Стояло 27 августа, а за окном уже целую неделю лил дождь. Нетипичная погода для Англии. В этой стране она обычно отличается непредсказуемостью: на протяжении дня солнце сменяется сильным ветром, а потом начинается ливень. В августе 2019 все было по-другому, потому что солнце наотрез отказывалось появляться в небе, а постоянные дожди и холод наводили на депрессивные мысли.

Мэдисон подтянула ноги и села на кровати, уже в который раз за каникулы задумываясь, что поехать на лето к бабушке в Лидс было плохой идеей. Когда она была помладше, то обожала приезжать сюда. Здесь было столько воспоминаний: прогулки под дождем с красавчиком из кафе «Энзо», королевский арсенал, закаты и рассветы на мосту, бабушкина библиотека, сплетни и походы по магазинам с Бриджет Вудс (они познакомились 7 лет назад в парке Раундхей, Бриджет тогда поделилась с Мэдисон мармеладками, с тех пор они неразлучны). Чем старше Мэдисон становилась, тем меньше восторга у нее стала вызывать Англия. В определенные моменты, как сейчас, это заставляло ее грустить, напоминая, что детство, кажется, безвозвратно уходит, забирая с собой умение радоваться незначительным мелочам, но потом она осознавала, что впереди ждет множество возможностей, а это всегда возвращало ей хорошее настроение.

Мэдисон встала и подошла к зеркалу. Оттуда на нее смотрела немного испуганная 17-летняя девушка. Восемь месяцев назад она приняла решение не идти в 11 класс своей школы, а продолжить обучение в академии Деланд. У нее было чуть меньше полугода, чтобы подготовиться к экзаменам и сдать их на высокий балл. Все это время девушка практически не спала, спасалась только благодаря кофе и энергетикам. Она не была уверена на все сто, что это именно то, что нужно, сомневаться – это ее природа. Однако Мэдисон уже слишком много времени тогда потратила, чтобы сдаваться, а так как она живет по принципу, что самое ценное в нашей жизни – это время, то довела это дело до конца и, когда все ее одноклассники обсуждали долгожданное окончание 10 класса, она сдавала экзамены в Вашингтоне. Все ее старания увенчались успехом: неделю назад она, наконец, получила долгожданный ответ в виде электронного письма. Первую половину текста девушка даже не читала, ее волновали только две финальные строчки: «Мисс Мэллой, вы приняты в наше образовательное учреждение, академию Деланд». Ее тогда передернуло от официальности письма, а в правдивость его содержания она вообще сначала не поверила, однако потом до девушки начало доходить, что это все не сон. В тот день она чуть не задушила маму в объятиях от радости.

Девушка провела рукой по светлым волосам и в очередной раз взглянула на свое отражение. Она была очень красивой, если верить стандартам красоты: миловидные черты лица, аккуратный небольшой носик, немного вздернутый вверх, пухлые губы красивой формы, большие выразительные глаза сине-зеленого цвета, длинные ресницы и белокурые волосы. Натуральный цвет волос Мэдисон был темным, почти черным, однако она всегда считала, что он не подходит ее внешности, делает ее блеклой и незаметной, поэтому год назад перекрасила волосы и стала блондинкой. Она не ошиблась: этот цвет сделал ее и без того притягательную внешность еще лучше.

Сейчас ее радость от поступления в академию сменилась сильным волнением. Девушка начала задумываться: «Если я сейчас так сильно волнуюсь, то что будет перед въездом в кампус?» Через 5 часов она должна была сесть на самолет до Калифорнии, где ее встретит мама, потом они вместе поедут домой, там соберут все необходимые вещи и на следующий день поедут в академию. Мэдисон прокручивала эту схему у себя в голове уже тысячу раз, что заставляло ее волноваться еще больше. Она раньше никогда никуда не переезжала, училась все время с одними и теми же людьми, которые сейчас казались ей такими родными и близкими, а мысли о ближайших четырех годах обучения в академии отзывались в сердце холодком и тревогой.

