Лег поудобней и мысленной командой активировал изучение базы. Нейроком уведомил о расчетном времени и предложил разбить процесс на несколько сеансов. Естественно согласился, а то за трое суток в трансе можно и помереть. Хотя, не дал бы он мне этого сделать, принудительно процесс обучения прервал бы. В общем, согласился со всем, подтвердил и все — привет вам глюки. Совершенно реальный сон с полным осознанием того, что это не дрема, а учебный транс. Мельтешение образов, из которого мозг что-то ухватывает и опознает или, верней будет сказать, осознает. Знакомые, где-то даже уже и привычные ощущения, словно воспоминаю забытое.

Изрядно устав за три дня отлеживать бока, но при этом имея бодрое настроение и умеренный оптимизм, вызвал автоматическое такси. Пункт назначения и оплату произвел заранее. Прямо на крышу миграционного центра была подана забавная машинка. Этакое сплюснутое яйцо с крылышками. При моем приближении поступил запрос, на который был выслан код ответа. Тут же часть корпуса взметнулась вверх открыв доступ к салону. Ничего особенного. Авто, только летающее. В силу ограниченности бюджета, ни напитков, ни чего-то более комфортного, чем простое кресло и вид из узенького оконца, мне не предоставлялось. Да и ладно, переживу как-нибудь.

Так как лететь будем на другую сторону планеты то, для экономии времени и топлива, маршрут большей частью пройдет по верхним слоям атмосферы, практически по нижней орбите пробежимся. В связи с этим, даже видами особо насладиться не выйдет. Черт с ним, не слишком то и хотелось. Лучше посплю, а то учебный транс полноценного отдыха не заменяет. Даже при использовании нейросети и находясь в медицинской капсуле, более десяти суток кряду учиться не рекомендуется. Чревато летальным исходом и другими малоприятными последствиями.

Полет закончился быстро, время не засекал, но покемарить особо не удалось. Так что явно меньше часа до места назначения добирался. Кстати о нем. Сплошная равнина, раскинувшаяся на многие километры. Не сказать, что прям плоская-плоская, скорей такая плавно волнистая. Посадочная площадка — бетонная блямба в пару сотен метров длиной и где-то сотню шириной. Рядом что-то вроде парочки ангаров с одной стороны и жилой модуль семь на восемь с другой. На крыше дома разместилась мощная антенна, чуть не десятиметровой высоты. Похоже, в поля лично выбираться не придётся, разве что в крайнем случае. Неполадки там устранить или еще что-то этакое. Встречала меня женщина лет тридцати в деловом костюме. Широкая крестьянская кость и выдающиеся стати превращала даму в нечто тумбоподобное. Хоть и вполне миловидное. Если бы еще не суровый взгляд серых глаз и поджатые губы…

— Пьешь? — Выдала нанимательница вместо приветствия.

— Нет, — помотал головой для верности, но что-то сомневаюсь в том, что мне поверили, уж больно она красноречиво на нейроком смотрела. — Здравствуйте, я Алекс, прибыл по контракту из миграционного центра, — попытался запустить заранее продуманный в голове сценарий разговора.

— Марта, — представилась, словно пролаяла женщина.

Чувствую, отношение у нас с ней будут суховатые.

— Идем, покажу где тут что, — взмахнула она рукой и, развернувшись, направилась к ангарам.

Ндям-с, что-то у меня не складывается общение с местными жителями. Прошлись по территории. Один ангар был складом с установленным в нем малым перерабатывающим комплексом. Готовил из органики разные брикеты, идущие в сменные картриджи для пищевых синтезаторов. Бандура метров двадцать длиной, восьмиметровой ширины и пятиметровой высоты, с торчащими на корпусе воронками бункеров для загрузки сырья. Остальная часть склада — сплошные стеллажи вокруг шестидесятиметровой линии подачи, идущей из недр перерабатывающего комплекса и десяток примитивнейших роботов-манипуляторов, типа рука на колесной платформе.

— Сюда будешь сырье загружать, — указала Марта на воронку, покрашенную чем-то вроде серебрянки.

— Понял, — кивнул, не став играть в гляделки с нанимательницей.

— Идем, покажу твой комбайн.

Прошлись до соседнего ангара, который на деле оказался боксом. Ремонтный комплекс, состоящий из стенда и пятерки роботов, разместился у дальней стены, сразу от входа начинались пустующие сейчас места под технику, а в центре стоял мой рабочий инструмент. Или лучше сказать место? В общем, колесный монстр пятиметровой высоты, семиметровой ширины и одиннадцатиметровой длины. Нос этого чуда украшало нечто вроде винтов от мясорубки, ну и пах он болотом с тиной.

