–Хорошо, но что ты предлагаешь? Мы даже не знаем, куда скарабей унёс его фантом!
–Твоя первостепенная задача – спасти Сову. Попутно ты должна выяснить как можно больше о нём. Огромные золотые жуки не могут путешествовать по миру незамеченными.
Не сказать, что этот разговор её сильно обрадовал.
–Ты должна то, Буревестник. Ты должна это, Буревестник. Я сама всё знаю!– бурчала девушка себе под нос.
В ней говорил не только алкоголь, но и досада. Она пыталась, как могла, сохранить в тайне своё расследование, выполняя просьбу Равса, но по итогу получилось, что в этом нет никакого смысла. Да и к тому же Ворон была права, у неё нет информации. Какие у Скарлет мотивы? Как Равс вообще ввязался в эту историю? И почему, Единый бог, после столь чудовищного ранения он вообще был способен не то, что выжить, но и убить огромного белого волка?!
Жаль, что она не задала ему эти вопросы ещё при жизни. Идти в столь поздний вечер в библиотеку не было смысла. Да и «Кроличьи нектар» в крови никак не помог бы в её поисках. Решив срезать путь, Буревестник решила пойти через тренировочный зал. Когда-то Ласточка знатно выбивала из неё дурь в этом месте, но теперь оно пустовало. Новичков пока не приводили, а сама Буревестник редко возвращалась к тренеровкам, предпочитая палке книги.
Тем больше было её удивление, когда проходя мимо двери зала, она увидела там свет. Заглянув в дверь, пьяные глаза не сразу сфокусировались, да и размытая фигура двигалась слишком быстро.
–Чтоб тебя,– выругалась девушка, и без всяких церемоний открыла дверь. Гриф, который до сих пор тренировался с шестом, застыл на месте, не поворачивая к ней лица.
–Я, это, прости, что помешала… просто… любопытно,– язык не слушался, и ноги вдруг предательски подкосились, поэтому Буревестник сделала вид, что просто облокотилась на одну из корзин с муляжами.
–Возвращайся к остальным,– прохрипел разведчик, и вернул посох на место. Конструктор, наконец, сфокусировала на нём взгляд. Мужчина был голым до торса, и большая часть его тела была покрыта чудовищными шрамами. Ожоги. Слишком много. Сколько же мучений он перенёс?
Левая рука, которую заменял золотой протез, взяла с крючка плащ и накинула на обезображенные плечи.
–Что с тобой… слу…см…Кто тебя спалил?
–Возвращайся к остальным,– повторил Гриф:
–Ты пьяна.
–Да ладно! Нам же вместе путешествовать. Я просто хочу уууу…ик… знать тебя поближе.
–А кто тебе сказал, что я этого хочу?
Разведчик спустился с ринга и направился к выходу, даже не удостоив девушку взглядом.
–Теперь понятно, почему Соловей тебя недолюбливает,– тихо прошептала Буревестник, но вдруг поняла, что одна в зале. Гриф просто растворился в воздухе.
Глава 3. Демон внутри
-Задание на сегодня?
Ремонтный автомат был слишком громким. Буревестник медленно растирала виски, пытаясь хоть как-то унять боль и похмелье. Для неё «Кроличьи нектар» был слишком сильный, и каждая такая вот «вечеринка» неизбежно мучила её весь следующий день.
–Убавить громкость на два…нет, на три пункта. Меня не будет продолжительное время. Поэтому вы переходите под командование Голубя. Ваша задача прежняя – вернуть все защитные функции Гнезда в рабочее состояние и…Уф!
Очередной приступ боли накрыл неожиданно, и девушка пошатнулась на месте, теряя равновесие. Ласточка телепортировалась как раз вовремя, чтобы её поймать.
–Э, подруга! Ты чего?
–Голова… Нектар…
–Ясно,– хмыкнула рыжая. Она усадила Буревестник за пол, а сама исчезла на несколько минут. Зелёная вспышка света, и Ласточка протянула страдалице горсть порошка и стакан воды.
–Будет горько, но…
Буревестник не дослушала. Запрокинув голову, она засыпала порошок в рот и залпом выпила воду. И, правда, было горько. Очень. Конструктор скривилась, но, всё же, сдержала рвотный позыв.
–Тёртые корни серолиста должны помочь.
–С каких это пор ты у нас стала медиком?– буркнула Буревестник и глотнула ещё воды.
