— Уважаемый Зикс Хромоногий. Можно с Вами поговорить?

— А, Что? — замер гоблин. — Я что-то сделал не так?

— Кажется Вы его напугали хозяин. Раса зеленокожих не отличается смелостью, а этот подвид и подавно.

— Да? — повернулся к птице — У тебя в роду случайно гоблинов нет?

— Всё нормально Зикс, расслабься. Просто хотел кое-что спросить. Тебе ведь не особо нравится работа верно?

Гоблин захлопал глазами и глубже засунул весло в воду. Толкнул так, что облачка тумана поплыли за бортом быстрее. — Думаю, вы и сами видите, — опустил он плечи.

— Меня зовут Одуван. Можешь так и звать.

Тёмные глазки зависли чуть выше моей головы.

— Раньше со мной никто не разговаривал, а я уже несколько лет здесь поставлен. Вожу игроков к БАРу и обратно.

— Почему просто не уйдёшь? Уверен в мире полно вещей поинтереснее.

— Не для персонажей, — выдохнул Зикс. — Да и не могу.

— Почему?

— Просто не могу. Держу весло, значит должен работать, приносить пользу. Мы все должны приносить пользу.

— Весло говоришь. Сейчас кое-что проверим.

Выбрал окно инвентаря, и видимая лишь мне вкладка раскрылась.

Инвентарь:

Справочник ботаника — 1

Карта — 1

Штаны новичка — 1

Рубаха новичка — 1

Свиток телепорта в Чернотопь — 1

Среднее зелье лечения — 1

Малое зелье маны — 1

Свиток призыва низшего лича — 1

Кольцо возвращения в Хижину — 1

Золото — 599

Вот держи, — протянул чёрную книгу в кожаной обложке. — Бери-бери, отказы не принимаются. А эту палку мне давай. Хочу размяться, а то засиделся.

Гоблин схватил и прижал к груди как нечто священное, в глазах помокрело и он вытерся разорванным рукавом. — Вы так добры. Вы первый, кто дарит Зиксу. Но что это?

— Твой путь на волю.

Глава 10

Туман как отрезало. Белая марь осталась за нами, а впереди бледное солнце спряталось за громадой городской стены. Чернотопь. Неужели добрался сам, без телепорта. Подарок наставника по-прежнему греет душу в инвентаре.

Сухой камыш затрещал и раздвинулся, лодка подмяла жирный ил. С досадой, посмотрел за борт. До берега придётся продираться сквозь коричневое месиво. Благо, чуть дальше, бурая грязь обрывается щебёнкой и переходит в дорогу. Она огибает стену как свернувшаяся в кольцо анаконда, берёт влево, где крутится водяное колесо БАРа. Дымок из трубы валит густой, сулит хороший обед и не только. Наконец куплю всё необходимое и если повезёт, изучу что-нибудь новенькое. В «Пьяном Гоблине» есть почти всё.

Я отбросил дрянное весло и добродушно глянул на Зикса, что всю дорогу перелистывал страницы. Его лицо на глазах обрело краски: глазки блестят, хандру как ветром сдуло. Тощий пальчик жадно водит по тексту, впитывая алхимические знания, о коих и не догадывался прежде.

— Ну что дружище — приплыли, — перепрыгнул я за борт и сразу увяз до колен. В стороне заквакали лупоглазые лягушки.

Гоблин отправил чтиво подмышку и нагнулся. Локоть активно задвигался, с усилием потянул раз, другой, запрыгал на кривой ноге.

— Эй, ты чего делаешь? Прекрати.

— Зикс должен отблагодарить Одувана за щедрость, но Зикс беден, поэтому — вот.

Под тощей рукой щёлкнуло, на пальцах повисла пара красных сапог. Я пригляделся, как и ворон на плече, но в отличие от пернатого не стал разевать клюв, подобно жадной вороне. Красные, с большой натяжкой. Краска на коже давно выгорела, а сама кожа растрескалась. Да и слишком малы для мужчины. Разве что ребёнку или молоденькой девушке, но та выбросит, побрезгует. Я хотел вежливо уйти, мол — некогда, но глаза гоблина горят, почти плачут. Откажу — не поймёт.

— Спасибо, — принял я дар.

Получен уникальный предмет: Сапоги гоблина-путешественника

(скорость передвижение по пересечённой местности +50 %)

— Эт тебе спасибо, — весело спрыгнул Зикс следом. — Теперь я стану травником, буду собирать растения и продавать игрокам. Что может быть лучше!

— Гоблин-травник, — надменно каркнул ворон. — Такие, только в книжках и бывают.

