— Что он имел в виду, когда сказал «заплатить за нее»? Он вымогал у тебя деньги?

— Нет, она снова на «Райтмов». Он говорит, что устал от меня. Сейчас она уже пару лет продается. Каждый раз, когда кто-то собирается с визитом, я внушаю им, что это подстава, а владелец вообще извращенец. Я хакнул агентство недвижимости, так что мне известно, когда едут на осмотр.

— А почему бы просто не купить ферму?

— Это дело принципа. Она была украдена у меня. Поэтому я не должен покупать ее.

— Но мужчина, которому принадлежит ферма, не, эм-м, создатель твоего создателя.

— Нет, но он отдал деньги ему. Деньги, которые должны быть моими. Я не просил о том, чтобы меня кусал вампир, и не хотел быть обращенным.

У Тео испортилось настроение, и он повернул голову, чтобы посмотреть в окно на улицу.

— Хорошо, ладно, — сказала я. — Эм-м, не хочешь что-нибудь выпить?

— Думаю, что сейчас предпочел бы отправиться домой.

Удивленная, я откинулась на спинку своего стула.

— Тео, я сказала что-то не так?

— Это все разговор о ферме. Это больная тема.

— Послушай. — Я коснулась ладонью его руки. — Уверена, что есть способ вернуть ферму. Я помогу тебе, хорошо? Мы найдем этого создателя твоего создателя.

— Ты сделаешь это? Поможешь мне вернуть ферму?

— Ну, я помогу тебе разобраться с этим. Посмотреть, сможешь ли ты снова владеть ею. У тебя есть сбережения? Просто на всякий случай, если нам придется заключать сделку.

— Я не заплачу ни пенни за эту собственность. Хотя да, у меня несколько миллионов на депозитном счету.

Содовая полилась у меня из носа.

— Извини?

— Шелли, — вздохнул Тео, — я живу уже очень долго. Я был кинозвездой, моделью. Сколотил за это время хорошее состояние. Хотя оно инвестировано, так что не думай, что можешь прийти ко мне домой и найти деньги под матрасом.

— Полагаю, мы называем это заначкой. Ты стал таким унылым. Я только что разделалась со своим ПМС и не готова столкнуться с мужской его версией.

— У мужчин не бывает ПМС. У нас нет матки.

— Это называется Пост Мудачный Синдром. И сегодня он у тебя на лицо, приятель. — Я почувствовала, как напряглось мое тело.

— Нет. — Он снова уставился в окно. Божечки, ну что за придурок.

— Да, не спорь.

Пока мое отчаяние росло, бокал Тео заскользил через стол, набирая темп, а затем опрокинулся прямиком на его рубашку и на брюки.

— Иисусе, как холодно.

Он схватил несколько салфеток и начал промакивать одежду.

— Нет, ты только посмотри. Я сказал: никакой еды не должно быть на мне, поэтому формально ты ничего не нарушила, вместо этого вылив на меня содовую.

— Я не делала этого, — возразила я, глядя на ножки стола, чтобы проверить, не шатается ли одна из них.

— Полагаю, напиток сам пересек стол и опрокинулся на меня, — сказал Тео, театрально жестикулируя руками.

— Да. Так и есть. Это было странно.

Наше свидание, похоже, летело в тартарары. Если я не исправлю ситуацию, то отвращу несчастного Тео от всего женского пола до конца его жизни.

— Встань, — приказала я. Потом схватила еще несколько салфеток с подставки для приправ и начала промокать его рубашку, ощущая твердокаменные мышцы его пресса под ними.

Батюшки мои.

— Гм. Думаю, что уже сухо, — заметил он, когда служащий подошел к нам. Судя по его бейджу, это был менеджер.

— Вынужден попросить вас уйти, иначе мне придется вызвать полицию. Это семейное заведение, хотя, к счастью, сейчас здесь нет детей. — Лицо мужчины было багровым, а подбородок напряженным.

— Какая муха укусила вас за задницу? Я всего лишь вытирала его…

И затем я поняла, что немного расслабилась. И не отдавая себе отчета, машинально опустила руку с салфетками вниз и терла его влажные колени и теперь уже довольно возбужденный член.