–Всему приходится учиться понемногу в нашей работе. Ты так и не поняла, почему нектар на тебя так действует? Все остальные прекрасно себя чувствуют.
–Иммунитет от всех ядов, помнишь? Организм просто уничтожает заразу, которая ему угрожает. А страдаю я.
Конструктор поднялась на ноги. Боль и правда начала утихать, можно было продолжить инструктаж ремонтников.
–Кхм… Как я сказала, вы теперь под контролем Голубя. Основная задача – восстановить функции Гнезда и терминалы Неорры. За работу!
–Слушаемся, конструктор Буревестник,– отрапортовали пятьсот автоматов и взмыли в воздух, отправляясь каждый на свой участок.
–Ты же явно пришла ко мне ни ради спасения моей тыквы от похмелья, так?– обратилась девушка к подруге.
–Верно. Мы уже завтра выдвигаемся, и Ворон просила, чтобы ты всех снарядила по высшему классу.
–А почему тогда все сами не возьмут у меня из мастерской нужное снаряжение, как это обычно бывает?
–Ворон выходит в свет. Хоть и в чужом теле. Она хочет, чтобы на этот раз всё прошло гладко, все всяких казусов, как это было с тобой. Да и к тому же на дворе война. Мы должны быть готовы ко всему, а никто не знает так твои изобретения, как ты сама.
Буревестник удивлённо вскинула брови.
–Её слова, не мои. Я бы ни в жизнь такую речь не толкнула.
Конструктор вздохнула, и, всё ещё массирую виски от боли, медленно поплелась к себе в мастерскую вместе с Ласточкой. Зайдя внутрь, она прикрыла дверь и извлекла из заплечной сумки свой дневник. Он уже был наполовину исписан, а каждая страница была помечена специальным шифром, который знала лишь она. Следуя ему, Буревестник легко могла найти нужный ей прибор или оружие среди всего того хаоса, что творился на полках.
–Расскажи мне про Фламинго.
–Что конкретно ты хочешь услышать про эту стерву?– сразу помрачнела Ласточка. Двигатель на спине убийцы принялся активно качать пар, давай возможность ей ходить из угла в угл.
–Мне нужны её способности. Что умеет её Атомный Доспех?
–А, ты про это. Копия. Серьга в языке. Помню, как только она появилась у нас, по Гнезду её голые клоны стадами бегали. Уж я тогда повеселилась, вырезая их.
–За что ты её так ненавидишь? Я понимаю, характер не сахар, но всё же….
–Она Равса трахнуть хотела в нашей комнате.
–Чего?!
Буревестник даже оставила поиски и перегнулась через перила, чтобы лучше слышать.
–Ага, то, что слышала: она пыталась затащить Равса в койку. Я готова была грохнуть её в тот момент! Тварь такая…
–Стоп, стоп, стоп. Но ведь она же говорила, что Равс…
–Ей было плевать, какой он. Для Фламинго секс – своего рода турнир. В этом месте её чарам из мужиков не поддались только Равс. Ну и Голубь. Да и тот, думаю, если бы был помоложе…
–И даже Соловей?– Буревестник даже не заметила, как перешла на шёпот.
–Под красными камнями он уже совсем другой, ухмыльнулась Ласточка.
Конструктора бросила в пот. Ну, она бы поняла ещё Дрозд. Тот первым , наверное, прыгнул к ней. Но Соловей?! Этот сдержанный дженит всегда казался образцом стойкости и хладнокровия. А тут такое.
–В общем, копия,– Буревестник отогнала эти странные мысли и опять взялась за поиски:
–А если чуть подробнее?
–Она может создавать из своей крови точную копию своего тела. Болванки, как я их сама называю.
–А как это работает? Наверное, эфир как-то взаимодействует на молекулярном уровне, да?
–Да мне почём знать? Она режет руку, пара капель падает на землю, и спустя пару секунду из них вырастает пара болванок. Мерзкое зрелище, хочу тебе сказать.
–Хм, хорошо. Сейчас что-нибудь подберу.
–Ну а как насчёт меня?– стремясь перевести тему, рыжая перешла к самому вкусному.
–О, для тебя у меня есть кое-что особенное,– Буревестник достала с верхней полки несколько устройств.
–Вот это я называю «Призрак»– она показала Ласточке небольшой овальный диск из полированной меди:
