После регенерации тянуть время было нельзя. Запланированный отлет и так уже переносился несколько раз, а благодаря моему идиотизму, я опоздало к дате отлёта на полутора суток. Потому покинуло спутник в спешке, попрощавшись только со своим приёмным родителем, хотя очень хотелось перед отлетом показаться на пиратской базе. Так сказать, для того, чтобы помнили.
Запрыгнув в многоногое тело своего товарища, который, не упустив халявы, собрал серьезную боевую единицу в виде мульти-универсального меха, отдало команду на старт. Естественно, саму идею Стойкий слизал с моих земных воспоминаний и рассказов про космическую серебряную гарпию Ады. Но все разработки, начинка, дизайн, проектировка этого стального монстра заслуга только искусственного разума. Что конкретно напихал в свое творение этот ненормальный управляющий, еще предстояло разобраться, и наверняка это занятие окажется весьма и весьма увлекательным, вот только меня на тот момент интересовали только две вещи! Это старт ускорителей и чертов сон, которого не было уже хрен знает сколько.
Вот воистину говорят: «Бойся желаний своих!». Хотел видеть сновидения? Пожалуйста! На тебе, а заодно вот возьми еще по скидочке чувство накапливаемой усталости и позывы организма к отдыху.
Добравшись до корабля, на ходу просчитало маршрут, забило координаты ближайшего предполагаемого кладбища кораблей. Дало команду на старт и расчетную точку перехода в ускорение, скрылось в своей каюте. И как только доползло до кровати, вырубилось как смартфон с в конец разрядившейся батарейкой…
***
Буквально через неделю после отлета Королевы, с Таурэгом, как и предполагалось, альвы вновь попытались выйти на связь. На самом деле если бы не Нечто, то он бы уже давно приказал почистить все использованные анонимные линии и удалить ложные аккаунты, чтобы минимизировать риск быть отслеженными. Но на этот раз задача была совсем в другом.
Альвы хотели знать, кто был настолько смел, что посмел навредить вестнику слова божьего. Переговорщик поначалу пытался угрожать, а после начал требовать. Но старый пират только усмехнулся. Сколько он уже видел таких? Скольких, подобных этому сопляку, он утопил в лужах своей собственной крови?
Но сейчас Таурэгу требовалось не это! Подняв руки вверх в примирительном жесте, дварианин согласился сотрудничать с альвами. Тем более он и так был весьма не доволен тем, что какая-то тварь вздумала хозяйничать на его базе. Вот только босс пиратской базы сильно опасается этой самой твари и не станет ничего говорить без обеспечения себе и своим людям гарантированной безопасности. А на это, как водится, нужны деньги! Большие деньги…
И информация о местонахождении угрожавшего им всем существа будет стоить в разы больше той суммы, которую он требовал за пленных. Ведь тогда то ему самому ничто не угрожало, в отличие от нынешней ситуации.
Переговоры шли долго, напряжённо, но продуктивно. Продуктивно для Таурэга. Договорившись о сумме и сверившись с тем, что она была переведена на один из обезличенных счетов, дварианин, следуя договоренности, отправил архив с программой отслеживания маячка, заложенного на корабле противника, который по возможности считывал координаты последней стыковки судна и незаметно пересылал их программе зашифрованным файлом. Естественно, тот факт, что само судно было не тем, на котором улетело Нечто, а кораблем одного давнего кровного должника Таурэга, он благополучно промолчал.
Удачно закончив во всех смыслах выигрышную сделку, старый интриган встал из-за стола и, подойдя к бару, налил себе в бокал крепкого гремучего напитка из довольно редкой бутыли.
Пузырьки в купе с высоким градусом приятно пощипывали язык, заставляя его довольно некультурно причмокивать после каждого глотка. Это был отличный вечер! Прекрасно завершенная работа. И чертовски приятное окружение в лице редких древностей. Таурэг ощутил подъём, которого давно не было. Сегодня, благодаря сотрудничеству с Королевой, он смог без какого либо риска не только просто поднять бабла, но и попутно нарисовать мишень на спине старого врага, да еще в придачу жестко нагреть альвов. Ну разве не праздник сегодня на улице старика?
Даже если эти ублюдки и найдут в этом файле червя Королевы, то уж точно они никогда не найдут его самого! Это искренне грело душу старого Таурэга, он даже невольно подумал, что если сотрудничество с Королевой и дальше будет столь прибыльным и продуктивным… То он! Грахи его подери! Совсем не против быть её партнером. Хоть эта тварь и была редкостной сволочью, подорвавшей его авторитет на станции…
***
Планета Саан Сил-Даларан! Зал собраний. Совет старейшин проторианской империи гудел! Шутка ли? Альвийские силы концентрировали космические войска в оборонительных построениях на границах своих территорий. В армии потенциального противника начались внеплановые военные учения и отработки манёвров. Поступают данные о частичной мобилизации отставных военных, отметившихся в прошлом как хорошие стратеги, разведчики и командиры. Заметно зашевелились тайные службы.
И это только малая часть того, что прозвучала на повестке дня. Все понимали всю странность и серьёзность складывающейся ситуации…
- Это подготовка к масштабным боевым действиям, господа! Думаю, никто не смеет в этом сомневаться? Вопрос в том, как мы на это отреагируем?
- Мы уже и так подняли всех на уши! Готовность стопроцентная, наши армады хоть сейчас готовы идти и давить соседа-провокатора. Чего вы еще то от нас хотите?
- Мы хотим результатов, Ламберио Ди-Он! Мы хотим знать, почему?! Нам нужна причина всего этого… - обвел Заабар Джага толпу собравшихся стариков.
- Мы собираем информацию! Это происходит не так быстро, как вы думаете. Могу только уверенно выдвинуть предположение, что они сейчас что-то ищут! И это что-то, от чего даже высшие патриархи альвов сейчас в ужасе. Замечу, что и на наших территориях была активизирована ячейка альвийской разведки. Вам ни о чем это не говорит, уважаемый Маахал Конхо? Не скажете ли нам, как продвигается налаживание контактов с представителем ушедших?
- Вы думаете, что..?
- О нет, Маахал Конхо. Наши аналитики не думают! Доларан Хаммо мне в свидетельницы, мы практически уверены. Единственное, чего мы не знаем,это то, что вообще связывает альвов с ушедшими.
