Сестра остановилась, замерев на секунду.

– Ничего, – ответила она, не оборачиваясь.

– Ты же знаешь, я от тебя не отстану, – догнала сестрицу. – По глазам вижу, ты что-то знаешь, а рассказывать не хочешь!

– Лина, я ничего не знаю, – вздохнула тяжело старшая, что свидетельствовало о том, что она врет.

– По теории, моя мать должна иметь дар ведьмы. Ведь так? – начала я раскручивать свою мысль, следуя за сестрой в сад. Но та молчала, делая вид, что меня не слышит. – А раз наша мама далеко не ведьма и вообще ничем таким даже никогда не интересовалась, то вывод сам напрашивается. Я не родная дочь своих родителей? – уже выкрикнула в спину Марианны.

Та резко остановилась, обернулась и посмотрела с сожалением на меня.

– Ведь так? – со страхом спросила я, ожидая ответа.

– Так, – тихо выдохнула старшая, опустив глаза.

Сердце пропустило удар. Где-то внутри оборвалась струнка, и образовавшаяся брешь начала расти, заполняя душу странным ощущением пустоты. Воцарилось гнетущее молчание.

– Лина, прости, – хриплым голосом произнесла уже не сестра. Марианна отдала дочь в руки мужу, который так вовремя оказался рядом. Все-таки ментальная связь с арэной дает большое преимущество.

– Милый, нам с Линой надо поговорить наедине.

Скайлан лишь понимающе кивнул и зашагал к дому, держа малышку на руках.

– Лина, пойдем в сад, я всё тебе расскажу, – Марианна подхватила меня под локоть и повела по каменистой тропинке.

На ватных ногах я послушно последовала за ней. В голове не было никаких мыслей, только тяжелая пустота.

– Присядь, – ласково произнесла она, подводя меня к диванчику в беседке.

Ноги подкосились, и я рухнула на мягкое сиденье. Марианна присела рядом, взяв мою ладонь, и крепко её сжала:

– Лина, прежде чем рассказать твою историю, я хочу, чтобы ты знала, для меня ты всегда была, есть и остаешься родной, любимой, младшей сестренкой, – глаза сестры говорили о том, что она искренна и не хочет причинять мне боль.

Брешь в сердце начала медленно затягиваться.

– Ты знаешь, мама с папой привили нам любовь к природе. С детства мы вместе ходили в походы, сплавлялись по реке каждое лето, – неторопливо начала Марианна. – Когда мне было восемь лет, родители меня впервые взяли на большой сплав, для меня это было грандиозное событие, ведь до этого мама и папа брали меня только в небольшие походы на пару дней, – сестра сильнее сжала мою ладонь, подбираясь к правде. – И вот в последний день сплава, когда до прибытия на точку оставалось проплыть несколько часов, наша группа вдруг услышала с берега детский плач. Это была ты, Лина, тебе было где-то около года. От долгого плача ты охрипла, ползая, по траве совсем одна. Когда мама взяла тебя на руки, ты сразу перестала плакать, прижавшись к ней. Она не смогла тебя забыть, твои светлые кудряшки и сапфировые глазки. Кто тебя мог оставить совсем одну в лесу, родители так и не узнали и решили удочерить.

Марианна замолчала, а у меня перед глазами стояла картина: маленькая, беспомощная девочка ползает по траве в поисках живой души. Страх и отчаяние заполнили сердце, как будто я снова переживала этот день.

– Кем была на самом деле твоя родная мать и почему ты оказалась в лесной глуши, мы не знаем, – тихо проговорила Марианна. – Но ты, Лина, всегда была для нас родным человечком, и мы любим тебя, несмотря ни на что. Ты для меня всегда будешь младшей родной сестренкой, – со словами Марианна обняла меня, давая понять, что ничего не изменилось с раскрытием тайны моего удочерения.

– Знай, ты всегда можешь рассчитывать на меня и мою поддержку. Скажи, хоть что-нибудь, не молчи, Лина.

– Марьяша, я тоже тебя люблю, – слёзы сами брызнули из глаз, руки обняли старшую сестру. И я поняла, мне крупно повезло, что мои приемные родители нашли меня, спасли от смерти, вырастили и воспитали.

Вздох облегчения, и Марианна расслабилась, поняв, что катастрофы не будет.

– Милый, все в порядке, – тихо произнесла сестра, видимо муж ментально связался, переживая за нас.

