— А мы с Кристиной решили летом расписаться, — улыбнулся Андрей, взяв ее за руку. — Надеюсь, что к тому моменту уже буду бегать.

Мы с Олей обняли Андрея, пожелали ему и Кристине всего самого наилучшего. Затем отправились в гости к Полякову. В его доме собралась большая компания. Стоял гул от разговоров, играла музыка. Макар, словно почувствовал мой взгляд, обернулся. В глазах застыл шок, который сразу же сменился на радость. Он сорвался с места и, не обращая внимания, на Максима, схватил меня на руки и покружил.

— Чертовски рад видеть, — выдохнул он, быстро чмокнув меня в щеку.

— Привет, сестричка, — завопил он, сжав в объятиях Олю. Она, как всегда выругалась, и попыталась от него отстраниться.

Видела, как в глазах Макса плескалась ревность. Мне кажется, я кожей ощущала напряжение, которое исходило от Ковалёва и Полякова. Скорее всего, они мечтали придушить друг друга.

Из толпы выплыла Дина. Она оценивающе посмотрела на меня, самодовольно улыбнулась. Я без тени злобы, кивнула ей в знак приветствия и отвернулась, потеряв к ней интерес.

— Наша Вика выходит замуж четвертого апреля, — радостно проговорила Оля, посмотрев на Оксану. Та, при виде меня побледнела, напряглась. Однако услышав новость заметно расслабилась и повеселела. Теперь я в ее глазах больше не была конкуренткой. Друзья поздравляли нас с Максимом. Я заметила, как у Макара напряглись мышцы, он смотрел в мои глаза и не верил в услышанное. Судорожно сглотнул, отчаяние промелькнуло в глазах.

Я не выдержала его печального взгляда, который буквально пробрал до костей.

— Поздравляю, — сухо проговорил он и закрыл свои эмоции на замок.

Максим ни на шаг не отходил, скорее всего знал, что Макар воспользуется ситуацией, если заметит меня одну.

Отправилась в туалет. Ванная комната была просторной, с красивым ремонтом. Посмотрела на свое отражение в большое зеркало. Глаза горели от счастья, я была уверена в своем выборе. Да, тень печали окутала душу, но это снова были отголоски прошлого.

Стоило только открыть дверь, как наткнулась на Макара. Он затолкал меня обратно в ванную комнату и захлопнул дверь, подперев ее спиной. Смотрел на меня исподлобья, дышал тяжело, прерывисто.

— Не делай этого… Не выходи за него, — прошептал, обхватив голову руками. — Вика, не разрушай наши жизни. За один промах, ты так жестоко меня наказала.

— Макар… — выдохнула, ощутив неподъемный груз на душе. — Ты — мое прошлое. Я никогда тебя не забуду, всегда буду любить и чувствовать ту странную связь, которая возникла еще в детстве. Максим — мое настоящее. Я люблю его иначе, но очень сильно. Я счастлива с ним, верю ему. А в тебе сомневалась с самого начала, всегда преследовал страх, что ты меня бросишь. Ты не устоял перед соблазном в армии, потом переспал с Диной. Ты не умеешь хранить верность, потому что ты всегда был таким. Твою сущность не переделать. Прошел бы год, два, пять… Ты бы все равно сорвался и снова причинил мне боль. Жить и ждать очередной удар? Я так не смогла бы.

На его скулах желваки ходили, кулаки сжались до хруста. Припечатал меня к стене, заключив в плен своих рук. Смотрел мне в глаза, а я как никогда спокойно реагировала на его близость. Теперь в моих глазах полыхал огонь, который принадлежал другому человеку. Макар зажмурился и с шумом втянул в себя воздух.

— Будь счастлива, — серьезно проговорил он, отстранился от меня, потупил взгляд в пол.

— Прости меня… — прошептала, прикоснувшись ладонью к его щеке. — Прости за то, что не смогла перешагнуть через свои страхи, за то, что причинила тебе боль.

— Тебе не за что просить прощение. Ты с самого начала предупреждала меня о том, что уйдешь, если предам. Это я, дурак, полагал, что ты не сможешь сделать этого. Иди, а то Макс будет переживать. Я притаюсь тут, чтобы никто ничего лишнего не подумал. На свадьбу не приглашай, я не приду. Иначе мне придется выкрасть невесту по-настоящему, — заявил он и улыбнулся.

