–На тот свет я ещё пока не собираюсь, дочка. И тебе не советую. Впереди ждёт много опасностей, и как я уже говорил, не бойся просить помощи. Иди, отдыхай, а вечером спускайся на уху, она должна получиться отменная!

Странно, но разговор со старым лекарем её приободрил. В конце концов, одна неудача не должна выбивать её из колеи. А если она хотела найти ответ на свои вопросы, единственное место для их поисков была библиотека.

Грандиозное сооружение, которые каждый раз преподносило ей свои сюрпризы. Однажды среди дневников она нашла формулу уникального вещества, которое при возгорании потушить было невозможно. Эфирное пламя. Буревестник даже хотела сделать с ним несколько пробных гранат, но Ворон запретила.

–Он до конца не изучен, контролю не подлежит и, к тому же, убил своего создателя. Ты действительно хочешь воссоздать его?– спросила тогда глава Братства, чем отбила у конструктора всю охоту к экспериментам. Но сейчас интерес Буревестник был направлен в другое русло. Она хотела, во что бы то ни стало, найти возможность воссоздать армию защиты для Гнезда перед отъездом.

Над каждой колонной был указан век, год и принадлежность той или иной колоны к определенному роду деятельность. Медицина, ботаника, вооружение, физика, охота, строительство. Всё не то! Буревестник отчаянно пыталась найти нужную ей полку, задрав голову вверх. Именно поэтому она не заметила перед собой Аиста.

–Ай!– девушка оступилась, пытаясь уйти от столкновения с разведчиком, и потеряв равновесие, рухнула на пятую точку.

–Ох. Прости. Такая растяпа.

Девушка попыталась подняться сама, но сильная рука Аиста мигом вернула её в вертикальное положение. Разведчик бегло осмотрел девушку на предмет ран, и, заметив ссадину на локте, попытался её коснуться.

–Ничего,– отстранилась девушка:

–Это просто ушиб.

Темнокожий мужчина сделал странный жест руками, коснулся лба и опять указал на локоть.

–Что? Нет, говорю же, всё в порядке,– Буревестник отрицательно помахала головой, указывая на ссадину. Опять странный жест. Девушка отчаянно замахала руками, пытаясь хоть как-то поговорить с глухонемым коллегой. Видимо, темнокожему разведчику это надоело, потому что он взял со стола возле себя кусок бумаги, графитовый стержень и написал:

«На тебя ничего не попало?»

Опешив от такого вопроса, конструктор взглянула на стол, у которого они стояли, затем на надпись, под потолком колоны, и всё поняла.

–Ты химик?

Аист, вдруг, просиял и радостно закивал головой.

–Вау! Не знала, что у нас кто-то этим занимается.

Разведчик опять принялся писать на листке, а Буревестник тем временем рассмотрела его поближе. Всё те же свободные штаны тёмно-бурого цвета и кольчуга со странными треугольными звеньями были при нём, однако теперь она заметила, что его руки были покрыты порезами и ожогами разного типа. Части левого уха не хватало, а на спине, сквозь кольчугу виднелись следы от кнута. Бывший раб? Девушка даже не сомневалась. Граждане Соатского Союза славились своей добротой и за это часто платились жизнью и свободой.

Аист, наконец, закончил и передал Буревестник листок.

«Это скорее хобби. Увлекаюсь немного, когда есть свободное время. У нас не было возможности познакомиться поближе. Ты ведь наследница Равса? Я очень рад увидеть тебя вживую. И очень жаль, что он погиб так рано. Это большая трагедия»

–Да, и правда,– девушка вспомнила старого друга и захотела вновь услышать его истории о путешествиях по миру.

Разведчик взял у неё листок и опять что-то начал писать. Было видно, что слова даются ему тяжело. Буревестник попыталась вспомнить что-нибудь о языке его страны, однако на ум ничего не приходило. Даже странно, обычно память в таких вещах её не подводила.

«Прости, что напомнил об утрате. Ты ведь что-то искала, да?»

–Мне нужна колонна с инженерией, но, кажется, я заблудилась.

«Кто тебе нужен?»

–Дневник конструктора Чайки. Насколько я помню, он на самом верху, и…

Аист вскинул вверх руку, заставив девушку замолчать. Затем приложил правую руку к груди. Его кольчуга засветилась и покрылась зелёными искрами. А потом он взлетел. Просто оторвался от земли и взмыл ввысь, к самому потолку, и так летал от колонны к колонне, пока, наконец, не вернулся с увесистым томиком в переплёте из серой кожи. Всё это время девушка стояла с открытым ртом и просто наблюдала, как тучный разведчик с лёгкостью маневрирует среди колонн.

«Это то, что ты искала?»

–Да! Вау, это было просто супер! У тебя удивительные силы.

Буревестник показалось, что Аист покраснел, но было сложно сказать из-за тёмной кожи.

«Я знаю работу этого конструктора. Читал ещё в первый дни, как прибыл в Гнездо. Но его направления… Над чем ты работаешь?»

«Проси помощи»– добродушно напомнил голос Голубя внутри. Но, тут же, появился и второй советчик.

«Правильно выбирайте союзников. У каждого есть тёмные тайны»– напомнил Дрозд. А ведь и правда, что она знает о нём? Хоть он и член Братства, но прошлое показало ей, что не у всех чистые помыслы.

Видимо она думал слишком долго, потому что взгляд Аиста потух, он показал какой знак, коснувшись своих губ, и отвернулся к своему химическому столу, где в нескольких склянках протекали различные реакции.

"Хм, а вдруг?"– подумала Буревестник:

–Скажи, что ты знаешь о Стеклянной Армии?

***

–Всё случается так быстро, что мы даже не успеваем понять, что происходит! Буревестник копается в проводах, кричит «Держитесь!», и небо просто взрывается!

Пьяная Ласточка на удивление болтливый человек. Конструктор сидела возле внимательно слушающих её Аиста, Рух и Голубя, которые были тоже изрядно захмелевшие от настойки лекаря. «Кроличьи нектар». Так он это называл. И по правде сказать, по вкусу он больше напоминал коктейль из самых горьких горных трав на свете. Но по голове давал хорошо, и этого было достаточно.

Чуть поодаль от них сидели Дрозд, Соловей, Фламинго и Малиновка. По всей видимости Ворон дала дженитке полный контроль над своим телом, так как та веселилась на полную катушку. Не имея физической возможности пить алкоголь, она, так же, как и Рух с Соловьём, использовала красные солнечные камни – энергетический алкоголь для дженитов и руданов. Вся компания играла в Фис – карточную игру дженитов. Парни явно проигрывали. Дрозд даже стал менять цвет волос то в красный, то в чёрный, пытаясь подать Соловью знаки.

Буревестник уже и забыла, когда она так веселилась в последний раз. Смех, немного алкоголя и хорошая компания – вот и всё, что требовалось, чтобы хотя бы на время заставить её забыть о том безумии, которое твориться вокруг.

Аист показал пару знаков руками, и весь стол опять взорвался смехом. Конструктор за неделю очень многому научилась у темнокожего разведчика. Он оказался одаренным химиком и помог ей буквально с нуля освоить азы и создать новые средства защиты, которые могли сильно упростить их грядущее путешествие.

–Буревестник, ты слышишь меня?

–Ворон?– девушка взглянула на Малиновку, но та беззаботно игра в карты и даже не смотрела в её сторону.

–Она не слышит нас. Никто не слышит.

–Как ты… А, не важно.

–Я хотела поговорить с тобой. О той информации, что есть у тебя о Скарлет.

–Ты тоже видела доску?! Чёрт, хранить тайны в этом Братстве просто невозможно.

–Сейчас ты думаешь не о том. Наверняка тебе мешает алкоголь. В любом случае я поняла, что ты зашла в тупик.

–Ты тоже не особенно мне помогла. Эта девчонка на юге. А меня отправляют на Север! Север!

–Это не просто так. Я знаю, что ты подключила к этому Соловья. Да и я очень хочу узнать, почему дочка императрицы людей назвалась именем моей сестры. Но всё упираться в то, что у нас нет никакой информации. И я знаю, кто её может дать.

–Феникс? Этот трус сбежал, как только услышал её имя.

–Именно! Я всю жизнь считала, что нет существа храбрейшего, чем мой отец. А тут его испугало само имя этой… этого существа. Мы должны понять, что так испугало главного полководца летних эльфов.