Пока выбирался из грязи — падал, к рукам прилипали длинные водоросли, пиявки и ещё что-то скользкое, зубастое. На берегу упал без сил, силой воли перевернул ноющее тело. Нужно отоспаться и сменить вещи. Воняет конём, а одеждой новичка можно мыть пол. В таком виде в городе засмеют, а значит один путь — в БАР. Там любому рады лишь бы деньги водились. Поднялся, сверху надвинулась высота стен. Одним приступом не возьмёшь, слышно как наверху звенят латы Рыцарей Смерти, воют в высоких башнях духи и шаркают робами личи. По спине хлопнули, обернулся, но вёрткий гоблин оказался не таким уж хромоногим как считал. Вот он был, и вот уже мчится по дороге с радостными криками.

— Обещаю не подвести Вас, мастер Одуван! Вы будете мной гордиться!

— Агась, — ответил едва слышно.

Шатаясь и обтекая, двинулся к середине дороги. На стене на миг стихло, потом вновь загремел металл, теперь удаляясь. Я облегчëнно выдохнул. Выстрелить сверху проще простого, распластаюсь там где стою. Вряд ли пожалели. Скорее всего экономят стрелы.

— Ну что Мун, пошли продавать шмот.

— Что, их тоже? — кивнул ворон на сапоги, что забыл убрать. — Уникальный предмет всё-таки.

Приложил подошву к голой стопе. Изогнутый носок едва достаёт и середины.

— Да я бы с радостью, но…

— Примерь.

— С ума сошёл? Мун, у тебя как с глазомером? Ладно, ладно, хватит смотреть волком, о масштабировании и без тебя знаю.

Попробовал втиснуться. Сперва сапог упрямился, но потом пятка едва заметно ушла назад, и нога вошла влёт.

Здорово. Повторил со вторым и проверил экипировку на всякий.

Экипировано:

Кинжал «Раскрытый позвонок» (Урон 30–40)

Штаны новичка (защита — 0)

Рубаха новичка (защита — 0)

Цепочка мага новичка (+5мана)

Сапоги гоблина-путешественника (скорость передвижение по пересечённой местности +50 %)

— Не жмут? — съехидничал ворон и принялся ковырять из дороги камень.

Я попрыгал, покрутил ногой. По ощущениям как вторая кожа. Даже в реале не припомню подобного.

— Если честно, как-то неудобно, — ответил я. — Хотел помочь бескорыстно, а в итоге обобрал коротышку.

— Вы дали ему гораздо больше чем предполагаете хозяин. Можете мне поверить.

Ближе к БАРу унюхал знакомые запахи. Желудок смекнул что к чему и предательски заурчал, чуть ли не выдвинулся вперёд, приближая к заветной цели. Едва пересекли символическую оградку, как дверь впереди распахнулась, из проёма вылетел раздетый до набедренной повязки человек, кубарем покатился к нам.

— Похоже, здесь не любят пьяниц, — заключил ворон. — Их нигде не любят.

Человек покачиваясь встал, отряхнулся, будто делал это каждый день по нескольку раз и пружинящей походкой пошёл обратно. На играющих мышцах спины татуировка в виде танцующих драконов, тёмно-зелёные крылья идут волнами, расширяются на крупных дельтах от махов жилистых рук. Я прищурил глаз.

— Он такой-же пьяница, как я мастер некромантии. Видел, как группировался? — кивнул на хлопнувшую за ним дверь. Когда-то и я так умел. Нужна прокачанная акробатика и чувство тела выше среднего.

— А вы разбираетесь в тонкостях. Не жалеете что выбрали некроманта?

— По лëгким путям ходят слабаки. Если ищешь настоящей силы, необходимо постоянно преодолевать трудности. Это как вызов самому себе.

Собравшись с мыслями, двинул ко входу. Между этажами приметил здоровенную вывеску. Явно навеселе зеленокожий коротышка, с длинными как у зайца ушами, поднимает кружку пенного. Я ухмыльнулся креативу местных и подступил к дощатой двери. Потянул ручку, и отстранился, не в силах сопротивляться ароматам жареной картошки с луком и свиного шашлыка… Поспешил протиснуться, но едва очутился внутри, как зал поглотили весёлые крики и шальной гам. До нас с вороном никому дела нет. Все пьют, веселятся и развлекаются насколько хватает ума и фантазии. Меж круглыми столами из массива шныряют мальчики с листками, что-то быстро записывают. Почти за каждым столом общается и отдыхает молодое пополнение. Ещё не граждане, только предстоит, но уже готовы сбиваться в мелкие стайки и чистить окрестности от дикой фауны. Некоторым повезёт — попадут в кланы, а там и привилегии и зарплата имеется. Другие так и останутся в барах и других придорожных, где изливают душу, жалуются на правительство и низкую зарплату. Справа надрывает глотки толпа людей, орков, вампиров, и прочего тёмного народца. Руки подняты, что-то кричат, свистят, подбадривают. За ними слышно сопение и глухие удары, с хрустом ломаются доски. Стараясь меньше обращать внимание, пошёл на другой край к барной стойке.