– Марк? – Позвал Альберт. – Ты в порядке?

Я открыл глаза. Будешь тут в порядке! Огляделся, молча вышел из автомобиля. Открыл входную дверь, на встречу вышла Мария, слегка полноватая женщина, в голубом платье, с белым воротничком и манжетами.

– Марк? – Обратилась она к хозяину дома, то есть ко мне. – Обедать будете?

– Нет,– я мотнул головой, проходя мимо.– Спасибо!

– Я буду.– Отозвался Альберт, вошедший следом.

Мария удовлетворенно кивнула, и скрылась на кухне.

Я прошел через гостиную, мимо лестницы, и открыл белую, глянцевую дверь, которая вела в мою комнату. Вошел, прикрыл за собой дверь, и направился к большому столу из красного дерева, на котором стоял, раскрытый ноутбук. Я никогда его не закрывал, не видел смысла. Слишком часто им пользовался, чтоб постоянно хлопать крышкой.

Сел в удобное кожаное кресло с высокой спинкой, выдвинул верхний ящик, достал чистый лист, положил перед собой. Взял из подставки карандаш, и замер, снова прикрыв глаза. Ее образ возник сразу – она улыбалась. Я пододвинул лист, и пальцы начали выводить линии…

Очнулся, когда в дверь постучали.

– Открыто. – Сказал я, глядя на рисунок. Чего- то не хватало…

Вошел Альберт, сделал пару шагов и остановился:

– Ты в курсе, что в магазине задержали поставки алкоголя?

– И? – Я поднял на него глаза.– Ты не знаешь что делать?

– Знаю, конечно!– Заявил друг. – Честно? Просто решил проверить как ты…

Я вскинул одну бровь:

– А в чем дело? – Удивленно поинтересовался я.

– Да ты уже три часа из комнаты не выходишь.

Я удивился, я и не заметил, как пролетело время.

Вновь перевел взгляд на рисунок. «Три часа.– Подумалось мне.– В офисе мы были в начале первого. Час плюс три. Это значит, что сейчас четыре часа.– Продолжал размышлять, разглядывая друга.– Альберт говорил, она работает до пяти»

Мысль пришла неожиданно. Я подскочил с кресла:

– Ты разобрался с магазином?

– Конечно! – Удивленно ответил Альберт.

Я обошел стол и направился к двери:

– Поехали, съездим!

Альберт, ничего не понимая, направился следом. Мы вышли во двор, подошли к машине. Я, как всегда, сел на заднее сидение. Альберт занял место водителя:

– Куда едем-то? – Спросил он, по-прежнему, ничего не понимая.

Я повернулся к боковому окну, и тоном, не допускающим возражений, произнес:

– К бизнес-центру «ПРОСПЕКТ».

Альберт, естественно, не стал это комментировать.

Мы подъехали, и остановились слегка поодаль от входа, как сказал я.

– Сколько время?– Спросил, глядя на выход из центра.

Альберт, посмотрел на часы, на панели:

– 16:45.

И в салоне воцарилась тишина.

Это были самые длинные пятнадцать минут. Казалось, я забыл, как дышать.

Спустя несколько минут, мимо нас пролетела маленький, голубой автомобиль, развернулся, и остановился, прям напротив входа. Заглох мотор, открылась водительская дверь, и из chevrolet вышел мужчина, лет 25- 27. У него были волосы цвета пшеницы. В белой футболке, и синих джинсах. И когда он развернулся спиной к нам, сидящим в черном mersedes, с затонированными стеклами, я поморщился. На спине красовалась надпись «СТОЙГОРОД».

Однажды, очень давно, мне пришлось иметь дело с этой компанией. Ну и скользкий же тип владелец этой фирмы. Хорошо, что это было один единственный раз. Я высказал ему все, не стесняясь в выражениях, что я о нем думаю, и больше жизнь нас не сводила.

Этот парень работает там, и я очень надеялся, что он не имеет отношение к Луизе. Но надежда рухнула, когда распахнулась входная дверь, и по лестнице, улыбаясь этому парню, сбежала именно она. Ее волосы были распущены, для него, наверно, постаралась. При этом молодой человек раскинул руки для объятий, куда она практически и упала, и тот крепко, это было видно, обнял ее.

Я слегка подался вперед, почувствовал укол ревности. Конечно, а на что я надеялся? Что такая эффектная девушка, и одна? Наивный! Я разозлился на себе. Вроде взрослый мужик, а веришь в сказки. Ведь я должен был понимать, что если перед ней поставить меня и этого парня, выбор был бы, явно не в мою пользу. Какой же я идиот!

Можно было разворачиваться, и ехать домой, и скрыться от всех, как я часто делал. Но… я не мог произнести слова «поехали домой». У меня язык не поворачивался. Я впился взглядом в эту пару. Они смотрели друг на друга, и о чем-то мило болтали, он гладил ее по волосам, она его – по плечам.

К горлу подкатил ком. Какого хрена я здесь делаю? Да кто она, вообще, такая, что я начинаю сходить с ума?! «Ведьма» – подумал я и улыбнулся, только улыбка получилось зловещей.

И тут, вновь, открылась дверь, и в проеме, уперев руки в бока, появилась девушка, с огненно-рыжими волосами. Парень помахал ей, и та, нахмурившись, спустилась со ступенек, подошла к этой милой паре. Мои глаза полезли на лоб, когда молодой человек обнял и эту девушку, при этом целуя ее в губы.

Альберт, до этого сидевший молча, и наблюдая за происходящим, удивленно произнес:

–Что происходит?

Я пожал плечами, сам ничего не понимаю.

Парень отпустил Луизу, я вдохнул, понимая, что не дышал, наблюдая эту картину.

Они еще перекинулись парой фраз, при этом Луиза покачала головой. А потом она помахала им рукой. Парень с девушкой сели в машину. А она направилась в сторону, нашего черного авто. Я впился в нее взглядом, когда она проходила мимо. Я поглощал ее, и понял, чего не хватает на рисунке.

Девушка свернула влево, я вспомнил, что там остановка. Мы еще посидели, помолчали, отходя от шока, и я, наконец- то произнес:

–Поехали домой!

Вернувшись домой, я первым делом рванул в комнату. Я должен был исправить ошибку в портрете. Глаза! Вот в чем ошибка! Несколько минут назад я увидел их, когда она, буквально на долю секунды повернулась в нашу сторону.

Я ушел с головой в работу. Меня ни кто не беспокоил. А когда закончил, откинувшись на спинку кресла и взирая на портрет, на меня смотрела Луиза. И она улыбалась, и на этот раз мне.

Я взглянул на часы. Ого! Опять три часа пролетели! Я поднялся с кресла, потянулся, и понял, что проголодался. Прошел через комнату и вошел в гардеробную. Переоделся в домашние трикотажные, легкие штаны и майку, и, наконец- то направился на кухню. Я вспомнил, что кроме утреннего омлета с зеленью и кружки кофе, мой организм больше ни чего не получил. Ах, да! Еще был кофе, приготовленный ее руками! При воспоминании о ней, сердце екнуло. Она подарила мне вдохновение. А это хороший знак.

На кухню вошел Альберт, и застал меня перед открытым холодильником:

– И давно ты так стоишь?– Ухмыльнулся друг.

– Жрать хочу, жутко! – Прокомментировал я.

– Рисование пошло на пользу?

Я развернулся, подумав, что натолкнусь на ухмылку. Но Альберт не улыбался:

– Я рад! Правда! – Все с таким же серьезным лицом, сказал он,

и сел за стол.– Если это крошка вдохнула в тебя… – Он задумался.– Жизнь! Значит, день не прошел даром!

– Только не заводи песню о знакомстве! – Нахмурился я, и наконец- то, выудил из холодильника кастрюлю, и поставил ее на стол. Поднял крышку, и с удовольствием зажмурился: там было овощное рагу. Рядом, в блюде, была рыба в кляре.

И тут на кухню вбежала Мария:

– Ну что же вы, Марк, – запричитала она, отодвигая меня в сторону. – Я же рядом совсем…

– Да я бы справился, Мария, – растерялся я, но моя улыбка становилась все шире.

– Конечно, справились бы вы! А я, тогда, здесь зачем? – Не унималась повариха. Она уже достала тарелки, зыркнула на Альберта, тот кивнул, пряча улыбку, мол, я тоже буду.– Я ведь для вас стараюсь, готовлю, жду. А вы, просто приходите, и втихушку сами…

– Я понял, – капитулировал я, и сел на стул. – Просто не хотел тебя беспокоить. – И, поймав на себе рассерженный взгляд, поднял ладони.

Она быстро все разогрела, достала овощной салат. И куда я смотрел? Я его не видел в холодильнике. Накрыла на стол.

Пришлось признаться самому себе, что я бы еще час возился…