— Ты базу выучил? — не дала насладиться зрелищем и амбре Марта.

— Да.

— Так вперед, — рыкнула она, — не видишь, что ли, намотал, — ткнула она пальцем на нос сельхозтехники.

— Э… — Растерялся, не совсем понимая, чего именно от меня ждут.

Верней, понятно, чего, но как-то вот так, с места в карьер, не ожидал.

— Вот уроды, мало того, что дебила подсунули, которому даже базовую сеть ставить нельзя, так еще и тупого в ноль, — вообще-то она выразилась с куда большей экспрессией, это я изрядно окультурил и сократил. Хоть ясно стало, с чего у нее ко мне столь предвзятое отношение.

Короче говоря, пришлось мне засучивать рукава, вытаскивать из-под расположенной в кабине койки инструменты и устранять проблему. Дело, в общем-то, нехитрое, но, скажем так, геморройное. Обесточить, развести, протиснуться, чуть ли не на ощупь убрать, вернуть все на место, включить, прогнать тесты, запустить. За пару часов управился. Если бы не стоящая над душой Марта, так и раньше бы справился.

«Сойдет», — кивнула мегера и тут же попыталась отправить в поле. Мол, солнце еще высоко, работа не ждет. Но тут уже я воспротивился. Захотелось прояснить бытовые вопросы. В итоге выяснилось следующее: жить могу в модуле, там казарма, по типу той, что в миграционном центре оборудована. На вопрос, нельзя ли в комбайне, благо его проектировали с расчётом на то, что в страду он круглые сутки пахать будет. В связи с чем кабина была чем-то вроде комнатки размером два на три и с кучей встроенного в стены. От туалета до койки и душевой кабины. Марта согласилась и даже, скупо улыбнувшись, сообщила, что будет премировать. Логично, ведь при наличии оператора комбайн продолжит работу.

Вообще, моя роль, по сути, сводилась к регулярному устранению намоток. Не рассчитывали проектировщики комбайна на геномодифицированные бобы повышенной волокнистости. Нет, конечно и порулить могу, да только автоматика и без меня прекрасно справится. Благо местный аналог GPS позволял туда-сюда по полю ползать и работу выполнять, даже если бы у комбайна все остальные сенсоры и датчики разом отказали.

Короче говоря, единственное с чем возникла проблема — питание. Место под небольшой пищевой синтезатор разработчики предусмотрели, но Марта, закупая, предпочла сэкономить. Верней, несколько приборов были сняты и размещены в жилом модуле. Вернуть их обратно не проблема, но возникал вопрос цены. Поторговались мы немного и сошлись на том, что она урезает премию за переработку, а я получаю источник простой и здоровой пищи. От щедрот мне даже пищевые картриджи бесплатно брать разрешили. Еще бы, ведь мы их и производим. Точнее, наполнитель, ну да не суть важно.

Немного возни со снятием и подключением синтезатора, заполнение бака водой и комбайн-дом отправился в поле. Сидел в довольно удобном кресле, глазел по сторонам и думал. Пытался ответить себе на банальный вопрос: «А чего же я хочу-то?» Не вот сейчас, а вообще, глобально, так сказать. Думал-думал, но ничего, кроме мысли попутешествовать и с новым миром ознакомиться, в голову не пришло. Правда, даже на этом пути предстояло решить множество проблем. Впрочем, все они упирались в деньги. Смешно, но несмотря на весь технический прогресс, перед рядовым членом социума стояли все те же насущные проблемы. Оскомина от них. «Да ладно хандрить, гастарбайтером ты еще не был», — хохотнул, подбодрил себя и, прикинув время пути до выделенного поля, принялся составлять программу самообразования.

Год промелькнул незаметно. Я даже был благодарен Грэгу за такую работу и специфический набор баз. Где-то на пятые сутки меня окончательно отпустила химия и сразу же приснилась семья. Проснулся среди ночи, да так и не смог уснуть. Воспоминания словно плотину прорвали, а у меня даже сигарет нет. Как под комбайн не бросился, сам не знаю. Видимо, понимание того, что не убиться таким образом, остановило. Единственным выходом стал учебный транс. Просто занял голову. Сутки в нем пробыл, повезло еще, что комбайн умудрился за это время ничего не намотать. Так-то с ним стабильно, два-три раза в день возиться приходится.