Ни Виталик, ни Максим, не имея местного военного образования, о таких нюансах не знали. Поэтому оба были свято уверены, что пациент скорее жив, чем мертв.

– Аптечка у меня в столе.

– А? – Виталий обернулся на хриплый голос Карпова. – Что? Я не расслышал.

– Аптечка, Вит. Военная. Возьми у меня в столе и приложи к ране товарища. И пусть валит к Анне, а то уши вянут от его скулежа!

– Макс! – наконец, обратил внимание на друга Виталик. – Сейчас-сейчас, я тебе помогу.

Он рванул в сторону стола Дмитрия, который был выполнен под письменный стол из двадцатого века, и порывистыми движениями начал с шорохом выдвигать ящики. Во втором по счету он обнаружил небольшую коробку с медицинскими нанитами и набором лекарств. Тут же он метнулся к Максу и приложил аптечку к ране. Раздалось шипение, коробка приклеилась.

– Тц! – дёрнулся от боли пилот. – Можно поаккуратней?

Выглядел он не лучшим образом. Вся одежда запачкалась кровью, особенно много её было на правом рукаве комбеза. Лицо бледное. Максим с видом усталого человека сидел на полу и даже не предпринимал попыток встать.

– Макс, ты как? – с участием поинтересовался друг.

– А ты как думаешь? – огрызнулся пилот. – Меня покусал зомби… Зомби, нах! Он вырвал у меня кусок мяса! Я теперь, наверное, тоже превращусь в зомби… – добавив в голос ещё больше сарказма, он продолжил: – Так «охренительно» я себя никогда не чувствовал! Видишь, как я фонтанирую радостью?!

– Э-э-э… – Виталик аккуратно потрогал левую щеку, за которую Ириэль успел его не сильно цапнуть. – Тогда я тоже им стану…

– К-хе-хе-хе!

– Старик, ты чё ржешь?! – с неприязнью посмотрел на Карпова Максим.

– Хуёмби вы станете! Этот старый козел всего лишь магии и разума лишился. Это не нежить, а обычный зомби по типу гаитянских, то есть живой человек без разума. И вообще, я зубы с утра чистил и ничем не болел, так что этот любитель проникать в молодых эльфов ничем вас заразить не мог.

– Ты думаешь, мы тебе поверим? – подозрительно сощурился пилот. – Хочешь убедить нас, будто ты наш шеф? А мне кажется, что ты просто выдаешь себя за него, а сам свёл Дмитрия Васильевича с ума!

– И что же тебя навело на такую мысль, Максимка? – Карпов едва находил силы на разговор. – Неужто долг за спасение твоей задницы, который не хочешь возвращать? Ты учти, что кроме меня вас некому вернуть обратно на Землю! Если вы меня в ближайшее время не отнесете в медкапсулу, то так и останетесь тут куковать.

– Макс, погоди, – аккуратно тронул друга за здоровое плечо Виталик. – Пока этот пожилой человек говорил многое, о чём знал лишь товарищ Карпов.

– Эльф.

– Что?

– Я говорю, что теперь я пожилой эльф, – едва заметно развёл губы в улыбке Карпов.

– Хм… – Виталий чуть напрягся, не сводя взгляда с Дмитрия. – Расскажите подробнее, что произошло?

– Я притащил с линкора две хреновины Древних. Расковырял самую большую из них. Там во временном стазисе находился саркофаг из ствола мелорна.

Максим и Виталий одновременно повернули головы направо, рассматривая саркофаг. Когда они им налюбовались и снова обратили внимание на Карпова, он продолжил:

– Оттуда вылез этот хрен. Он оказался древним эльфом-архимагом. Местные их называют просто Древние. Он рассказал мне душещипательную историю о падении эльфийской цивилизации и взлёте их потомков, которые сейчас зовутся «предтечи». Он решил занять моё тело, потому что его тушка, как видите, изрядно поизносилась. Этот старый единороголожец меня парализовал и провёл ритуал обмена тел. Но я не пальцем деланный! Перед активацией телекинезом подкинул ему в магическую печать пару лишних деталей. В результате он свихнулся, а я теперь вынужден обитать в его дряхлом теле.

– Звучит складно, – начал медленно Виталий, – но есть несколько нюансов. Во-первых, магии не существует. Во-вторых, Дмитрий Васильевич ненавидел, когда Эльдар называют эльфами!

