Я, продолжая держать телефон у уха, пожала руку, заявив:

– Значит, вы не Марк?

– Нет, к сожалению. – Улыбнулся Альберт, и его лица посветлело. – Я уже не молод, играть в такие игры. Да и, скажу вам честно, я уже двадцать пять лет счастливо и безнадежно женат.

– Это прекрасно! – Восхитилась я.

– Что значит к сожалению? – Услышала я в трубке голос Марка.

– Возмущается! – Пояснила я Альберту. – Ладно, Марк, я отключаюсь. Хочу с Альбертом поболтать, а ты мешать будешь…

– Замечательно! – Буркнул Марк. – И как мне на это реагировать?

– Как хочешь! Как спать лягу, я тебе позвоню. – Приторно улыбаясь, сообщила я ему.

– Ты, опять, надо мной издеваешься? – Рыкнул Марк.

– Пока! – Попрощалась я, и отключила вызов. – Едем?

Альберт, открыв дверь на заднее сидение предложил:

– Или хотите сесть впереди?

– Нет, спасибо, я лучше здесь.

Я забралась в салон. Огляделась. Да, автомобиль дорогой, и это видно даже мне, той, которая вообще в них не разбирается.

Альберт, занял водительское сидение, завел мотор.

Я назвала адрес, и заявила:

– Правда, у меня такое ощущение, что вы, и так, знаете куда ехать!

Альберт улыбнулся в зеркало заднего вида, но ничего не сказал. Он развернулся и направил автомобиль по нужному адресу.

– Вы же понимаете, что я сейчас начну вас пытать расспросами? – Поинтересовалась я.

– Прекрасно понимаю. – Все так же улыбаясь, ответил Альберт. – Но и вы поймите, в ответах я ограничен. На что смогу ответить отвечу.

– Блин, он и с вами провел инструктаж? Жаль! – Тяжелый вздох. – Расскажите мне о нем. Как давно вы его знаете?

– Я знаю его, практически, с его рождения. Мы дружим с его отцом много лет.

– Вы тоже математик?

– Боже упаси! – Запротестовал Альберт. – Это для меня, вообще, темный лес. Я, когда-то давно, работал в полиции, в одной серьезной организации, о которой даже после увольнения не говорят.

– Значит, я все-таки, была права, говоря, что адрес мой известен…

Альберт продолжал улыбаться, но вновь ничего не ответил.

Я, глядя в лобовое стекло, думала, о чем бы спросить. Все вопросы куда-то разбежались. И голова была совершенно пуста. Или, наоборот, их было очень много, что я не могла сосредоточиться на каком-то конкретном.

– Странно, даже не знаю, что спросить… – Произнесла я вслух свои мысли.

– Давайте помогу. – Предложил Альберт. – Вы бы хотели знать, почему он прячется от вас?

– Но вы, вряд ли, мне на это ответите?

– Совершенно верно!

– И в чем же тогда помощь? – Спросила я.

– Я могу кое-что сказать, но мне это может обернуться боком! – Закидывая удочку, заявил Альберт.

– А если мы ему об этом не расскажем? – Предложила решение я.

– Он все равно, рано или поздно, узнает.

– Но лучше поздно!

– Ладно, не знаю, чем мне это может грозить? – Вздохнул Альберт. – В общем, несколько лет назад, кое-что произошло в его жизни, что перевернуло его мир с ног на голову. Говорить не буду, что именно, он сам расскажет. И теперь его вера людей у него поубавилась. А плюс ко всему, встретилась ему на пути одна дама, которая сделала все, чтобы он окончательно разуверился в бескорыстии людей. В прошлом, он не особо обращал внимание на тех, кто окружал его. Да, и зачем ему это тогда надо было? Все вертелось вокруг него. Он ни с кем, особо не сближался, наоборот, все стремились быть рядом с ним…

– Власть… – Тихо произнесла я.

Альберт кивнул:

– Да, можно и так назвать. Но, потом этот мир рухнул. Но, не скажу, что он замкнулся в себе. Он принял это как должное. Продолжая жить, но только не на публику, как раньше. Переехал сюда. Мать возмущалась, требовала, чтобы он не уезжал. Что рядом с родными легче пережить трудности. Но он, все равно, уехал. Я поехал с ним. И вот, мы здесь уже три года.

– А как же ваша семья? – Удивилась я. – Как вы без жены, детей? Сколько их у вас?

– Я, иногда, езжу домой. Детей трое: две дочери и сын. У них уже свои семьи. И внуков четверо.

– Обалдеть! – Ахнула я. – А вы здесь. Вдали от них.

– Я на работе! Насколько я знаю, ваш отец тоже вдали от дома работает?

Я, вздохнув, кивнула. Мы уже подъехали к дому.

– Спасибо, что позаботились о моей безопасности. И можете обращаться ко мне на «ты», а то мне слух режет, когда вы мне «вы» говорите…

– Всегда, пожалуйста, милое создание! Рад был, наконец-то познакомится! А Марк, пусть локти кусает! – Альберт хмыкнул. – Я тоже не против, на «ты»…

– Я не смогу, но спасибо!

Он вышел, открыл мне дверь. Я, приняв его руку, вышла из автомобиля. Глядя в глаза Альберту, спросила:

– А мы нигде раньше не встречались? – Задала я вопрос, который мучал меня все дорогу.

– Вряд ли! – Произнес Альберт. – Я бы запомнил тебя!

Я улыбнулась:

– Спасибо! – Вновь произнесла я, и направилась к дому.

Альберт, махнув рукой, сел за руль. И направил автомобиль в сторону дома Марка.

19

Марк

Я не находил себе место, ожидая возвращения Альберта. О чем они будут разговаривать? Что он ей расскажет? Наворачивая круги в гостиной, продолжал сверлить подъездную дорожку. И когда, наконец-то, увидел свет фар, вылетел во двор.

Альберт, припарковал автомобиль. Вышел. Направился к своему начальству, то есть ко мне. Он видел, что я на взводе.

– Что ты так нервничаешь? – Спросил он, подходя ко мне. – Ничего страшного не произошло, и не было озвучено. Расслабься!

– Твои впечатления? – Спросил я, глядя в глаза друга.

– Она просто прелесть! С вопросами растерялась. Не знала, что спросить. Хотя, я думаю, она не стала ставить меня в неловкое положение, или себя, зная, что я не отвечу. Кстати, знаешь, что меня удивило? – Спросил Альберт, глядя на меня.

– Что? – Терпеливо спросил я.

– Она решила сесть назад. – Пояснил Альберт. – И села. Ровно на твое место!

Я нахмурился:

– И что в этом такого?

– Это тебе не заметно, а мне видно. Ты за собой не замечал – ты садишься не за водительским сиденьем, и не посередине. А как-то между. Вот и она сегодня села так же. Мне даже не пришлось зеркало настраивать!

– О чем вы говорили, если она не нашла, что спросить? – Перевел тему я.

– Я помог ей с ответами немного! – Следя за моей реакцией, ответил Альберт.

Я удивленно поднял бровь:

– В каком смысле?

Альберт не стал утаивать разговор. Он знает, я поору, да перестану.

Но я, видимо, удивил Альберта, не высказав ничего против. Я, просто кивнул, когда Альберт закончил, поблагодарил его, и направился в свою комнату, оставив друга в недоумении.

Луиза позвонила, почти, в десять.

– Мама удивилась, – начала Луиза. – Но я ее успокоила, сказала, что это не ты!

– Что Альберт производит впечатление старого развратника? – Усмехнулся я.

– Я думаю, она на него загляделась. – Подумав, ответила Луиза. – Он очень приятный мужчина. Мне понравился! Он меня «прекрасным созданием» называет…

– Т-а-а-к! – Протянул я, чувствуя давно забытую ревность. – Я думаю, это была первая и последняя ваша встреча…

– Ой! Что это? – Наигранно, удивленно произнесла Луиза. – Ревность?

Я ничего не ответил. Направился к кровати, лег на спину, положив руку под голову.

– Возможно! – Немного подумав, произнес я. – Если даже твоя мама на него засмотрелась, то я начинаю чувствовать угрозу с его стороны. Наверное, отправлю его домой…

– Не оправишь! – Уверенно произнесла Луиза. – Вы слишком много лет вместе. Опять к новому человеку привыкать?

Я хотел было сказать о том, что Альберт рассказал ему о разговоре с Луизой, но не стал, боясь все же услышать вопросы, которые могли прозвучать перед Альбертом.

Мы помолчали немного. А потом я спросил:

– Нервничаешь перед завтрашней встречей?

– Есть немного! – Вздохнула Луиза. – Завтра решится: буду ли опять оставаться на работе, а то теперь придется своим ходом домой добираться…