– Вы издеваетесь? – процедил он.

Впервые я видела Весташи взбешённым – обычно он всегда держал себя в руках, лишь иногда что-то проглядывалось в глубине зрачков, а если и играл, то роль всегда была наигранной и заметной, шутливой. Впившиеся в мои плечи пальцы дрожали, но вовсе не от страха. И я знала, что если Таши захочет, он без труда сможет убить магистра – не спасёт ни фамильяр, ни другая магия. Таши был самой Смертью, и кот только и мог, что остановить Её на пороге. А теперь, когда Она оказалась за ним…

– Я ставлю всё на свои места. Разве вы не за этим пришли?

– Да уж, ставите, – резко меняясь в лице, весело произнёс Таши.

Только больше почему-то не верилось в ту лёгкость и непринуждённость, которые он пытался показать.

Что у меня было? Осколки сновидений-воспоминаний Кирино. А он был, кажется, как-то связан с отцом, только вот помнила я до обидного мало. Каменное помещение, тусклый свет, запах крови…

Моё имя Грассэ.

Ардо – и есть Грассэ. Ардо – и есть мой отец. Мой и Ирнэ. Наш.

А мне ведь ещё тогда показалось, когда Ирнэ только вошла, что она – полная копия Ардо. Вот только у отца чёрные глаза, я же глазами пошла в него… а у Ардо зелёные, мшистые, как такое возможно? Как мамины, но – у Ардо. То есть у Грассэ. У отца. Но ведь под иллюзиями цвет глаз не меняется!.. Или магистры иллюзий и не такое умеют? И мне показалось это странным, но я не придала значения… из-за амулета, благодаря которому никто не мог вспомнить, как отец выглядел? Или из-за осколка души Кирино, отчего эмоции и мысли шли иной раз своим чередом?

Маг иллюзий или демонолог? Нет, всё вместе, потому что у магистров должно быть несколько специализаций. И те шрамы, что я видела… они все – от схваток с демонами? Мой отец способен противостоять им?

– Выпей, – обеспокоенно проговорил Таши, все ещё державший меня одной рукой, а другой протягивающий чашку со сладким отваром. – Выпей, станет легче.

Я сделала долгий глоток и постепенно начала приходить в себя. Руки не слушались, и если бы не мэтр – нипочём бы не справилась. Шумно дыша, пыталась успокоиться и уложить по полочкам новые факты, но те никак не хотели раскладываться – только и делали, что наперебой галдели и роились в голове.

Может быть, хотя бы насчёт Цикады я ослышалась?..

– И не предполагал, что желанная информация вызовет подобную реакцию, – странно блеснув глазами, медленно произнёс магистр Ярай.

– Много ли радости знать, что собственный отец тебя продал? – вступился Таши.

– Или не продал, а пытался защитить…

– Вы не знаете этого.

– Не знаю, – согласился маг. – Как и вы.

Ардо и есть Грассэ. И всё это время он был рядом! И… и… и, возможно, погиб, спасая меня! А Ирнэ, выходит, тоже ничего не знала? Из-за амулета? Или знала, но молчала? И как теперь быть, кому верить, куда бежать? Но теперь его точно нужно было найти!

Ардо – и есть мой отец?..

– Я предлагаю сделку, мэтр Весташи, – хищно усмехнулся магистр Ярай. – Вам ведь нужна моя помощь?

– Найти того, кто следит за вашим домом?

– Вы до сих пор не догадались? – оскал на лице мага растянулся шире. – Я и есть заказчик. Чтобы одни думали, что я на крючке у других. А Шуген прекрасно справляется с тем, чтобы дом выглядел необитаемым.

– Хитро. А вы тем временем спокойно занимаетесь своими делами… Пространственная магия?

– Зачем же так сложно? – качнул головой магистр Ярай. – Тайного хода вполне достаточно.

– Вы не поможете просто так, даже зная, кто я? – решилась подать голос, потому что отмалчиваться и дальше означало расписаться в собственной трусости.

Взглядом показав Таши, что уже в порядке, вернулась обратно на табурет. Мэтр кивнул, но остался стоять – скрестил руки на груди, склонил голову к плечу… не знаю, что бы я делала, не будь его рядом. Тяжело, когда мало того, что надежды не оправдываются – в моём воображении Ярай представлялся если не похожим на Ирнэ характером, то достаточно добрым и открытым человеком, а тут… впрочем, кто я такая, чтобы судить выбор сестры? Но вот ощущения при общении с таким «выбором» были далеко не самыми приятными. А я-то наивно полагала, что окажусь в этом доме, и все проблемы сами собой решатся. Кто же знал, что тут не только проблема окажется, но и прилетит по голове? И что Ардо – и есть мой отец!..

