–Да ладно. Будет весело, обещаю!

–Пошёл вон!

–Ой, какие мы. Ладно, дам тебе собраться с мыслями. Встретимся утром.

Лебедь растворился в воздухе. Просто исчез, словно привидение. А у Буревестник задрожало всё тело от одной мысли, что её ждёт дальше.

Утро Буревестник встретила с тревогой. Сон ещё долго не приходил к ней ночью, и лишь перед рассветом ей удалось отогнать мысли и немного поспать. Однако, когда она открыла глаза, в надежде, что всё это было лишь дурным сном, её ждало разочарование.

–Добрейшего утречка,– широко улыбнулся Лебедь. Он парил в позе лотоса в нескольких сантиметрах над кроватью:

–А ты та ещё соня, учитывая обстоятельства.

–Тебя нет, ты просто бзик моего уставшего мозга,– пробубнила Буревестник, массируя виски.

–Уверена? Я вот ощущаю себя живее всех живых.

–Тебя нет, тебя нет, тебя нет,– девушка упорно повторяла это, пока одевалась. Она даже ущипнула себя несколько раз, чтобы проверить, не спит ли ещё. Но увы, заработала лишь пару синяков на плече и злорадную ухмылку Лебедя.

По всей видимости, только у неё было плохое утро. Люди, которые собрались на завтрак в баре Якова, буквально искрились от улыбок и излучали добродушие. От всей этой волны приветливых улыбок Буревестник воротило. Сам город ей казался приторным и уж черезчур позитивным. Неужели эти люди не знают, что началась война? Люди гибнут, джениты всё ближе! А тут даже гроза не может стать причиной плохого настроения. Все довольны, все счастливы, у всех всё хорошо.

–Доброе утро, госпожа.

–Мг,– девушка отмахнулась от горожанина, который склонил перед ней голову:

–У вас есть что-нибудь бодрящее, Яков?

–Бери напиток «Огненная страсть», если он тут есть,– Лебедь с самодовольной ухмылкой уселся на барную стойку. Буревестник изо всех сил старалась на него не смотреть, но выходило плохо:

–Бери, бери. Говорю тебе, пока у меня ещё была глотка, чтобы пить, это было моё самое любимое пойло.

–О, вижу, вы плохо спали, мисс,– с улыбкой сказал Яков, проверяя на свет только что помытый бокал.

–Не то слово. Всю ночь кошмары мучили,– буркнула конструктор, искоса взглянув на Лебедя, который кривляк рожи сидящим напротив.

–Тогда я знаю, что вам поможет.

Бармен взял несколько бутылок без надписей, смешал их в одном деревянном бокале. Перемешав всё, он кинул туда круглую таблетку зеленоватого цвета. Жидкость вспенилась и тут же осела, оставив после себя приятный запах мяты.

–Вот, прошу. Моё фирменное средство против кошмаров.

–Спасибо.

Напиток и вправду немного помог. Заняв место возле тихо играющего музыкального автомата, Буревестника кинула в отверстие янтарь и выбрала песню пободрее, чтобы отогнать сон.

–Я так посмотрю, ты совсем не любишь долго валятся в кровати?

Дрозд подсел рядом, держа стакан древесного пива в руках.

–Интересно. Я думала, тебя будет мучить похмелье поутру, учитывая, сколько ты выпил вчера.

–Ты забыла, кто я?– ухмыльнулся убийца. От того мрачного типа и нытика, которым он был последние месяцы, не осталось и следа. Видимо даже таким гениальным и бессмертным людям, как граф Стальло, иногда нужно снимать маску лицемерия и сарказма.

–Ну да, ну да… Слушай у меня есть разговор.

–У меня тоже,– Гриф появился из воздуха у них за спинами. Тяжёлый протез руки лёг Буревестник на плечо, и её будто ведром ледяной воды окатили. Мир начал терять краски, смазываться, из него разом вытянули все эмоции. Всё резко стало вялым, люди замедлились, а музыка из автомата стала похожа на протяжный вой.

–Гриф, какого чёрт!– ругнулся Дрозд:

–Я из-за тебя пиво разлил!

–Не до этого сейчас. Мы вляпались во что-то очень крупное.

–Что, опять?! Что на этот раз?

–Прошлой ночью мы с Эльрой уединились, чтобы…

–Давай без подробностей,– скривилась Буревестник.

