– Нет.

– И сколько ты еще собираешься молчать? – Альберт заходил по комнате. – Эта девочка имеет право знать…

– И откуда у нее появилось это право? – Зло бросил я.

– Да что с тобой? Она ведь нравится тебе? – И видя, что я молчу, обреченно развел руками. – Она же не Ольга, Марк. Ты понимаешь, что твоя легенда ни к чему хорошему не приведет? А если вы начнете встречаться, как ты ей потом все объяснишь? Что врал во благо?

– Вот именно, ЕСЛИ? – Бросил я, вставая, придавая голосу льда. – В общем, завтра она до семи или, даже до восьми. Я узнаю, сообщу тебе.

Я направился к двери, и, взявшись за ручку, добавил тоном мягче:

– В чем-то ты прав, Альберт. Может она и правда имеет право. Да, только я не верю, что такая девушка согласится на что-то большее, чем просто общение, с таким как я. – Я слегка повернул голову, и с горечью добавил. – Я же смотрюсь в зеркало. И вряд ли ей захочется это видеть, каждый день… Я бы не хотел.

17

Марк

На следующее утро, я все же решился на пробежку. Организм требовал. И я подумал о лесочке, который раскидывал свои лапы хвои, в нескольких метрах от дома.

Да, колено ныло, но это не остановило. Мне нужно было выпустить пар. Я и так не мог долго уснуть, обдумывая разговор. Нет, я не собираюсь отказываться от своих планов на счет нее. Но и в успех не очень-то верится.

Пробежав пару сотен метров, я сделал вывод, что до дома мне придется прыгать на одной ноге. Я сел на землю, вытянув ноги, начал массировать колено.

Музыка в наушниках замолкла, оповещая о приходе смс.

« Доброе утро, Марк! Всю ночь думала, может не ходить на работу. Скажу, что заболела!»

Улыбка сама собой расплылась по лицу, пока я набирал номер:

– Это что за фокус? – Не поздоровавшись, спросил я.

– Да, мне всю ночь кошмары снились! – Обиженно заявила Луиза. – Все подряд: и это Волеева, и твой, неизвестный мне Альберт.

– О как! Альберт расстроится, узнав, в каком амплуа он тебе снится.

– Ой! Не говори ему, пожалуйста! – Взмолилась Луиза. – Не хочу его расстраивать.

– Ты же его не знаешь? – Хмыкнул я.

– Ну и что! Мне же, сегодня, с ним встречаться.

– Ага! – Сурово произнес я. – Значит, мы идем на работу?

Луиза тяжело вздохнула:

– Идем!

– Вот и замечательно. – Заявил я. – Собирайся.

– Да мне еще рано! – Сказала девушка, и я услышал, как она подтягивается. Заныло в паху. А она продолжила. – Я тебя не отвлекаю?

– Не отвлекаешь, я на пробежке. – И тяжело вздохнув, сообщил. – Правда, на сегодня она закончена…

– А почему с такой грустью?

– Колено разнылось…

Луиза ахнула:

– Зачем ты бегаешь, если болят колени?

Что это, волнение? Или переживание? За кого? За меня? Серьезно?

Я даже мотнул головой, и уточнил:

– Колено. Одно. Старая травма дала о себе знать. Ничего страшного.

– Точно? – С подозрением в голосе спросила девушка.

– Точно! – Подтвердил я. Не буду же я ей жаловаться, как обстоят дела на самом деле. – Какие идеи по работе?

– О! У меня такое в голове! – Гордо заявила Луиза. – Под стать ее безвкусице. Кстати, кое-что я увидела во сне.

– Значит, сон все же, принес какую-то пользу? Кроме как напугать тебя? – Улыбнулся я.

– Ага! Вот я и проснулась раньше. Лежу, в блокнот рисую.

Моя фантазия меня не пощадила. Я прикрыл глаза, мысленно выругался, и, подумав, что мы парой обсуждаем неприличные темы, решил предъявить:

– Ты меня дразнишь?

– Кто? – Наигранно, удивленно спросила Луиза. – Ничего подобного! Я, просто поделилась тем, что я делаю.

– Ага! – Не унимался я. – Лежишь? И дразнишь?

– Не знаю, о чем ты думаешь?

– Серьезно? – Удивился я. – Не знаешь? Подсказать?

– Ну, давай! – Приняла игру Луиза.