Магистр изменился в лице, словно только вспомнил, что я тоже нахожусь в комнате. Хищный оскал стёрся, уступая место маске ледяной невозмутимости. В глубине зрачков мелькнули алые искры, при виде которых я невольно вздрогнула, и всё же взгляда не отвела.

– В этом деле скорее я нуждаюсь в вашей помощи, – покрутив трость в руке, уже спокойно улыбнулся маг. – Однако, в другом, – при этих словах он выразительно посмотрел в мою сторону, – без меня вам не справиться. Мэтр Весташи, вы ведь являетесь ищейкой Моринита?

– Вы хотите, чтобы я нашёл Ирнэ? – догадался Таши. – А что взамен? Помощь в поисках Грассэ? Избавление от проклятия?

Вместо ответа словами магистр снял с пояса небольшой бархатный мешочек и высыпал его содержимое на ладонь. Тонкие игольчатые осколки под его взглядом поднялись в воздух и собрались в знакомое серебристое зеркальце-полумесяц. Вращаясь вокруг своей оси, оно переливалось радужными бликами, и тем самым заметно отличалось от того, что я схватила с пьедестала в багряном шатре.

– Это – то, над чем Грассэ работал. Не без моих советов. Ничего подобного вы не найдёте даже в самых потаённых закромах Лиги.

– Досадно осознавать, что всё это время искал не в том направлении, – вздохнул мэтр. – У вас есть план? Догадки, какие-то версии? C чего начинать?

Зеркальце раскололось, и стеклянные иглы улеглись обратно в раскрытую ладонь магистра Ярая.

– У меня есть след, не беспокойтесь. А за вашей «ученицей» я пригляжу.

Таши со вздохом посмотрел на меня.

– Прям-таки приглядите? – с сомнением спросил он, повернувшись обратно к магистру.

– Для неё будет отдельная работа. Вам же не помешает найти Грассэ?

Я закусила губу. Вопрос прозвучал так, словно был в нём какой-то подвох.

***

Ярай выделил для меня комнату на втором этаже – сам он жил на первом, – выдал ключи и от неё, и от дома, и сказал, что если будут какие-то вопросы, обращаться с ними лучше к Шугену. Фамильяр, сидевший у ног хозяина, сверкнул глазами, облизнулся и исчез, тонко намекнув, что перед тем, как спрашивать что-либо, усатую морду придётся сначала отыскать.

– Я выслушаю, что там на уме у этого магистра, а ты пока осваивайся, – шепнул Весташи, когда Ярай ненавязчиво предложил осмотреться.

Обсуждать при мне столь важное дело, как поиски сестры, магистр не захотел. Я не стала спорить, в конце концов, всё, что знала, уже было выложено на стол, а мне и так головной боли прибавилось в виде новостей об отце и необходимости жить с подозрительным зятем.

Комната оказалась небольшой, угловой и окнами выходила на залив и остров Бурь. Из мебели – резная кровать с балдахином, из тёмного дерева, рундук в изножье, секретер на гнутых ножках в углу, платяной шкаф и уютное кресло с высокой спинкой. Под потолком с окованными железом балками – латунная люстра с плетёным цветастым абажуром и магическими светящимися кристаллами. Всё в приятных, тёмно-зелёных тонах, даже ковёр под ногами – словно изо мха. Широкий подоконник, на нём, пожалуй, при желании можно было даже спать, перетащить только пару подушек и одеяло. Окно длинное и невысокое, витражное, но цветных кусочков всего ничего, и те – тоже зелёные.

Вздохнула. Вот и осмотрелась, а дальше что? Казалось, поговорю с Яраем!.. И тут же окажусь дома, и всё забудется, как страшный сон… нет, Таши забывать не хотелось. Вся гильдия, их дом, весёлые перепалки и игра в аркару… Ирнэ и Ардо… Ардо?

Мой отец – и есть Ардо. Магистр Певчей Цикады. Почему он не сказал об этом с самого начала? Почему представился королевским следователем? Нет, стоп. Это Грассэ – магистр Цикады. А Ардо – королевский следователь. Но человек-то один – отец! И в то, что он работает на корону, верилось как-то больше. Значит, он был под прикрытием? Именно как Грассэ-магистр-Цикады?