В конце концов, после 10 минут размышления о скорых переменах в жизни, блондинка встала, достала из-под кровати чемодан и начала собирать вещи. Уже через 2 часа вещи были упакованы. Мэдисон сменила пижаму на обтягивающие темные джинсы и светлую водолазку с высоким горлом, взяла чемодан за ручку и вышла из комнаты. Следующий час она провела, прощаясь с бабушкой и Бриджет. Первая долго желала ей удачи и произносила различные напутствия в дорогу, а Бриджет стояла с грустным выражением лица. Когда пришло время выходить, они по очереди обняли девушку, потом Бриджет подошла и прошептала, что будет очень скучать, попросила писать ей как минимум два раза в неделю, а также сказала, чтобы Мэдисон нашла там себе какого-нибудь бойфренда. Мэдисон улыбнулась, в последний раз посмотрела на бабушку и Бриджет, а потом, не оглядываясь, села в такси. Начиналась новая страница ее жизни.

Долгожданные перемены

Я теребила в руках папку с документами. Опять начало сказываться волнение. Мы с папой уже четыре часа ехали по трассе в направлении городка Кленвунда. Городок, это, конечно, грубо сказано: так называют окрестности академии, куда входят общежитие, совет преподавателей, церковная зала, комнаты отдыха, небольшие магазинчики и многое другое. А назван так городок в честь основателя академии Роберта Кленвунда. Всю эту информацию я нашла на их красочном и очень непонятном сайте. Меня всегда удивляло: зачем делать сайты, на которых ничего невозможно найти. Видимо, это одна из вещей, которую мне не дано понять.

Мама очень хотела поехать с нами, но в итоге мы с ней решили, что лучше она останется, потому что если бы она меня отвозила, я бы точно разревелась от предстоящей разлуки. Сейчас мне тоже было грустно, но хотя бы не так сильно. Мой отец – человек абсолютно несентиментальный, поэтому я знала, что с ним никакой драмы не произойдет.

Три дня назад я уехала от бабушки, вернее будет сказать, улетела. На календаре – 30 августа. Во втором письме, которое я получила от академии Деланд, были даны некоторые указания, одно из которых – не приезжать в последний день, чтобы было время обустроиться, изучить местность, завести с кем-то знакомства ну и все в этом роде.

В моей голове опять начали зарождаться различные мысли, например, я думала, какой будет моя соседка и сколько у меня вообще будет соседок, полажу ли я с однокурсниками, какие там преподаватели (это я, конечно, уже знала, я изучила информацию об академии вдоль и поперек), сложно ли учиться, буду ли я вообще со всем справляться. Сомнения так и лезли в голову, поэтому я поняла, что надо отвлечься, иначе попрошу отца развернуть машину на 180 градусов и вернуть меня обратно в Лос-Анджелес.

– Включи музыку, пожалуйста, – я слегка повернула голову по направлению к папе.

– Linkin park устроят?

Я кивнула, хотя вопрос был риторический. У нас с папой был схожий вкус в музыке, поэтому он прекрасно знал, какие группы мне нравятся.

Заиграла «In the end» – одна из моих любимых песен. Я закрыла глаза и откинулась на спинку сиденья.

Не знаю, как так вышло, но я уснула. Когда открыла глаза, их ослепили яркие солнечные лучи. Спустя несколько секунд до меня дошло, что мы на месте. Я глянула на часы: время 15:23, а когда я засыпала, было 12:48. Я глубоко вздохнула и открыла дверцу машины, хотя, признаюсь, у меня проскальзывали мысли наподобие: «А может, к черту это все, поедем домой и я попробую вернуться в старшую школу?». Но отступать было поздно.

Я резко соскочила на землю и посмотрела вперед. От увиденного дух захватывало (я видела академию на фотографиях, но в жизни она выглядела еще более величественнее и масштабнее). Академия очень напоминала старинный особняк, еще на ум приходили ассоциации с Алфеей из «Винкс». Не совсем понимаю почему, общего у них было мало, но ассоциации есть ассоциации, что тут поделать. Огромное количество окон, белые мраморные стены со светло-коричневыми вкраплениями, усеянные мелкими цветочками, названия которых я не знаю, и ярко-зеленым плющом, темно-вишневого цвета парадная дверь, золотистые статуи перед входом в академию – что-то такое я видела с того места, где стояла.