– Уверена, что готова это услышать? Я не буду ходить вокруг да около…

– Может тебе еще пару километров пробежать? – Неуверенно предложила девушка.

– Не смогу! – Хмыкнул я, и закончил. – Трусиха!

– Ничего подобного! – Продолжила неуверенно Луиза. – И, вообще, мне уже пора собираться. А то я могу расслабиться в крова.… Ну, в общем, мне пора.

– Трусиха-а-а! – Продолжил подтрунивать я.

– Ты позвонишь в обед? – Не слыша меня, спросила она.

– Конечно! – Продолжая улыбаться, ответил я ей.

– Да, трусиха! Ну и что? – Обиженно, сказала Луиза.

– Все хорошо! – Заверил я ее. – Собирайся. А то если мы начнем выяснять, ты опоздаешь.

С трудом поднявшись с земли, я захромал к дому. Вспомнив вчерашние слова Альберта, поморщился. Может действительно сегодня вместе с ним отправиться за Луизой? И сразу ошарашить ее своим видом. Хотя нет, нужно подготовить ее. Для начала рассказать о себе. О том, что произошло. Я понимал, что она действительно, как выразился Альберт, имеет право знать. Но, черт возьми, ведь это не просто история из жизни! Это приговор, с которым я живу уже несколько лет, и ни как не могу смериться, принять, согласиться, что ничего не изменить!

С каждым годом я понимал, что ни одна девушка не сможет полюбить уже меня таким, какой я есть. А с появлением Ольги, я укоренился в этом убеждении. Это дамочка очень старалась! Но когда на тебя, практически, не смотрят, а подняв глаза на тебя, сразу отводят взгляд – это больно! Чертовски больно! Конечно, я не любил эту женщину. Да и, не возможно, влюбиться за пару дней.

Хотя, нет, возможно. Ведь именно это чувство я испытывал сейчас к Луизе! И тем больнее осознавать, что все бесполезно.

« Да уж, парень, веру в свои силы ты, вообще, растерял!», – подумал я. Да, только силой тут не поможешь.

Хотелось выть от отчаяния! По дороге до дома, я начинал злиться на Альберта: зачем он заставил меня позвонить ей? Но, в то же время, понимал, что не променял бы эти дни общения с ней, ни на какие сокровища мира.

Альберт встречал меня у ворот:

– Добегался? Опять?

– Не включай мамочку! – Рыкнул я, проходя мимо.

– Марк, ты доиграешься! – Шагая за мной, начал угрожать Альберт. – Я сообщу Антону… – и немного подумав, – и матери твоей!

– У тебя такое огромное желание уничтожить мою самооценку?

Альберт шел молча. Все, что хотел сказать, он мне сказал. Может пора задуматься, чем мне это грозит. Я прекрасно знаю, что стоит только сообщить моей матери о том, как гробит свое здоровье ее единственный сын, та прилетит незамедлительно. Пока, эти годы мне удавалось держать мать на расстоянии, хотя она, уже давно порывается посетить скромную обитель своего отпрыска. И я прекрасно знаю, так же, что она не одобряет мой выбор, в плане города, в котором живет ее сын уже три года.

И даже если пожаловаться Антону – очень хорошему другу, и самое главное, хирургу от бога,– то схема будет та же: то есть Антон сообщит моей матери, но при этом опишет все своими, излюбленными, медицинскими терминами, что я сам рвану в клинику, к этому сумасшедшему профессору!

– Мазь и бинты в спортзале! – Буркнул Альберт, обгоняя меня, и направляясь к себе в комнату.

18

Луиза

Кристина хмурясь, сидела на краю моего рабочего стола, скрестив руки на груди:

– Что значит, приедет его помощник? – В который раз она задала этот вопрос.

Я уже перестала отвечать после третьего раза. Смысл? Я имела неосторожность рассказать ей о вчерашнем предложении Марка. И теперь та не давала спокойно работать. А мне сейчас вообще не до разговоров. Мне нужно подготовить эскиз для Волеевой! И так все валится из рук.

– Луиза… – Услышала я вновь голос подруги.

– Слушай, Крис, хватит! – Сдалась я. – Я поделилась с тобой не для того, чтобы ты мне мозг выносила! Да, он не приедет! Да, я согласилась поехать! Что в этом плохого?

– Как ты, вообще, согласилась на это? – Возмутилась подруга. – Ты ведь его не знаешь: кто он, что он! И так просто согласилась! А если он маньяк?