– Разбираешься что ли? – оживился Трепач.

– Есть немного, – подтвердил я. – У меня друг первейший у ювелира учится.

– То есть считаешь Барье нас нагреть хотел? – нахмурился Мэтьюс.

– А вам всегда говорил, что что-то с ним нечисто! – горячо заявил Трепач. – Больно довольный он всё время. С улыбочками всё, да шуточками-прибауточками!..

– Сейчас проверим, – раздосадованно дёрнул щекой Мэтьюс. – У кого-нибудь другого… – Не обрадовала его весть о том, что они возможному обманщику драгоценности носили.

Я даже не стал предлагать учителя Тома – он тот ещё пройдоха. Впрочем, это и не понадобилось… В другой лавке нам скупщик почти вдвое выше цену дал. В следующей – всего на треть… Скупердяй! А в третьей и четвёртой – даже меньше Барье предложили! Да чуть не на пятую часть! Борзота… А в шестой, где опять вдвое выше дали, мы всё и сдали. Нормальная цена – не великая ясно, но вполне приемлемая. А хмурые охотники вознамерились вернуться и одному жулику рыло начистить. Насилу уговорил их этого не делать. Своё мы взяли, к чему отношения портить? Может в другой раз он и вовсе не станет пытаться нас нагреть… Дорогие-то вещи он вон честь по чести оценил. А что нагреть пытался, так это такая торгашеская душонка – ну не могут они иначе…

– Да и какие могут быть разборки? – воззвал я к из разуму. – Вы чё?! Нас же стража сразу заметёт! Причём никто и разбираться особо не будет – кинут в общую камеру с прочими пьянучугами и дебоширами, чтобы поостыли чуть до утра. А утром выйдем мы оттуда с пустыми карманами! Да ещё должными оплатить штраф! Повезёт, если обойдётся без погрома и телесных повреждений – малым. Вы как дети малые, право слово…

– Что, к учителю твоему тогда?.. – спросил Мэтьюс, чуть охолонув.

– А давайте! – бесшабашно махнул я рукой.

Туда – в Управу, мы и отправились. Удостоившись внимания стражников, поинтересовавшихся целью нашего визита. Но так – проформы ради. Видно же что охотники идут – без серьезного оружия, да по делу. А не какая-нибудь компашка подвыпивших наёмников заявилась с целью начистить рожу какому-нибудь обидевшему их словом или делом чинуше. Ведь чего только не бывает…

Прошли к Герхарду Линеру. Который, как и обещала Блэкворт, оказался на месте. К магу понятно мы не ввалились гурьбой. Сначала я, осторожно постучав и получив приглашение войти, сунулся в кабинет. И поприветствовал магистра.

– О, наш доблестный охотник на сокровища Древних! – приподнял он бровь – ничуть не удивившись моему визиту! Похоже Блэкворт уже переговорила с ним. Что подтвердили и его последующие слова: – Слышал ты прямо герой! С первого похода, да со знатной добычей!

– Ага, – охотно подтвердил я. И спросил: – Глянете?.. А то самим нам никак не разобраться с ратефактами…

– А давай взглянем, – заинтересовался маг.

– Ток я не один, – предупредил я, и быстренько сунувшись за дверь – от которой и не отошёл, нашёл взглядом Мэтьюса и приглашающе мотнул головой. Он и зашёл быстро с мешком с добычей.

– Вот, командир моего отряда – Прист Мэтьюс, – представил я его своему учителю.

Тот покивал и поторопил кивая на освещённый стол:

– Ну давайте, выкладывайте что там у вас.

Мэтьюс и выложил – драгоценности с "гвардейца", оружейный пояс с мечом и жезлом, да побрякушки с "белых".

– Богато, богато… – оживлённо заметил маг потерев занятным жестом большие пальцы о сжатые кисти. Приценяясь вроде как за что первым взяться. И перешёл на истинное зрение.

А я, сообразив, что всё это может затянуться, плюхнулся на стул. И Мэтьюсу мотнул головой – указывая на другой. И правда – затянулось всё. Магистр с добрый десяток минут просто молча рассматривал артефакты, беря их в руки и откладывая – больше всего понятно его заинтересовали вещи "гвардейца". А потом он – уже менее сосредоточенно рассматривая их спросил:

– Где взяли? И что можете рассказать?

Тут я слово доверил Мэтьюсу, сам опасаясь лишнего сболтнуть. Но маг не интересовался подробностями, вроде местонахождения нашей добычи. Ему требовалась только история её обнаружения.

Выслушав внимательно, он покивал. И отодвинув к нам активную "химерическую диадему". А сам взялся за лист бумаги. Аккуратно отделив от него часть четвертушку – оторвав по линейке, и придвинул чернильницу с пером. И начав что-то быстро писать, сказал:

– Тут висит заклинание из сферы ментальных – запрещённых к владению. Сейчас я черкану короткую записку коронному скупщику – он тут рядышком, этажом ниже обитает, зайдёте к нему и сразу сдадите диадему. – Добавив ещё: – Две сотни за неё вам дадут.

Ну и закончив с писаниной, промокнул четвертушку листа и к диадеме её придвинул. И всё к Мэтьюсу придвинул. Сказав затем: – С остальным всё куда интересней. Это как я понимаю комплект экипировки ордена Солнца. Активный… Не то чтобы несусветная диковинка, за которую на столичном аукционе может приключиться драка, но вещь достойная однозначно. Сведения о подобных мне встречалась. Если комплектом отдавать будете – смело две тысячи золотом просите.

Тут влез я, рассказав о големе-скорпионе. И наших мыслях на счёт него.

Магистр заинтересовался. И согласился:

– Привязка к владельцу на таких предметах наверняка имеется. Надо разбираться что и как с ней. – И подумав, добавил: – Но дело непростое и небыстрое сразу скажу. К тому же без гарантий. Вещи-то работы серьёзных мастеров древности, а не поделки эры последовавшей за уходом Древних магов…

– А возьмётесь? – сразу спросил я.

Маг подумал. И согласно кивнул. – Интересно будет разобраться. – После чего, подвигав сжатыми губами влево-вправо, озвучил цену. Вроде как приличную, но учитывая ожидания, не такую уж и большую цену – сто золотых.

– И времени на снятие привязки прилично уйдёт, – предупредил он. – Надо будет в столицу запрос сделать – из запасников академии добыть кое-что. – и махнул рукой. – Не важно. Думаю, вас больше интересует то, что со снятой привязкой комплект уйдёт минимум вдвое дороже. Даже без учёта боевого голема.

Мэтьюс согласился прямо мгновенно – похоже ему никто ранее не озвучивал таких низких цен. А подождать он был готов!

– Ну и договорились тогда, – кивнул маг. И ко мне обратился: – Ну а ты как, Фастин? Как продвигается обучение?

– Всё отлично! – бодро ответил я. И продемонстрировал ему создание заклинания магического светляка. Я ж в Пустошах на каждом привале в его создании упражнялся!

– Неплохо-неплохо, – покивал маг. – Действительно, можно уже переходить и к "Вспышке". – И немедля мы договорились об уроке завтра…

Вышли. И под вопросительными взглядами уставившимися на нас, Мэтьюс негромко сказал:

– Потом расскажем.

Всей гурьбой двинули к коронному скупщику. Который, прочтя записку магистра, и не подумал артачиться – отпер денежный ящик и без писка отсчитал нам векселя на предъявителя.

Немного поправив финансы, мы и вышли оттуда. А по пути к выходу Мэтьюс в двух словах описал историю с магом.

– Сто золотых за снятие привязки?.. – недоверчиво переспросил совсем оклемавшийся к этому времени Трепач. И возмущённо обратился ко мне: – Малой, ты где раньше был со своими знакомствами?!

– Да, – поддержал его, усмехнувшись, Патрик.

В общем, все довольны остались. И Мэтьюс деловито предложил:

– Что, топаем тогда в банкирский дом – денежки схороним?.. А там можно и в кабак…

– Ага! – немедля поддержал его Трепач. – На всё ночь!

Я тоже был не прочь оторваться – жизнь-то налаживается! В последний момент только опомнился. И сказал своим:

– Погодите меня, я ща, быстренько! – И развернулся к дверям Управы. – Предупредить же надо… девушку свою!

– Твоя зазноба что, здесь работает? – первым сообразил что к чему Марвин.

– Она у тебя что здесь работает? – оживился Трепач.

– Ага, – подтвердил я.

– Ну давай, – кивнул Мэтьюс. Попросив: – Ток не задерживайся там, хорошо?.. А то знаем мы это скоренько…