Вэрд не был дураком. Он догадывался, могло быть и так, что возможно спутники «Ушедшего» и сами не знают, кто он на самом деле. Потому, развернувшись и кивнув стоявшему позади архиватору, он отдал приказ показать лицо разыскиваемого им индивида. Архиватор, подойдя ближе, спроецировал прямо в воздухе человекоподобную фигуру Нечто в его реальную величину.

     ***

     - Это… Это же Нечто! - Воскликнула Анри, глядя на экран монитора в рубке.

     - Хех… Вот мне интересно! Почему это я ни капельки не удивлён? - Весело проворчал в свою очередь Гор.

     ***

     Валарн какое-то время молча курил, разглядывая силуэт своего новоприобретенного друга. «Могло ли быть так, что Нечто пыталось скрыться именно от этих гавриков? Получается, оно подставило нас… Хотя это в принципе невозможно, иначе оно не оставило бы на борту своих детей и более того, этот отважный парень говорил о «Дружеских» переговорах. А значит угрозы они для нас, вроде как, пока не представляют…» с этими мыслями десантник наконец убрал свою руку от пистолета, что не осталось незамеченным проторианским послом и его свиты.

     - Осмелюсь вас огорчить уважаемы посол. Но Нечто нет на этом корабле. Не знаю, как вы вышли на наш след и зачем вообще вам потребовался мой друг, но увы, он остался на станции.

     ***

     - Он что, дурак? - Не сдержалась Ада! - Если они узнают, что это ложь, то нам всем кранты! А узнать это для них не станет проблемой. Тот тип… Архиватор! Это ходячий сканер, узнать правду для него не составит никакого труда!

     - Да подожди ты! Авось про…не…сёт… –-Выпалил Гор, пытаясь успокоить махающую крыльями женщину. Но на конце своей фразы его вдруг осенило. Он так давно знает своего друга! Он не мог не ошибиться! - Если только… Если только Коралевы и правда нету на корабле!

     - О чем ты?

     - Да о том! Хоть кто-нибудь из вас двоих видел наше «Нечто», перед и после отлёта…

     ***

     Маахал Вэрд естественно не собирался верить дварианену на слово. Поэтому, пока он делал вид, что он чем-то серьезно озадачен, его архиватор тем временем сканировал корабль на предмет искомого объекта. И только после того, как он по мыслисвязи получил подтверждение словам собеседника, продолжил разговор.

     - Тогда не соблаговолит ли уважаемый дварианин указать нам местонахождение «ушедшего»?

     - Увы, уважаемый посол! Но я и сам не знаю, куда после нашего расставания направился наш друг.

     - Это… Нехорошо… - Вслух произнёс свою мысль посол. Но вновь собравшись, продолжил. - Собирались ли вы в будущем вновь встретиться с вашим другом? - С неприкрытым интересом задал он интересующий его вопрос.

     - Естественно. В будущем мой друг пообещал встретится с нами вновь и у меня нет причин не доверять этому обещанию. - И пресекая проблеснувшую искорку в глазах посла, готового вот-вот напроситься быть гостем при встрече, Валарн продолжил. - Вот только Нечто обещало само найти нас, но когда это произойдёт, я увы, не знаю. Может через год, может через три года.

     А Вэрда при этом вполне устраивал и этот вариант. Что для проторианца десяток лет, когда его жизненный век может исчисляться не одним тысячелетием? Единственное, что оставалось, это навязать своего спутника, а то и вовсе… Довольный своей идеей посол тут же поспешил ее озвучить!

     - Тогда народ проториан будет весьма признателен, если вы и ваши спутники согласятся официально стать нашими гостями и к моменту вашей встречи вы смогли бы проникнуться нашей культурой и нашим гостеприимством. Конечно, не стану скрывать от вас! Мы же в свою очередь получили бы возможность обсудить с уважаемым «Нечто" кое-какие интересующие нас нюансы.

     Подробности которых вы вполне официально могли бы узнать от меня лично и без посторонних лиц. И от лица совета старейших я уверяю вас! Наша сторона преследует только мирные цели, и мы не станем преследовать вас или насильно удерживать на своих территориях.

     «Ооу..! Как всё серьезно! А ведь этим ребятам уж больно нужна эта встреча… О, да они даже и не скрывают этого… Чем таким отметилась королева в прошлом, что они так уважительно относятся к бездоказательно назвавшимися её друзьями существам?»

     - Мы официально принимаем ваше предложение, господин посол. Но перед тем, как направиться в ваши территории, моя дочь хотела бы посетить родину Хурл-ларов так как весьма наслышана об этой расе от своей подруги. - И после сказанного, Валарн, знавший о когда-то бушевавшей войне между этими двумя народами, испытующе уставился на посла. Тот же, в свою очередь, не уронив достоинства своей должности, дал весьма достойный ответ.

     - Это весьма достойная и благородная раса. Их культура прекрасна, а их воины не знают страха. Ваша дочь приняла правильное решение, решив посетить миры именно этой нации. - Задумавшись на какое-то мгновение, посол продолжил. - В виду того, что все мои нынешние цели были отложены, став второстепенными. Я хотел бы лично предложить свою кандидатуру в качестве вашего гида по мирам империи Хурл-ларов. Подобное хоть и будет для меня в новинку, но тем не менее ваш спутник в моём лице мог бы предоставить вам определённые привилегии в некоторых моментах вашего путешествия.

     - Будет весьма щедро с вещей стороны, уважаемый посол. Но не станем ли мы тогда для вас обременительными? - Даже с каким-то удивлением поинтересовался Валарн. Ведь для него видеть, как посол набивается в друзья к группке на вид весьма сомнительных личностей было чем-то из ряда вон выходящим.

     - Вы даже и представит себе не можете уважаемый Ахр, какой отдых от моих прямых обязанностей предоставит мне путешествие в вашей компании.

     Так, слово за слово, в компанию к Валарну навязался проторианский посол, вместе со своей свитой в придачу. Бонусом к которым шёл боевой крейсер с элитным экипажем. Единственные серьёзные проблемы, которые удалось получить Валарну в этот день, это весьма сложный разговор со своими друзьями, закончившийся успокаиванием истерики своей дочери. И только раскрытая девушке тайна никому не открывающейся каюты и возложенные на их плечи забота о будущих малышах смогли успокоить распалившуюся, неудержимую кровь её матери.