнули в нас настоящим заклятием! Уже не думала, что что-то сможет меня удивить — после крыльев дракона, беличьих ушек на головах взрослых дядек и саблезубых клыков у импозантных вампиров. Но настоящая, мать её, магия — это так прикольно!!!

Люди на улице моментально разбегаются в стороны, боясь попасть под обстрел, а воин только и успевает — что разрезать летящие в нас шматки того, чему я не могу дать земного описания. Это выглядит, как искажение пространства, и имеет форму снежка с кривыми гранями. Думаю, местные волшебники способны и на большее, но они явно не были готовы к тому, что их так быстро раскроют — и теперь швыряли в нас то, что лепится быстрее.

— Как он их разрезает?! Я думал, что это невозможно! — первым сдаётся один из четверки наших противников.

— Продолжай атаку: когда-нибудь он выдохнется! — обливаясь потом, кричит ему второй длинноволосый.

— Надо придумать, как уничтожить меч! — кричит третий.

— КАК ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ УНИЧТОЖАТЬ МЕЧЬ, ПОДАРЕННЫЙ БОГОМ?! — кричит на третьего четвертый.

В следующий момент Акира делает рывок, и я понимаю, что этим магам уже ничто не поможет…

— Бегите, глупцы! — кричу во всю мощь своих лёгких.

Не знаю, какой из местных небожителей решил сохранить им жизни, но вся четвёрка внезапно исчезает с площади, становясь недосягаемой для взмаха Губителя.

И понятия не имею — почему, но выдыхаю с облегчением. Да, они хотели меня убить, теперь это очевидно. Причин нападать на легендарного нагибатора у них просто не было. Но вряд ли они действовали по собственной инициативе… скорее всего архимаг уже выведал, что я не из этого мира — и сделал свой ход.

Не удивлюсь, если у каждого из «недельных правителей» есть по шпиону внутри дворца.

И плохо, конечно, что на меня опять совершено покушение, но я рада, что в этот раз никто не умер, и Акира не залил свой меч чужой кровью.

Кстати, об Акире…

— У нас ещё есть время, — неожиданно появляясь прямо передо мной, с ухмылкой произносит воин, а затем перехватывает меня за талию и мчит в сторону дворца.

— ЧТООООООоооо? — только и успеваю выдохнуть, как теряю возможность вдохнуть воздух — с такой скоростью мы бежим.

Нормальное поступление кислорода в легкие становится возможным лишь в тот момент, когда я оказываюсь в спальне, на своей кровати. Дышу так часто, как могу. Практически задыхаюсь от того, как жадно глотаю воздух. Когда перед глазами перестают плавать звёзды, фокусирую зрение и смотрю на лицо Акиры, разглядывающего меня с таким выражением, словно я была золотым петушком, как минимум. Или белкой, грызущей орешки — да не простые, а золотые.

Короче, много любопытства было в его взгляде. И исследовательского интереса вперемешку с безумным азартом.

— Сколько эмоций! — с видом сумасшедшего шляпника, шепчет Акира-Губитель, — Они просто переполняют его — с ног до головы!

— Эмоций? Каких эмоций? — испуганно переспрашиваю.

Воин вдыхает воздух у моей шеи, легонько касаясь носом чувствительной кожи.

— Разных… — почти шипит, а затем открывает глаза и встречается со мной взглядом, — разрушительных и созидательных.

— Ты защитил меня, — почему-то произношу, не зная, как лучше вести себя с ним.

Точнее — как будет вернее вести себя с ним…

— Он захотел защитить тебя, — поправляет меня Акира Губитель и аккуратно дотрагивается рукой до моей грудной клетки; а затем так же аккуратно проводит рукой вниз, едва касаясь ткани платья.

— А ты… появляешься всегда, когда он этого хочет? — напряженно спрашиваю, не отрывая взгляда от его лица.

— Я появляюсь тогда, когда того требует ситуация, — ладонь воина останавливается на моем животе, некоторое время покоится там, приковывая к себе всё внимание второй личности Акиры, а затем резко перемещается на моё лицо, — ты предупредила их об опасности.

— Я не хочу, что он убивал, — сосредоточенно произношу, изо всех сил пытаясь скрыть волнение — потому что ничего хорошего взгляд воина мне не сулил…

— Он будет убивать, потому что это единственное, на что я способен, — отвечает Акира-Губитель, впечатывая в меня каждое слово своим голосом.

— А ты… — только и успеваю произнести, как замираю, почувствовав вторую руку на лице.

— Времени больше нет, — растянув на губах странную улыбку, замечает воин, а затем наклоняется ко мне, останавливаясь в считанных сантиметрах от губ.

Я не знаю, как это произошло, но я поняла, что он пришёл в себя.

Он взглянул на меня совсем иначе, чуть прищурился, оценив положение наших тел, на секунду задумался… а затем опустил голову и прикоснулся к моим губам.

Что в этот момент творилось с моим сердцем — описать трудно. Кажется, оно начало имитировать звуки поезда, потом набата, а потом я уже не могла следить за функционированием этого органа, потому что всё моё внимание ушло в ощущения…

Ощущение тяжести его тела… ощущение его запаха… ощущение его губ на моих губах…

Он сам меня целует? Он?.. Не его вторая личность?..

…

Зачем он это делает?..

…

И как далеко он зайдёт?..

— Мариэль!

Голос Зара мы услышали одновременно и одновременно застыли, глядя друг на друга.

Акире хватило секунды, чтобы оказаться на расстоянии нескольких метров от меня, а вот я смогла подняться в самый последний момент — перед тем, как дракон открыл дверь спальни.

— Вы чем тут занимаетесь? — недовольно уточняет Зар, и у меня есть ответ на этот вопрос.

В данный момент — ничем. А пару секунд назад касались друг друга губами. Так невинно, что мне почему-то становится стыдно.

Ну, почему мы не успели ничего большего?..

— Почему у тебя красное лицо? — удивляется дракон.

— На Мариэль было совершено очередное покушение. На этот раз это были маги, — спокойно отвечает Акира, словно не он некоторое время назад совращал меня на моей кровати.

Боже, да что ж так лицо-то горит?!

— Ты испугалась? — Зар тут же оказывается рядом и подцепляет пальцем мой подбородок.

— Я хочу уехать отсюда, — произношу ровным голосом.

— Что? — ещё больше удивляется дракон.

— Я устала от постоянных покушений. Я была легкомысленна, когда решила, что смогу помочь тебе сесть на трон. Без связей, без денег и без какого-либо влияния мне не справиться с такой сложной задачей, — отвечаю, затем падаю на кровать и закрываю пылающее лицо руками.

Моему спектаклю это не мешает. Всё вполне оправданно.

— Но… ты же говорила… — растерянно протягивает Зар.

— Я собираю вещи этим же вечером и уезжаю из столицы, — произношу заготовленную речь.

— Но как же я… — недоумевает дракон.

— Ты не хотел становиться правителем. Твоя мать этого не хочет. Никто этого не хочет, — страдальчески протягиваю.

— Ты этого хотела! — напоминает Зар, по лицу которого понятно, что он уже ничего не понимает.

— Больше не хочу. Маги чуть не убили меня. Если бы не Акира, меня бы уже не было! — продолжаю вещать печально.