– Вит, ты вроде умный парень, но мне кажется, что ты иногда слушаешь жопой вместо ушей! – закатил глаза Карпов. – Эльфы – это Древние! Эльдары – это современные ушастые их потомки. Поэтому я и поправлял тебя. Это всё равно, что людей называть австралопитеками! Ты же не австралопитек?

– Нет, – мотнул головой молодой капитан. – Я вас понял. Допустим, что я вам верю. Но это не отменяет того, что магии и переселения душ не существует.

– Ага! – Карпов подал в голос максимальную дозу сарказма, которую только мог выразить тихим голосом. – А ещё над Волгоградом не летают летающие тарелки с инопланетными ящерами. Не существует порталов и путешественников из параллельных миров, звездолётов и звёздных цивилизаций. И вообще вы все выдумка программиста, неигровые персонажи, которые симулируются на сервере…

– Э? – взор Максима остекленел.

– Эм… – Виталий задумчиво помассировал подбородок. – Что-то в ваших словах есть…

– Вит, в моих словах есть главное, чего вы будто не услышали…

– И что же?

– На Землю как вы собираетесь без меня возвращаться?

– Ну допустим, мы можем найти способ, – протянул капитан фрегата.

– А со мной что планируете делать? – прищурился Карпов. – Если что, припомните, что случилось с тем крейсером… Помните – русские не сдаются! Если вы, мелкие паразиты, решили, что сможете стать самостоятельными и захотите от меня избавиться, потому что теперь я кажусь вам подозрительным, то учтите, что вместе с моей гибелью вас распылит на кварки вместе с фрегатом! Надеюсь, хотя бы это для вас аргумент, чтобы, наконец, отнести меня лечиться?!

Максим побледнел ещё сильней, чем после ранения.

– Вит, я думаю, что это всё же Дмитрий Васильевич… И лучше бы нам с ним всё же отправиться лечиться.

– Последний вопрос, – решил стоять до последнего Виталий, – кто из девушек нравится товарищу Карпову?

– Ну и вопросики у вас, товарищи студенты… – Карпов и сам затруднялся ответить. – Да хрен его знает… Мне тогда та юная эльдарочка понравилась. Астриан. К которой Макс подкатывал в баре. Вот только мы с ней не пара. И вообще, Вит, чем тебе поможет эта информация? Я всё равно с вами личным не делился, не считая краткого упоминания родни с Земли.

– Я знаю, – кивнул Виталий. – Просто выбрал вопрос, на который нет однозначного ответа. И если бы ответ был однозначным, я бы склонился к версии, будто инопланетный псион прочёл ваши мысли и во время этого процесса спалил вам мозг. Теперь же я верю, что вы действительно Дмитрий Васильевич. Так что достаточно разговоров, Анна уже предупреждена о пациентах.

После этих слов, словно специально ожидая окончания речи, в ангар заехали дроиды для транспортировки пациентов в больничное крыло.

Пока дроиды аккуратно укладывали пациентов на антигравитационные носилки, Виталий обратил внимание на то, что роботы не трогают тело зомби. Прикрыв глаза, он сделал запрос искину, почему так происходит? Ответ пришел мгновенно и заставил его взбледнуть. Меддроиды трупы не кантуют, для этого есть дроиды-мусорщики…

Линаэль ощущал себя крайне странно для мертвеца, которым, по идее, он должен был стать. Ведь по сути ему досталось тело умирающего старика, так мало того, ещё после этого он испытал серьёзный стресс.

Он ощущал слабость во всём теле. С трудом открыв глаза, Карпов с удивлением рассмотрел внутреннюю часть крышки медкапсулы. Эта самая крышка медленно отъехала в сторону. Над ним склонилась Анна. Её лицо выглядело обеспокоенным.

– Дмитрий Васильевич, с вами всё в порядке?

– Аня? Я живой?!

– Вы живы, – кивнула медик. – Хотя, признаться честно, я не представляю каким чудом вы остаётесь на этом свете. Ваше тело в ужасающем состоянии. Оно по всем медицинским показателям давно должно было прекратить свою деятельность.

Зрение у Карпова было отвратительным. Всё расплывалось, лишь вблизи он хорошо различал предметы. Слух, по сравнению с прошлым телом, был ужасным, а для эльфа и вовсе отвратительным. Он едва нашёл в себе силы, чтобы сесть, и то без помощи девушки вряд ли сумел бы совершить такой подвиг с первой попытки.