— Ни фига себе, — я попятилась назад, в результате чего из автомата самообслуживания содовая брызнула во все стороны. Потоки темной, оранжевой и прозрачной жидкости залили пол ресторана.

— Мать честная. Что случилось? Уильям, что ты натворил? — Менеджер поспешил прочь, продолжая кричать на бедного паренька, который просто упаковывал остатки пищи.

— Кое-что странное происходит, — заметил Тео. — Только я не могу сконцентрироваться, ведь ты продолжаешь потирать мой пенис.

Да что, черт возьми, со мной не так? Я снова начала. Но он так замечательно ощущался под салфетками, и прошло уже столько времени с тех пор, как я трогала мужчину. Я хотела его.

Взяв Тео за руку, потянула его к выходу из ресторана.

— Можешь еще раз попробовать на мне свое внушение?

— Конечно, я внушу тебе больше никогда снова не бросать в меня еду или напитки. — Он наклонился ко мне. Той минуты, пока он был очень близко ко мне, было достаточно, чтобы я приподнялась на носочки и прижалась губами к его губам. Мои теплые губы встретились с его ледяными. Ему действительно следовало встретиться с врачом. Возможно, у него плохая циркуляция крови?

Тео обнял меня и притянул к себе, прямо к тому твердому прессу, который я чувствовала под бумажными салфетками. Теперь же я чувствовала его напротив своей груди. Но, правда, слишком много одежды разделяло нас.

А потом почувствовала легкий укус за губу и немного выступившей влаги, которую Тео слизнул. И пока он это делал, жар опалил мою киску. Тпру. Притормози-ка. Сошедшая с ума киска. Я провела по своей губе пальцем и посмотрела на него. Кончик пальца окрасился красным из-за крови.

— Ты укусил меня. — Я подняла на Тео взгляд и увидела его удлинившиеся клыки. — Как ты заставил их удлиниться? — спросила я, поднимая руку и трогая их.

И когда я надавила на них, поняла, что они вовсе не поддельные.

— Ты действительно, на самом деле… — Мое дыхание участилось настолько, что я едва могла с этим справиться. И у меня все больше кружилась голова.

— Я же говорил тебе, всегда требуется третий раз, — напомнил он, подхватывая меня и унося прочь. Это было последнее, что я запомнила, прежде чем погрузилась во тьму.

Шелли

Очнувшись, я лежала на диване у себя дома, а Тео сидел на другом конце и с беспокойством смотрел на меня.

— О, слава Богу. Еще немного, и я бы вызвал врача, — сказал он, поглаживая меня по лбу.

— Как долго я была без сознания?

Он поднял руку, чтобы взглянуть на часы.

— Хм, примерно полторы минуты.

Я наклонила голову.

— Тео, мой дом в тринадцати минутах езды от закусочной.

— А мы и не ехали на машине, — ответил Тео. — А теперь, как ты себя чувствуешь?

Я нахмурила лоб. В любом случае, почему я оказалась здесь? Что случилось? Ах, да, я целовалась с Тео и… и… у него выросли чертовы клыки.

Я подвинулась к краю дивана и обхватила руками колени.

— Ты вампир!

— Да. Думаю, что указал это в своей анкете, а потом снова сказал на обеде, на котором даже подумал, что ты мне поверила. Потом снова на повторном собеседовании. И еще один раз ранее, когда ты почувствовала мои клыки и упала в обморок.

— Но это невозможно.

— Почему это?

— Потому что ты выдуманный. Ты не существуешь.

— Наверное, очень самонадеянно верить, что ты, как человеческая женщина, можешь существовать, но я, как вампир-мужчина, должен быть какой-то иллюзией. Я имею такое же право быть здесь, как и ты. Но в любом случае, ты не жаловалась, когда целовалась со мной.

— Когда ты меня слегка укусил.

— Я возбудился. Не хотел этого делать, но это очень приятно для нас обоих.

Я вспомнила то чувство, которое испытала — жар, опаляющий киску.

— А что насчет секса? Ты делаешь что-нибудь, чего не делает человеческий мужчина?

— Должен заметить, что потерял девственность в шестнадцать, а значит, у меня сто десять лет опыта в сексе. Я научился нескольким фишкам за это время, — подмигнул он.

В животе запорхали бабочки.