Глава 1
Пальцы привычно нашли красную кнопку на виртшлеме, и в ушах промурлыкал женский голос:
— Доброе утро Алексей. Для подтверждения входа, введите пароль.
Указательным, нащупал шершавый кругляк.
— Отпечаток пальца подтверждён. Добро пожаловать в мир Серогорья.
Уши заложил монотонный писк, будто выкрутили звук, а в глаза ворвался молочно-белый свет. Через мгновение чуть потускнел, давая проблымкать глаза, и мир вокруг наполнили новые ощущения. Запах съёмной квартирки сменился густым ароматом полыни вперемешку с перепрелыми листьями, и я глубоко затянулся прохладой. Утренний воздух непривычно свеж.
Вместо примятого дивана, на котором сплю, а порой и ем, теперь стою на коленях, смотря под ноги. Всюду чахлая трава. Пожелтевшие ростки стелются по влажной земле, переплетаясь в осенний ковёр. Где-то уже видел, правда очень давно.
Странно, при первой регистрации мир Серогорья цветёт и пахнет, если только…
Сверху загнусавил старческий голос. Настолько противный, что захотел прикончить говорящего, или хотя бы — вырубить:
— Молодой человек. Может, поднимитесь уже, а то и без вас очень много дел. Вы тут не один такой в ступоре.
Спешно поднялся, глаза быстро забегали по нарочито унылому пейзажу. И как сразу не сообразил, что попаду на кладбище. Перекошенные временем надгробия вдоль узкой тропы, почерневшие сухие деревья тянут к серому небу скрюченные пальцы, стараясь ухватить куцые облака. Сквозь ветви заунывно свистит ветер, нагоняя тоску и безнадëгу. Чуть поодаль, за фамильными склепами вижу других начинающих. Одни оживлённо разговаривают с наставниками, другие, понурив головы ждут в очереди. Пускай, а я посмотрел на свои непривычно голые ступни и шевельнул розовыми от холода пальцами. В онемевших кончиках слегка кольнуло. Значит, ощущения вполне настоящие, почти как в реале. После короткой разминки отряхнул потёртую чёрную рубаху и штаны. Мда… И нечего удивляться — цвет одежды новичков зависит от начальной локации.
Мрачный лич прокашлялся, заставляя обратить на себя внимание. Костяная ладонь оправила чёрную робу с широким серебристым поясом, затем пальцы прошлись по резной рукояти ритуального кинжала на старом кожаном ремешке. Неужели нет денег купить ножны получще. А вот кинжал непростой, даже очень. Витая рукоять из пожелтевшей слоновой кости продолжается примым клинком, от которого за километр несëт могильным холодом и страхом.
Уверен, в его руках опаснее самого острого меча, но обычно мощь магов-некромантов в ином, потому и боятся черепоголовых. А этот держится скромно, предпочёл весёлым приключениям стабильность учителя.
Красные угольки в белой черепушке смотрели с нетерпением, плавно остывая с красного на багровый и обратно.
Интересно, что это значит? У среднего наставника таких тугодумов как я на дню сотни, благо зарплату платят за каждого.
— Это ведь вы Алексей Рябов?
— Да, — ответил уверенно.
— Уже играли в Серогорье? — попытался расправить плечи волшебник, но под робой протяжно заскрипело. — Прошу прощения, издержки персонажа. Так, о чём это я? Ах да, играли говорю онлайн с погружением?
— Да было дело, — ответил, а сам залип на улучшенную робу тёмного архимага. И как у него денег хватило? Неужели в кои-то веке учителям хорошо платят. — Может, без формальностей а? — попробовал я наладить беседу. — Вижу, вы торопитесь, да и мне нужно время поюзать настройки, вспомнить, так сказать, с какой стороны брать посох. Сами понимаете, что это лучше получается в одиночестве.
— Вот-вот, и я хотел предложить, — криво ухмыльнулся лич. — А вы далеко пойдёте молодой человек, помяните моё слово.
От белого оскала в чёрном провале спину кольнули приятные, но давно позабытые мурашки. Раньше, мой паладин уничтожал нежить с превеликим удовольствием. Хоть наставник и сильнее меня теперешнего, но чем больше шкаф, тем приятнее ломать. Мой освящённый в храме верховного бога Ра Меч располовинил бы наставника, как горячий нож сливочное масло. Минуя защитное поле подобрался через череп к сердцу. Я резко выдернул двуручник из грудины, правда только в мыслях. Хорошо, что не все умеют читать по глазам.
Лич заметил придурковатую улыбку, пришлось прогнать шальное и явно глупое наваждение. Прошлое навсегда потеряно, уж сколько зарекался забыть, а оно всё напоминает. Сейчас в приоритете — поднять деньжат и оплатить квартиру, хотя бы за прошлый месяц. Хозяйка обещалась явиться со дня на день.
Кулаки сжались добела, и наставник явно заметил моё волнение, но продолжил монотонно зудеть:
— Когда надумаешь раскидать очки, дай знать, я буду в районе ворот. Нужно решить кое-какие дела.
— Договорились, — ответил с облегчением.
Случайно подметил, насколько худы мои руки. Будто пара канатов с урока физкультуры. Хотя — нет, канаты потолще, да и прочнее. Изначально на Силу хотел забить, но привычка иметь большую бицуху засела глубоко, с одной переигровки не вытравить. Как говорят бывалые геймеры: «в сильном теле — сильный дух, а в слабом живёт НУБ». На первом уровне, к сожалению, придётся довольствоваться малым и вкладываться в заранее просчитанные навыки, а после будет видно. За годы отсидки времени упущено много, а возможностей и того больше. Надо скорее собраться в кулак, навёрстывать, вспоминать. Задуманное должно воплотиться.
Волшебник уже собирался идти, но я одёрнул за плечо. Руку рвануло, будто зацепил движущийся локомотив:
— Э, наставник…
— Хелкар.
— Наставник Хелкар, мне бы внешность глянуть, хочу подправить пару моментов. Это возможно?
— Вы наверное лет пять не играли. А я-то подумал, говорю со спецом. Они тоже больше думают, чем делают, да и взгляд у вас какой-то странный, — наклонился волшебник, обдав зловонным дыханием, от которого сморщило нос. — Вобщем, конфигуратор внешности найдёшь в меню первичных настроек. Там наглядно. Разберёшься.
Едва шелестящая чёрная роба скрылась за ближайшим склепом, открыл первичные настройки.
Персонаж:
Безымянный игрок
Раса — человек
Путь — Тьма (отношение со Свет минус 50) остальные нейтральное
Магия — круг 0
Статус — неофит
Гильдия — отсутствует
Уровень — 1
Опыт — 0
До следующего уровеня — 500
Свободные очки обучения — 10
Очки обучения — важнейший ресурс, каждая единичка ценна. Чем дальше по уровням, тем большей кровью и жизнями добываются. Сперва начну с имени. Знающий тонкости, выберет менее привлекательное из доступного и в то же время без дурацких цифр в конце.
Персонаж:
Одуван
Раса — человек
Путь — Тьма (отношение со Свет минус 50) остальные нейтральное
Магия — круг 0
Статус — неофит
Гильдия — отсутствует
Уровень — 1
Опыт — 0
Следующий уровень — 500
Свободные очки обучения — 10
Кликнул на конфигуратор, и перед глазами всплыла объёмная серокожая голова. Надо же игрокам отличать хороших парней от плохих. Проекция закрутилась, поблёскивая начищенной лысиной, а я призадумался: внешность выбирается раз и навсегда. Поскольку НИК редкий, пусть и волосы будут в тему. Из лысины проклюнулся ёжик золотых волос. Пожалуй, длиннее… Колосья защекотали уши, расплескались по узким плечам мягкой волной. Странно видеть лицо покойника с модельными волосами, но в игре, как и в жизни — хочется разнообразия, и фантазию понесло. Глаза — голубые, нос чуть поменьше, а губам добавил больше цвета.
Так, достаточно экспериментов, дал себе команду. Теперь сверю характеристики. Само собой оставляют желать лучшего.
Характеристики:
Сила — 5
Ловкость — 5
Мана — 10
Жизнь — 50
Выносливость — 50
Интеллект — 5
Только НУБ на первом этапе кидает очки обучения в статы. Есть способы получше. Например, зелья и книги. На крайний случай — кулинария. По слухам, грибные пироги прилично плюсуют ману, но это не точно.
