Панцирь Комма был наполовину пропилен драконьими руко-челюстями с атомарными зубчиками, когда он влетал под днище. Мгновенно взломав рудиментный аварийный люк, изрядно потрепанный робокапитан оказался внутри dracho policephalis.

Комм дернул пару контроллерных плат из разъемов и кибодракон замер в удивлении, не в силах более управлять своими лапами, которые эволюционно происходили от дисковых накопителей данных.

Комм сел на системную шину чудовища и овладел сначала его оперативной памятью, а затем и процессором. Теперь многоэтажного дракона можно было использовать в качестве гужевого транспорта.

Первым делом направить его по неверному следу, туда, где наносборщики спешно возводили из марципана, шоколада и вафель объекты-имитанты. Где была подготовлена к взрыву цистерна с ракетным топливом.

Оккупированный кибодракон чуть не свалился с Иоанновского моста, и только около метро Горьковская наконец перестал шататься. Там к нему в хвост пристроилась длинная колонна бронированных зверокиберов. Все двинулись по бывшему Каменноостровскому проспекту Петроградской стороны к бывшему Ботаническому саду.

Опустевший район был когда-то вполне. Но сегодня тут были только обшарпанные стены, мутные окна, оборванная реклама. И вдруг из подъезда метнулась тень героя. Некий бестолковый какер бросил связку гранат под правую гусеницу кибодракона. Взрыв. Даже катки улетели метров на пятьдесят. Какой героизм и какая глупость, подумал Комм. Кибодракон неудержимо валился на бок и, к сожалению, раздавил растерявшегося героя-какера.

По счастью колонна зверокиберов продолжила движение в неверном направления, принимая контуры фальшивых целей за истинные. Лишь бы у кого-нибудь из них не нашелся лазерный спектрометр, молился Комм блаженным дигитальным отцам.

Подождав, пока колонна уйдет вперед, робокапитан выбрался из дымящегося и чихающего кибодракона.

Сейчас в подворотню и «тикать»…

Робокапитан уловил электромагнитную пульсацию за стеной ближайшего многоквартирного дома. Похоже, там напрягал свои экстрамиозиновые мышцы какой-то киберзверь, готовый уничтожить проклятого Р36.

Комм потянул из ножен мезонный меч, но рухнувшая стена едва не раздавила его.

Робокапитан рубанул с потягом мезонным мечом по приземистому как советский танк робожуку. Жук залился ярким светом и раскололся, изнутри выскочила гибкая чешуйчатая тварь, которая, лязгнув шестью челюстями, сжала Комма в том районе тела, где некоторые носят фиговый листок, и стала методично жевать. Из нутра чешуйницы в свою очередь ползла тварь, длинная и узкая, с кристаллодеструктором на носу. Хрупнул панцирь, и деструктор стал разрушать метакристаллы каркаса импульсами бозонного поля. Посыпалась искрящаяся алмазная крошка. Капитан Комм готовился к последнему бэкапу в черный ящик.

И вдруг вся серия монстров отвалилась от него, беспомощно дергая конечностями.

Лейтенант Р36.Винтослав победносно размахивал хакерским штеккером.

– Вражеские объекты забыли про разъем на хвосте, где заканчивается общая шина расширения, я им всю оперативную память засрал, как выражаются наши друзья какеры.

Комм почувствовал укол кода совести. Молодой бобот явно стал фэном какеров, так и до гомофилии недалеко.

– Спасибо, Р36.Винтослав. Прежде чем положить их в кляссер, протри им память.

Неожиданно общение прервал термический датчик – ракетный факел, сближение быстрое, наведение по пеленгу.

– Винтослав, мальчик мой, в сторону.

И тут ракета разнесла корпус верного друга в клочья. В разные стороны унеслись осколки каркаса, конечности, пучки проводов, шпангоуты, цепи конвертера. А на другом конце Каменноостровского проспекта стоял человекообразный Р37, убийца Винтослава. Не только стоял, но и обращался с предложением.

– Не торопись, Комм. Оставайся с нами. Гарантируем жизнь и интересную работу, ты ведь почти наш, робокапитан.

Сверху замахал крылами птерокиб-корректировщик огня, который и засек своими чуткими сенсорами Комма и Винтослава, над крышей дома заплясали многочисленные щупальца Monstri Digitalis.

«Удрать еще можно. Даже нужно. Но не сейчас. Этот Р37 легко догадается, что зверокиберы движутся к фальшивым целям. Если только не навязать им здесь бой.»

– По-моему, это очень хорошо, что мы собрались здесь вместе, ребята. Давайте общаться, предложил робокапитан так, чтобы и дигитальный монстр услышал в УКВ-диапазоне..

Прицельные сетки уже были размещены на врагах-мишенях, ракеты тоже получили целеуказание.

Робокапитан с первого ковбойского выстрела уложил «тридцать седьмого», но сразу же попал под огненный дождь. Это птерокиб навел системы залпового огня кибожуков-бомбардиров, находившихся в другом квартале. Комм попытался подбить наводчика, но тот сновал так, словно не существовало инерции. А Monstrum Digitalis рушил стены и разрушал дорожное покрытие, вздымая асфальтовые фонтаны чуть ли не под ногами робокапитана.

Комм использовал последний козырь, выпустив облако экранирующей нанопыли, юркнул в подворотню.

– Байкал, Байкал, это – Селигер, Дайте мне доступ к схемам канализации, – взмолился робокапитан на милицейской частоте, которую должен был поймать командир ополченцев.

Капитан Нержавейко (Байкал) помедлил.

– Нет, мы не можем дать такой козырь противникам человечества. Если они узнают сколько полужидких отходов…

– Святый Азимов, я не противник человечества, я уважаю роботехнические заповеди блаженного Айзека, несмотря на их утопичность.

– Хорошо, я открою вам доступ к схеме подземных коммуникаций, только данные о количестве и характеристиках фекалий должны остаться секретными.

– Ни слова, ни даже полбайта противникам человечества, честное кибернетическое… Блин, да это же схема метро.

– Увы, – признался Нержавейко, – после выхода из строя канализации мы вынуждены были использовать для этих нужд городской метрополитен.

Через два проходных двора Комм, наконец, обнаружил бывший вентиляционный, а ныне канализационный люк. Заодно взял цель в окне дома на первом этаже. Высота – полтора, азимут – тридцать, расстояние – пять… Это – какер. Если очередной дурак с гранатой, тогда кранты ему. Нет, пожалуй, коротенький слишком.

Робокапитан Комм поманил короткого какера, но тот, заметив вооруженную машину, иррационально бросился бежать. Под стол, под кровать, из комнаты в коридор. Рисковать операцией из-за какого-то белкового недоноска?.. Но это ведь настоящий ребенок. «Малыш». «Клоп». «Спиногрыз». «Щенок». Говорят, что какеры очень заботятся о них, хотя всячески пытаются избежать зачатия.

В подворотню вступил Р37 и из его распахнувшейся груди выпрыгнул трассоразведчик – склизкая наноплантовая кибособака. Робокапитан Комм вломился в то окно, около которого обнаружил «спиногрыза». Какое-то мгновение он не мог разобраться в беспорядке людского жилища. Первая комната, вторая, третья – время тает, а «клопа» не видно. Комм неожиданно вспомнил, что у чудаков-какеров есть запираемые комнатки, где они гадят и читают газеты. Робокапитан вышиб кулаком дверь с надписью «кабинет задумчивости» и нашел мелкого какера около какого-то белого устройства, напоминающего большую чашку.

– Я… дядя-робот, то есть товарищ киб, лучший друг человека, – принялся втолковывать Комм. Однако мелкий какер не собирался ничего улавливать, поэтому пришлось его без затей зацапать клешней. В окне показалась принюхивающаяся псевдособака, капитан Комм быстренько снял ее из бластера, а затем мезонным мечом пробил дыру во внутренней стене. Когда он шагнул в образовавшийся проход, сзади бессильно рухнула внешняя стена дома.

Комм оказался в квартире, выходящей на другую улицу. Вышел в окно.

До люка оставалось несколько шагов.

Из подвального оконца соседнего дома выскочил юркий гибкометаллический отросток, который мигом охватил робокапитанскую ногу. Опять Monstrum Digitalis, и на этот раз от него не улизнуть.

Комм упал, в рывке дотянулся до люка и отбросил его в сторону. Потом сказал какерскому детенышу, теряя драгоценное время на хорошую акустику: