– Это что, шутка? – Ошарашенно, спросила я.

– Нет, я вполне серьезно.

– А, я тебе уже говорила про маниакальные наклонности?

– Ага! – Согласился Марк. – Я помню. Ну, так что?

– Хорошо! – Немного подумав, согласилась я. Хоть на маленький шажок я окажется ближе к Марку. – Марку машины можешь мне не говорить. Я в них не разбираюсь.

Марк хмыкнул:

– Серьезно? Ну, цвета то различаешь?

– Ха! Ха! Очень смешно! – Я обиделась.

– Не дуйся, солнышко. – Успокаивающе, произнес Марк. – Серебристый.

– Главное не перепутать с серым. – Засмеялась я, и потребовала. – А теперь рассказывай!

– Понадеялся, что ты забудешь. – Обреченно, произнес он. – Да, рассказывать, в принципе, нечего: мы были на благотворительном вечере. Я решил использовать время с пользой, зная, что человек, который мне нужен, завтра улетает. Ну, а этот человек, естественно, женщина: красивая, статная. В общем, моей девушке не понравилось, что я ее оставил и направился к другой. Она налетела на меня, как ураган, орала, обвиняла в изменах. Ну, короче, концерт был всем на радость. – Он замолчал, нахмурился.

– И что ты сделал?

– Ничего! Я, молча, ее выслушал, а когда закончился ее запал, попросил удалиться. И она ушла. – Он тяжело вздохнул. – Честно сказать, она орала не без основания.

– Ты что, изменял? – Шокировано прошептала я, боясь услышать положительный ответ.

– Нет, конечно! – Возмутился Марк. – Я не практикую такие отношения. Если тянет на другую, зачем тогда быть вместе с нынешней девушкой?

– А что тогда? – Удивилась я.

– Наши отношения зашли в тупик. Все и так шло к концу.

– И после этого скандала вы окончательно расстались?

– Именно.

– Ну, я бы не сказала, что ее высказывания беспочвенны? – Предположила я. – Ведь ты сам сказал, что это женщина была красивой.

– Ну, не была, а есть. – Поправил меня Марк. – Насколько я знаю, она жива, здорова! А я разве не сказал, что ей пятьдесят лет… было, на тот момент?

Я расхохоталась.

– А что смешного? – Как будто обиделся Марк. – Это, между прочим, знаешь какой позор? Мне никогда не было так стыдно!

– Бедная девушка! – Пожалела я незнакомку. – Как же она не хотела тебя отпускать.

– А меня тебе не жалко? – Обиделся Марк.

– При встрече, обязательно, пожалею. – Подколола я его.

– Ловлю тебя на слове.

Мы замолчали. Спустя несколько секунд я сказала:

– Спасибо, что поднял настроение. Мне уже не кажется эта заказчица такой уж жутко.

– Всегда, пожалуйста!

В дверь постучала мама:

– Дочь, можно?

– Входи, мам!

Мама открыла дверь, но входить не стала, спросила, кивая на телефон:

– Марк?

Я кивнула. Мама помахала рукой.

– Мама тебе рукой машет. – Обратилась я к Марку.

– Здравствуйте, София Степановна. – Спокойно поздоровался Марк.

– Считай, что он тоже тебе помахал. – Обратилась я к маме. – Ты хотела что-то?

– Спросить как настроение? Но, вижу, что все хорошо.

– Да! – Согласилась я. – Пик истерии обрушился на крепкие плечи Марка. – И я услышала, как он хмыкнул.

– И он выдержал все это? – Удивилась мама. Я кивнула, а мама продолжила. – Значит, он просто обязан, на тебе женится, если он легко справляется с твоими заскоками!

– Мама! – Воскликнула я, и услышала, как Марк рассмеялся в трубку.

– А что мама? – Продолжила та, как ни в чем не бывало. – Не все же нам только это терпеть? Нашелся, наконец-то мужчина, который избавит нас с отцом, от твоих капризов!

Марк уже хохотал. Я тоже, но с обидой в голосе сказала:

– Ты мне такую рекламу даешь, что любой, нормальный мужчина сбежит!

– Не сбегу. – Немного успокоившись, заявил Марк. – Трудности закаляют характер.

Все еще хохоча, мама произнесла:

– Ладно, пойду я. Марк, рада вновь тебя слышать. Всегда приятно поговорить со здравомыслящим человеком.

– Это, опять камень в мой огород? – С подозрением спросила я.

– Что ты, дочь? – Мама пожала плечами и вышла.

Я смотрела на закрытую дверь:

– Ушла твоя сообщница!

– Веселая у тебя мама, конечно! – Хмыкнув, произнес Марк. –

Я надеюсь, она не всем предлагает, чтобы тебя замуж забрали?

– Не поверишь, ты первый! – Заявила я. – Я, вообще, не понимаю, что на нее нашло.

– Ну, тогда меня это устраивает. – Уверенно заявил Марк.

– Рано радуешься. – Поспешила одернуть его я.

– Разберемся. – Запротестовал он. Немного помолчав, Марк сказал. – Ладно, пора закругляться. А то время к ночи, а ставить эксперимент я, по- прежнему, не готов. Спокойной ночи, солнышко!

– Спокойной ночи, женишок! – Весело попрощалась я.

– Я не против. Этим тебе меня не напугать. – Спокойно произнес мужчина. – До завтра!

– Сам напросился. – Хмыкнула я, и добавила. – До завтра!

16

Марк

Я, закончив разговор, вновь подумал о спортзале, но быстро передумал, так как колено все еще ныло. Ну что ж, надо найти Альберта.

Нашел его в комнате. Альберт, сидя в своем любимом кресле (интересно, он его домой заберет, когда мы соберемся уехать?), читал книгу.

– Можно? – Поинтересовался я.

– Конечно. – Альберт закрыл книгу, и сел ровно, ожидая указаний.

– Расслабься. Я с чистыми намерениями. – Хмыкнул я, видя, как напрягся друг.

– Верю! – Закинув ногу на ногу, заявил Альберт. – Что скажешь?

– Хочу тебя порадовать. – Начал я.

– И чем же? – Альберт задумался. – Мы едем домой? – И вновь немного подумав, сказал. – Хотя нет, сейчас мы не можем ехать. Потому, что у тебя появилось одно прекрасное создание…

– Именно о ней я и хотел с тобой поговорить. – Я решил не комментировать предположения, высказанные Альбертом по поводу дома. Я, вообще старался не поддаваться на такие провокации. Мне хватало Дэна, который не упускал возможности, чтоб об этом не спросить. – Завтра нужно забрать ее с работы.

– Ты тоже едешь?

– Нет! Только ты. При том, если она не сядет в автомобиль, то нужно проводить ее до дома. Ну, ты знаешь, о чем я?

– Вполне. – Согласился Альберт. – А почему она сядет?

– Сказала, что согласна. – Пояснил я.

– Тогда, почему она не сядет? – Удивился Альберт.

Я хмыкнул, садясь на стул у окна:

– Да, потому, что вредная! И кто знает, что ей еще взбредет в голову. – И немного помолчав, добавил. – Я же в течение дня буду ей звонить, и все может измениться.

Альберт улыбался, показывая ряд равных, белых зубов:

– Хорошая встряска для тебя. А то мне начало казаться, что ты плесенью покрываешься, сидя перед монитором, и общаясь то с мамой, то с отцом, то с Дэном. Хорошая девочка!

– Ты издеваешься надо мной? – Спокойно заявил я.

– Нисколько! – Хмыкнул Альберт. – Насколько я помню, твои девочки перед тобой на задних лапках ходили. Конечно, я понимаю, у тебя было все: красота, власть, деньги. Но сейчас все по-другому.

Я молчал. Мне не нравилось говорить о том, что было. Это пройденный этап. У меня новая жизнь. Да, она не такая насыщенная как в прошлом. Но, именно сейчас я понял: не нужна вся эта мишура, показуха, хвастовство. Спокойная жизнь. Пусть не дома. Но, все же, когда-нибудь я вернусь туда, когда решусь на это. А решиться я не могу, уже несколько лет. И это угнетает еще больше. Я понимаю боль родителей, хотя при разговоре они не делают даже намека. Да и Дэна можно понять…

Альберт, увидев, что я нахмурился, решил перевести разговор на более приятную тему:

– Ладно, я ее встречу. Но она же будет задавать вопросы. Что ты ей рассказывал?

Я нахмурился еще больше, может зря я это задумал?

– Ничего!

– То есть, как? – Удивился Альберт, вставая с кресла. – И как ты себе представляешь эту встречу?

– Придерживайся легенды. – Просто ответил я. – И поменьше болтай.

Альберт навис надо мной:

– Ты издеваешься?

Я поднял на друга взгляд, спокойно ответил: