— Почему так долго? Плохо заставлять старика Амона ждать. Видишь, как перекосило бедолагу, даже не здоровается.

— Я сразу понял, что дело тут нечисто, — встрепенулся ворон. — Сначала прятался, следил, а как увидел расправу, выжидал момент чтобы помочь. Ведьма с самого начала показалась странной, да и слишком рьяно повела на раскопки. К тому же, кому как не мне знать всю эту мутную историю с заточением и предательством.

— Ясно всё с тобой. Так что с этим стряслось? — кивнул я на осевшего колдуна, что едва держится в мире живых. Теперь голую черепушку закрывает капюшон, из его тени я почувствовал на себе злобный, но бессильный взгляд. — До твоего появления Амон выглядел бодрее.

— А то ты не знаешь, хитрый некромант, — послышался едва слышный, почти на издыхании голос. — В посохе вся моя сила, моя единственная мощь. Без неё осталось недолго, близятся тёмные чертоги. Я уже слышу призывный голос Баала, он велит занять место подле себя.

Я покрутил в руках посох: дерево как дерево, обычная высушенная палка для ходьбы, только красный кристалл, оплетённый в оправу из скрюченных корней, выдаёт принадлежность к магии.

Посох грандмастера тьмы

Урон: 100–120 дробящий

Необходим интеллект: 100

Прибавка к мане +500

Аура подчинения низшей нежити

Защита от магии тьмы +50

Дополнительный урон нежити (складывается из интеллекта)

— Хочешь, верну? — спросил я. — Мне он как собаке пятая нога, а ты хоть и гад редкостный, но мне нужен.

— Издеваешься?

— Хозяин, посох можно выгодно продать, если Вы не в курсе, — оживился Мунин. — Хватит и на походный алхимический стол, и на рецепты зелий останется.

Я проигнорировал, продолжил:

— Серьёзно Анвар. Предлагаю сделку. Я тебе посох, а ты мне сущую мелочь из своих запасов, навык «Реконструкция нежити».

— Придётся сначала вернуть посох, мои силы на исходе. Я не то, что учить, шевельнуться не могу. Но ты знаю, не пойдёшь на риск. Возвращать мне оружие — глупо.

Я осмотрел простоватый с виду предмет. Был соблазн послушать Мунина и сделать, как в моей ситуации поступило бы большинство. Представил, как захожу в столичный магазин магических товаров, а гоблин в круглых маленьких очках торжественно выкладывает свитки, заискивающе рассказывает о каждом и предлагает скидку. Приятное наваждение ещё крутилось в мыслях, когда я без сожалений швырнул посох владельцу. Рука Анвара ловко метнулась, поймала древко. Я услышал злой смех.

— Зря, очень зря, — каркнул в ухо Мунин. — Надо было меня слушать.

— Ты ведь понимаешь, что отныне полностью в моей власти. Убить тебя проще простого, — сказал колдун поднимаясь. Его тело на глазах крепчало, появился прежний торжествующий блеск в белых глазах.

— Убить и победить не одно и то же. Ты проиграл, так будь хотя бы верен слову.

— Реконструкция нежити — редчайший навык, — монотонно затянул колдун. — Многие даже не подозревают о его существовании. Владелец получает возможность самому править готовые заклинания школы некромантии. Скелета из обычного свитка призыва опытный реконструктор может превратить в нечто более стоящее, способное действительно помочь создателю. Для получения навыка потребуется изученный первый круг и десять очков обучения. Мои читающие заклятия сообщили, что ты всего лишь неофит, так что…

Колдун развёл руки в стороны.

Внутри меня похолодело, об этом не подумал, вот дурак, сам виноват. Через мгновение глаза накроет чернота, а за ней перерождение со штрафом, который к слову нечем оплатить. Но это мелочи жизни, нельзя зацикливаться на деньгах, хоть и нужны позарез. Самое печальное, что Русане больше не увидеть свет, подобные ей персонажи если погибают, то навсегда.

— Ты прав человек, победа и смерть разные вещи. Вот например меня удалось обманом заманить в этот проклятый мавзолей, где трое держали за ноги, а ещё двое растянули руки на алтаре. Ягрида к слову, проткнула моё сердце как раз вот этим замечательным кинжалом, — вытянул колдун крючковатый палец. Раскрытый позвонок если правильно помню, так его называли. И вот, я стою вполне живой, а что сталось вот с ней, — указал Анвар на розовую накидку, на которой ширилось тёмное пятно. — Подойди ко мне Одуван.