— И ты будь счастлив. С наступающим, — проговорила и выскочила из ванной комнаты.

В коридоре наткнулась на Максима, он стоял, прислонившись, спиной к стене, общался с Лешей и Олей.

— Я готова ехать, — спокойно сказала, выдержав тяжелый взгляд любимого.

Ковалёв пожал руку Леше и остальным парням, помог мне одеться и вывел на свежий воздух. На улице шел снег, ложась крупными хлопьями на землю. Я покружилась, ловя снежинки. Максим притянул меня к себе и строго посмотрел в глаза.

— Ну вот что мне с тобой делать? Стоит только отвернуться и налетят коршуны, — выдохнул он, сорвав с моих губ поцелуй.

— Правильно, не расслабляйся, — улыбнулась я, щелкнув его по носу пальцем.

— Не нарывайся, а то узнаешь, какой я в гневе, — наиграно зловеще проговорил он, оторвал меня от земли и покружил.

— Я люблю тебя так сильно, что доверила тебе самое ценное: свое сердце. Не сомневайся во мне, — прошептала ему в губы.

— В тебе я ни разу не усомнился, меня напрягает то, как на тебя Макар смотрит, — хмыкнул Макс и открыл передо мной дверь автомобиля. — Поехали к Сафроновым, а потом домой. Чувствую, там Шэрри уже навела порядок, стащила, наверное, с елки все игрушки, — улыбнулся любимый.

Поздравили Катю и Рому. Они поделились с нами новостью о том, что ждут сына. Домой вернулись за час до Нового года. Под бой курантов слились в страстном поцелуе, загадав одно желание на двоих. А мечтали мы о том, чтобы все у нас получилось, чтобы семья у нас была крепкая, дружная и большая. После праздников подали заявление в ЗАГС на четвертое апреля и готовились к предстоящему торжеству.

Сердце колотилось с невероятной скоростью, делала глубокие вдохи, чтобы унять дрожь в теле. Распахнула веки и улыбнулась своему отражению. Волосы заплетены в красивую прическу, диадема переливалась от солнечных лучей проникающих в окно, белоснежная фата струилась от макушки до поясницы, корсет расшит стразинками и пайетками. Не узнала себя в отражении. Белые платья превращают девушек в настоящих принцесс.

— Какая же ты красивая, — выдохнула мама, осторожно повесив мне на шею украшение.

— Очень красивая, — согласилась Оля, затянув на мне корсет потуже. С трудом удавалось дышать. Волновалась так, что лихорадило, а ладони вспотели. Всегда страшно делать ответственный шаг, что-то менять в своей жизни. Я выбрала Максима, любила его всей душой и сердцем. За это время он стал для меня дорогим, родным человеком. Страсть между нами зашкаливала, а любовь полыхала жарким пламенем. Ни разу Ковалёв не обратил свой взор на других девушек, казалось, что кроме меня он никого не замечал.

— Главное, чтобы счастливой была, — улыбнулся Леша, привалившись плечом к дверному косяку. Ванечка стоял рядом в таком же костюме, как у папы, гордо вздернув подбородок. Племенник вырос на глазах.

Мы с Максимом выбрали себе в свидетели его друзей: Виталика и Ксюшу. Ребята помогали нам в организации этого торжества.

— Макса буду мучить на выкупе, — заявила Ксюша, поправив мне фату. — Если не сбежит, значит точно любит.

Я не удержала улыбку. Мой телефон завибрировал, увидела на экране фото любимого и сердце снова пустилось в пляс.

— Да, — выдохнула я, приняв звонок.

— Эти слова я хочу услышать в ЗАГСе, — проговорил Ковалёв немного напряженным голосом.

— Волнуешься? — прошептала я.

— Тебе честно или соврать? — усмехнулся он. — Очень волнуюсь. Почему-то когда мы были свидетелями у Ромы и Кати, меня так не трясло.

— Мне тоже страшно, — призналась, тяжело вздохнув.

— Тогда давай бояться вместе? — предложил он, а я знала, что любимый в тот момент улыбался. Чувствовала его настрой на расстоянии.

— И не только бояться, будем все делать вместе, — уверено ответила, снова бросив взгляд в зеркало.

— Согласен. Обещаю сделать все, чтобы ты была счастливой, — серьезно проговорил Максим, а у меня сердце затрепетало.