–Чтобы обсудить кое-что,– невозмутимо продолжил разведчик:

–Она мой информатор на этом острове. Создав видимость бурной ночи, она рассказала, что на острове происходит что-то странное. Пропадают люди, жители ведут себя глупо и пугающе. Поклоняются какому-то божеству.

–Что ещё за божество?

–Не знаю. Она говорит, что ночью у неё всегда пропадает память. Ближе к двум, как бы она не старалась, её просто выключает, а приходит в себя она уже под утро. И всегда в разных местах.

–Так же ты был с ней вчера?– Буревестник оживилась. Заметив, что Лебедя нигде не видно, она могла ясно и спокойно мыслить, не отвлекаясь на его кривляние:

–Что с ней происходит ночью?

–Она как будто теряет разум. Глаза стали стеклянными, никакой реакции на мои слова. Постоянно повторяла одно и тоже. «Прими, отец наш, посевы свои».

–Бред какой-то, – Дрозд почесал затылок:

–Ты проследил за ней?

–Ага. Весь город, словно под гипнозом, шёл к церкви Единого бога. Ни ветер, ни дождь им явно не мешал.

–И что было внутри? – Буревестник затаила дыхание.

–Не знаю. Подойдя к ней, меня выбросило в реальность, и я потерял сознание.

–Не уж то…

–Дэж,– Дрозд закончил за Буревестник, и конструктор заметила, как мужчину передёрнуло.

–Так, отдохните, а я переговорю с Эльрой.

–В смысле отдохнуть? Мы же только проснулись.

Из-под маски послышался хриплый смешок, и Гриф вернул их в реальный мир. Никогда в жизни конструктор не чувствовала себя такой уставшей. Будто тонна камней разом легла на её плечи. Веки стали неимоверно тяжёлыми, и, если бы не Дрозд, который успел подхватить девушку, она точно бы впечалась лицом в стол.

–С новичками всегда так, – прохрипел Гриф из пустоты:

–Отдыхайте, вы нужны мне ночью.

Едва добравшись до кровати, она просто рухнула и тут же заснула. Даже кривляние и разглагольствования Лебедя не помешали ей. Этот странный мир, в который раз за разом погружался Гриф, буквально высосал из неё все силы, словно кровососущий тролль из джунглей. Снов не было, потому что даже на них сил не хватало.

Девушка проснулась, когда солнце почти спряталось за горизонтом. И первое, что она увидела, это Лебедя, который смотрел на неё вниз головой.

–А вот и наша принцесса.

–Единый бог!

Всё тело ломило. Оно явно не пришло в форму после такого опустошительного скачка за пределы реальности.

–Я и не знал, что ты такая слабачка. Обратный мир, конечно, не самое приятное место, но, чтобы настолько истощать.

–Обратный? Так ты знаешь об этом что-то? Расскажи.

Глаза Лебедя вдруг стали стеклянными, улыбка пропала, а голос, словно, из парового информационного аппарата:

–Обратный мир – это изнанка нашего родного. Изучения показали, что Атомный Доспех, прежде чем провести носителя, создаёт с помощью эфира брешь в ткани пространства, а затем использует её, чтобы пропускать голос и позволять носителю оставаться невидимым, при этом не теряя контакта с нашим миром. Именно поэтому долгое время считалось, что этот Атомный Доспех делает существо просто невидимым. Нынешний носитель, разведчик Сокол, многое мне поведал об этом странном крае. Он говорил, что время там течёт медленнее, ничего живого там нет, а если и попадает с ним при переносе, то погибает в течение нескольких минут. Я сам побывал там, но больше часа выдержать не смог. Конструктор Лебедь, конец записи.

Фантом пришёл в себя и тряхнул головой.

–Больше никогда не делай так, – скорчив гримасу, прошипел он.

–Как интересно, – усталость Буревестник как рукой сняло. Он вскочила с кровати и начала ходить вокруг Лебедя, рассматривая его со всех сторон.

–Эй, ты чего?

–Я всё это время думала, что порошок, который я вдохнула, что-то сделал с моей головой. Изменил меня, заставляя видеть тебя, чтобы мучить. Что это было ещё одно, психотропное оружие. А оказывается, вот оно как.

Лебедь скрестил руки на груди.

–Что ты хочешь сказать?

Буревестник, наконец, остановилась и подняла руку с браслетом к губам.