Глава 6

Выбора очевиден, буду повиноваться. Колдун не примет отказа. Такие как он могут и отомстить. Вспомнилось, как совсем недавно грозился превратить в жабу. Я передёрнул плечами, стряхивая несуществующие бородавки и обернулся. Русана спит. Её грудь безмятежно поднимается, вдыхая холодные запахи ночи. Даже не верится, что находимся среди дремучего леса, где опасности если не на каждом шагу, то за каждым кустом точно, а если и не за ним, то за поворотом стопудово. Убедившись в безопасности подопечной, зашагал навстречу протянутой высушенной ладони. Чем-то напоминает сделку с дьяволом, но какой у меня выбор? Колдун будто бы приглашает коснуться гнилых, перемотанных влажными лоскутками, пальцев. В молочных глазах отражается моя неуверенность. Подавив отвращение, всё же протянул руку в ответ, наши ладони схлестнулись в крепком рукопожатии.

Изучен 1 круг магии (5 очков)

Статус изменён с Неофит на Адепт

Изучен навык Реконструкция нежити (10 очков)

Пока читал логи, Амон Анвар неторопливо шёл к мавзолею, опираясь на посох, у самых створок сухо сказал:

— Заходи в гости, как наберёшься опыта. Ты пока новичок, но перспективы определённо есть. Постарайся отыскать в жилище ведьмы деревянный тубус с красной печатью, внутри — карта. Остальное не трогай. Я уверен на большинстве вещей охранные чары, а карту Мира сам составлял, над ней только я хозяин.

Пока обдумывал сказанное, двери за спиной колдуна одним ударом сомкнулись, неприступная твердыня стала монолитным куском скалы, что простояла и простоит здесь сотню лет. Удивившись вновь посетившей удаче, открыл навыки.

Подозрительно, что в один день как из рога изобилия сыпется столько жирных плюшек. Все как будто сговорились одарить вниманием. Надо поразмыслить на досуге, если снова не вляпаюсь в историю. В материальном мире, то есть в реале, за всё приходится платить и за удачу в том числе, но как обстоят дела с виртуалом?

Навыки:

Алхимия 0 %

Реконструкция нежити 0 %

— Что дальше хозяин, идём в хижину? Советую телепортироваться в Чернотопь, здесь ловить больше нечего.

— А как же она? — посмотрел на Русану. Ведьмочка будто почувствовав долгий томный взгляд, развела руки и сладко потянулась. Ладошки подпёрли щёку, и заклинание сна вновь повело её в неведомые дали.

Интересно, может ли персонаж игры видеть сны, или это лишь имитация человеческого поведения. Раньше избегал сложные вопросы, да и дел всегда хватало. Были походы, рейды, поединки, турниры, а о всяких там неписях пускай разработчики думают.

— Я лишь предложил оптимальный вариант, — прокаркал ворон. — Осмелюсь напомнить, что мы с Вами по-прежнему находимся в лесу Кошмаров, причём ночью. Защитить нас некому, а Ваши кхм, способности, оставляют желать лучшего. Если убьют, а это вполне вероятно — воскреснем в НУБятнике. Да сами знаете, что дальше будет и какими финансовыми потерями это грозит.

Я недовольно зыркнул на Мунина, пытаясь придумать как послать того далеко и надолго, чтобы впредь перестал умничать, но внутренний голос разума взял верх. Острый клюв, и такой же, если не острее ум, пригодятся в грядущих квестах. Раз уж выбрал вместо химеры вот это чудо в перьях, придётся терпеть.

— Головой понимаю, ты прав, — сказал, растягивая слова, потому-что взгляд прилип к пухлым губам, похожим на бутон свежих роз. Чуть ниже, обвивает тонкую шею золотая коса, обрываясь игривой косичкой на изгибе талии. Я задумался: Серогорье стирает границы морали, и оставить беззащитную девушку НПС одну в лесу могло бы считаться нормой среди игроков. Так что же меня останавливает поступить как большинство? Может потому что ещё со школы отличался бунтарским характером и старался делать по своему. Окончательно разобравшись с мыслями, заторопился к Русане, на ходу раздавая указания: