– Свалился же ты на мою голову, перфекционист-балабол, – беззлобно прошептала себе под нос Варя, натягивая перчатки и спешно доедая булочку с маслом. – Идем, сенсей.

Глава 9

Петракс вел Варвару по галерее с видом на прекрасный цветущий сад, из которого доносились дурманящие запахи цветущего жасмина и мандаринового дерева. Легкий ветер играл с подолом струящейся юбки, а девушка пыталась убедить себя, что теперь это её реальность, теперь ей нужно устраиваться здесь, где нет даже возможности сбежать к маме. «Будто там она у тебя была», – зашептал ей внутренний голос, а Варя представила, как возвращается даже на каникулы в родной дом, ставший давно чужим.

«Нет уж, им там и без меня неплохо, а я уже здесь и ничего изменить не могу. По крайней мере, пока», – подумала девушка, и начала вновь рассматривать свое «временное жилище».

Маг резко нырнул обратно внутрь замка и буквально через несколько метров они оказались перед дверью, которую мужчина открыл с помощью заклинания.

– Заходи, на ближайшие дни этот зал должен стать твоим любимым местом, за сегодня, думаю, ты научишься его открывать и без меня, так что, даже если я не смогу быть рядом с тобой все время, то будешь заниматься самостоятельно.

– Хорошо. С чего начнем? – Варвара оглядела огромное помещение со странным куполом, по которому бежала каменная спираль, вместо потолка, а окон не было, так как зал напоминал полукруг и вся его закругленная часть в принципе, и являлась «окном». – И выдержит ли все это великолепие наше обучение?

– Не бойся, этот зал стоит уже несколько столетий и выдержал не один десяток неопытных магов, – усмехнулся Петр. – Снимай перчатки. Пока ты не научишься контролировать свой дар, к Королю тебя никто не подпустит, а этим ты сильно усложнишь свою жизнь и участие в отборе.

Маг достал из шкафа, что был тут единственной мебелью, два пухлых коврика, бросил их на пол и пригласил Варю жестом присоединиться к себе.

– Что я должна делать? – та с сомнением плюхнулась на мягкую подстилку и, к её удивлению, устроила ноги по-турецки – широкий подол юбки позволил это сделать без ущерба для приличий.

– Для начала, закрой глаза и попробуй почувствовать магию, представить как она выглядит, – Варвара послушно закрыла глаза, минут через десять ноги затекли, а сидеть с закрытыми глазами надоело.

– Ничего, – обиженно сказала она.

– Да ты просто не хочешь сделать то, что я тебя прошу, ты боишься, – рассмеялся наставник.

– А вот и нет, – разозлилась девушка и зажмурила глаза, вот только что представить она не знала. А потом ей вспомнился мультфильм «Холодное сердце», она ходила с тогда еще младшим братом в кинотеатр, ведь героиня из мультика точно так же все вокруг замораживала. Ей ведь даже приходилось играть Эльзу эту на детских утренниках.

Варя выдохнула и, улыбнувшись, вообразила, как серебряное свечение срывается с кончиков пальцев, которые враз странно закололо. А открыв глаза, она увидела, что от нее волнами разбегается иней.

– Умница, не ожидал, что у тебя выйдет так быстро. Какие эмоции ты сейчас испытываешь? – Петракс достал записную книжку и с умным видом прикусил кончик карандаша.

Варвара задумалась, ей стало так тоскливо, так холодно на душе, от того, что она больше не увидит свою семью, даже слезы покатились по щекам. Но они мгновенно замерзали и со звоном падали на пол.

– Мне грустно. Мне очень грустно, Петя, – вздохнула она.

– Да я уже понял, – мужчина безнадежно кутался в тонкую мантию. – Напомни мне, пожалуйста, зачаровать свою одежду от холода. А теперь, Снегурочка моя, бери эмоции под контроль, а то зал к следующей тренировке не согреется.

Девушка растеряно обвела помещение взглядом: на стеклах красивые узоры, на полу немного снежок, на подмерзшей юбке горка ледышек. Она вскочила на ноги, пытаясь отряхнуться, но лишь сильнее заморозила подол, тот встал колом.

– Твою же… Ладно, пренебрежем, вальсируем, – выругалась Варя сквозь зубы, и представила, будто опускает руки в теплую воду и разливает её вокруг. Юбка с рубашкой стали неожиданно мокрыми, а сознание покинуло хозяйку.

Глава 10

Приходить в себя было сложно, голова была тяжелой, руки-ноги ватными, а суставы крутило, как у старухи на смену погоды. С трудом разлепив веки, Варя увидела рядом сидящего Петракса и какого-то мужчину в белой мантии.

– Воды, – своего хриплого голоса испугалась даже она сама.

– Вот видите, коллега, все с вашей подопечной будет хорошо, сами знаете, намагичить они и в первый раз могут, а вот компенсировать последствия для новичка смерти подобно. А вам, кирия, я посоветовал бы не стараться в ближайший месяц занятий, убирать за собой, для того наставник есть, – пожилой мужчина отвесил не педагогичный подзатыльник Петру. – Все, пусть пьет много жидкости, горячей, и сладенького поест, её фигуре все равно ничего не грозит.

Варе мужчина протянул кувшинчик с трубочкой и ушел, она же блаженно втянула несколько глотков теплого и немного пряного компота.

– Как хорошо… Что это было Петь?

– Вот только на людях меня так не называй, – надулся наставник. – Магистр Марион при Короле, Магистр Петракс при большом стечении аристократии, Петракс в обычных условиях, а наедине так и быть, Петр, но Петя… Это слишком интимно, Варвара, – маг покраснел.

– Договорились. Я не хотела тебя обидеть. Так что со мной произошло?

– Понимаешь, обратное воздействие на собственную магию съедает больше сил, чем её прямое применение. Иногда проще компенсировать чужую, чем свою. На будущее я примерно представляю, чем грозит твоя сила, и теперь знаю, что одной пока тебе точно не стоит заниматься. Жаль, но это опасно для тебя самой.

– И что будем сегодня делать?

– Сегодня ты еще пару часиков отдохнешь, а потом пойдем в библиотеку, так как в нашей стране ты случайно, подозреваю, что ничего о ней не знаешь, а надо бы. А еще у тебя сегодня первый совместный ужин, нашлись еще две «избранные». И вы познакомитесь с распорядителем отбора. Но про это расскажет Мари. А пока, спи, набирайся сил.

Петракс осторожно коснулся пальцами лба девушки и та, откинувшись на подушки, уснула.

Библиотека поражала воображение, когда-то Варя видела статью, где описывались самые крупные и самые старые «книгохранилища» на Земле, и эта напомнила ей Бодлианскую, ту самую, где снимали Гарри Поттера. Хоть кинорежиссуру ставили на их факультет дополнительным курсом, Варя все равно её посещала, ведь там был замечательный преподаватель и он рассказывал много интересных вещей.

– Варвара, не спи на ходу, а то поскользнешься на собственном льду, – не смешно пошутил Петр. – Вот это тебе основные аристократические родовые линии, – на стол плюхнулся томик размером с советскую энциклопедию. – Смотри от кого берут начало и последние потомки, середину будешь учить, если и когда выйдешь в финал отбора. Вот это основы стихийной магии, начальная артефакторика и бытовые заклинания. Прости, но праздной придворной жизни будут предаваться лишь те, кому не посчастливилось стать магом, – Варя с грустью во взгляде смотрела на гору книг и брошюрок. – Не расстраивайся, зато у тебя больше выбора. Девушек без магии в любом случае возьмут замуж, но только вариантов будет не так много, да и выбора не будет, как у тебя. Им редко светит любовь, а ты можешь вообще не выходить ни за кого, маги везде нужны, тем более такие особенные.

– Значит, буду учить, – улыбнулась Варя, перспективы оказались достаточно радужными, а студентке учить не впервой.

– Вот только, в одном случае тебя никто слушать не станет, если пройдешь отбор, то Королевой ты стать обязана, – тут же обрадовал её Петр.

Варвара фыркнула в его сторону что-то нечленораздельное про монархию и патриархат, да шовинистов и углубилась в чтение, взяв для начала генеологические Древа аристократии, как самое неприятное для изучения.