– Марьяша, всё-таки хорошо, что ты сюда попала, – улыбнулась я сквозь слёзы, – встретила своего любимого, родила двух чудесных деток, нашла свое призвание в педагогике и науке. Если бы не ты, я бы никогда не узнала про этот волшебный мир, и мой дар был бы не таким сильным, как на родине. Спасибо тебе за всё.

– Это богиню судьбы надо благодарить, – ответила старшая, – и ты ещё встретишь своего суженного, уверена, это будет эраллиец. Вот, например Элдрю, самый сильный целитель в королевстве, и к тебе очень хорошо относится.

– Нет, ты что?! – возмутилась я, распахнув глаза. – Элдрю для меня друг, он прикольный и с ним очень интересно.

– Дружба только, говоришь? – ехидно спросила сестра. – Ну, ну. А ты знаешь, что его давно зовут в академию возглавить кафедру прикладной магии целительства? И Элдрю ни в какую не соглашался. Интересно, что он ответит Рагнаарду, когда узнает, что ты зачислена в КАМ?

– Марианна! – возмутилась я. – Ты давно свахой подрабатываешь?

– Да ладно, шучу, – улыбнулась моя родная, обняв меня. – Судьба всё расставит по своим местам.

Я положила голову на плечо сестре, чувствуя ее поддержку и любовь. Знаю, жизнь моя изменилась, когда я впервые прибыла в Эраллию, а теперь она изменится еще круче, ведь я – ВЕДЬМА!

Утром сестра помогла собрать необходимые документы для поступления в академию, наши земные школьный аттестат и паспорт вполне котировались в Эраллии. Главное, это документы почетной гостьи семьи од Клавинг (Иральд так и оставил себе фамилию матери) и сертификат, что я успешно сдала экзамен по эраллийскому языку, который получила ещё весной.

Год назад я твердо решила перебраться в параллельный мир, жить здесь и учиться. В столице есть колледж, который обучает людей без магии полезным профессиям, например, бухгалтеры, экономисты, секретари, юристы, управленцы. Я хотела выучиться на экономиста. Но мои желания круто изменились, ведь теперь меня ждёт более интересное будущее.

Марианна отвела меня прямо в приемную ректора, где Сулена уже ожидала нас.

– Сулена, привет! – радостно поприветствовала сестра подругу.

– Добрый день, девочки, – улыбнулась зеленовласая ундина. – Жду не дождусь вас, Нард уже пять раз спрашивал, приходили вы или нет.

– Я действительно редкий абитуриент для подобного заведения? – удивилась я.

– Единственный за всю историю Королевской академии магии! – воодушевленно ответила секретарь.

– Да?! – и мои брови оказались на верху лба.

– Доброе утро, гэроллины! – раздался неожиданно знакомый голос за спиной.

Я тут же обернулась и увидела вошедшего в приёмную целителя, одетого в серый камзол, тщательно причесанного.

– Доброе утро, гэролл Элдрю, – прощебетала ундина, приветствуя мага.

– Привет, Дрю! – воскликнула я радостно, улыбнувшись другу. – Выглядишь отлично!

– Благодарю. Лина, ты прошла проверку на магическом индикаторе? – спросил учтиво маг, подходя ближе.

– Да! – кокетливо склонила я голову. – И, как видишь, подаю документы в КАМ на факультет разведки.

– Отлично! – просиял целитель. – Рад за тебя. И какой же магический источник у тебя?

– Мой источник пока не известен, – пожала я плечами. – Но думаю, наставница мне поможет его определить. После академии мы отправляемся в изумрудный лес, чтобы договориться с ней.

– Какая ещё наставница?! – удивился мужчина, не понимая о чем речь.

– Ой, прости, не сказала. Я – ведьма! – моя довольная улыбка растянулась до ушей.

– Кто?! – теперь брови мага взлетели вверх. – Лина, ты уверена?

– Да, именно так сказали ректор и Иральд, увидев результаты индикатора. И Нард предложил мне поступить на факультет разведки, пообещав, что наставница ведьма меня обучит мастерству.

– Как-то неожиданно, не каждый день узнаешь, что твоя подруга – ведьма, – ухмыльнулся целитель.

– А ты что здесь делаешь? – полюбопытствовала я у мага, разглядывая платок, аккуратно завязанный на его шее.