Потом настал черёд той самой разминки, которую мы разучивали с Бриком. Тут уже постоять в стороне не дали, пришлось отрабатывать каждое упражнение – заодно не только ощутимо согрелась, но и вытрясла весь снег из штанин. Убедившись, что я верно запомнила порядок действий и делаю всё правильно, Таши стал отрабатывать приёмы с Бриком – кувырки, удары, стойки на руках… я невольно замирала, засмотревшись на акробатику, за что мэтр кидал недовольные взгляды и грозил кулаком. Как он делал это, вместе с тем избегая стремительные удары рыжебородого или стоя на одной руке, было ещё поразительней. Из-за этого я, разумеется, вставала как вкопанная с открытым ртом. Брик откровенно потешался, но воспользоваться возможностью у него не выходило – казавшийся отвлечённым Весташи в последний миг уворачивался, уходил в сторону, кувыркался. Чем-то напоминало танец, в котором роль ведущего переходила из рук в руки. И если Брик был кем-то вроде большого рыжего кота – не рысь и не леопард, скорее ньэннский тигр – то мэтр с его рукавами-крыльями походил на степенную и величественную птицу. Как он при этом не путался в них, оставалось загадкой.

– Красиво, – потрясённо выдохнула я.

– Жаль все эти танцы мало помогают делу, – хмыкнул тяжело дышащий Брик – достать Таши у него так и не получилось. Подумав немного, он стянул рубаху и кинул в сторону. Того, что она намокнет в снегу, можно было уже не бояться, из-за пота и налипших подтаявших комьев ткань уже была таковой.

– Ты смуту не сей, – покачал головой мэтр, сложив руки за спиной – ну точно цапля или журавль! – Знаешь же прекрасно и сам, как эти «танцы» не только дают хорошую нагрузку на мышцы, но и реакцию развивают.

– И я так буду уметь? – захлопала в ладоши, не сумев справиться с предвкушением и восторгом.

– Лучше. Но сейчас мы будем учить тебя самому важному, – Брик хищно оскалился, отчего мне стало не по себе.

– Падать, – поддержал его оскал Таши, – а потом и вставать.

Наверное, мэтр надеялся, что, устав на тренировке, я откажусь от идеи идти к магистру Яраю вместе с ним. Такая мысль действительно стала закрадываться в голову, однако успешно игнорировалась, как бы ни пытался Таши убедить меня, что для первой встречи достаточно его одного. Я понимала, что совершенно точно буду путаться под ногами, случись какая напасть, и всё ж не могла не пойти – хотелось быстрее узнать, что с сестрой, где мог быть Раджети, как вообще вышло, что он владел пространственной магией, которую, если судить по рассказам Весташи, знали совсем единицы… вопросов было слишком много. Да и про отца магистр Ярай должен был что-то знать. Даже не «что-то», а многое, очень многое!

И хоть остаток тренировки провели в гостиной, взмокла я даже сильнее, чем если б просто извалялась в снегу. Таши несколько раз показал, как правильно выставлять руки при падении или превращать его в кувырок, но самым сложным было не это, а справиться со страхом боли – надо было, чтобы тело расслаблялось, но при испуге мышцы напрягались, и ничего не выходило. Убедить меня в том, что это нисколько не страшно и не больно, так толком и не получилось, и потому мэтр, горестно вздыхая, перешёл к захватам и тому, как из них выбираться.

Тут я начала выть. Потому что вредный Весташи не говорил прямо, что делаю не так, а просто смотрел и ехидно хмыкал, предоставляя прекрасную возможность нахвататься синяков и несколько раз больно выкрутить себе запястья. Здесь он почему-то стал считать, что одного объяснения хватит, дальше – извольте изворачиваться сами. Упирал он при этом на какой-то общий принцип, поняв который, я без труда смогу справиться даже с самым жутким противником. Если он, конечно, не владел магией.

– Ты на силу надеешься, – покачал головой наблюдавший со стороны Брик, – но куда ж тебе вырваться, мелочь! Думай давай!

На помощь пришла неожиданно появившаяся Ула. У девушки выдалось свободное время, и она выступила побыть учебным пособием вместо меня. Я как-то не могла поверить, что справиться можно с помощью одной только ловкости, не применяя силу, но увидев приёмы со стороны, разобралась куда быстрее.

– Что будет, если попытаться дёрнуться? Тебя потянут в другую сторону. А ты не сопротивляйся, иди по движению, а потом, – Ула, чьё запястье крепко держал Таши, наклонилась, нырнула под его руку… пальцы вывернутой ладони сами собой разжались, и девушка оказалась свободна, – а потом делаешь так, чтобы тебя неудобно было держать. Но это лишь один из вариантов.

Больше всего мне понравились те «варианты», где мэтр падал или ему выворачивали руку, и таких было немало. Чувствовала потаённое удовольствие, глядя на то, как Таши получал по заслугам за своё ехидство, причём была уверена, смотреть на подобное в радость было не только мне, но и Брику.

Потом, спустя череду моих удачных попыток и несколько закреплённых приёмов, Ула повела меня в ванну – горячая вода должна была помочь расслабиться мышцам, чтобы те не болели с непривычки. Подобная забота заставила почувствовать смущение, однако вскоре от него не осталось и следа.

Пока я сидела и отмокала, разглядывая наливающиеся синяки, девушка устроилась на табуретке позади ванной и маленькими ножничками взялась подровнять мне волосы. Получившееся каре развеяло всякие мысли о «некрасивости», навеянные одним очень едким пареньком по имени Азор. Причёска даже кое-как собиралась в хвостик, правда, длинная чёлка лезла в глаза. Ула тут же подарила комплект тонких серебряных заколок. Но как минимум один плюс в коротких волосах я, для своего успокоения, всё-таки нашла – сохли они куда быстрее.

После завтрака, на котором отсутствовали только Ио и Санри, все заспешили по своим делам, и мы с Весташи вновь остались вдвоём. Раз уж всё равно никого не было, я решила оккупировать гостиную, тем более что книг там было много и разных, даже – подумать только! – полное собрание сочинений Лэтиса Артуа. Невольно вспомнились Квиль и то, что рассказывал про Ньэнн Ардо.

– А правда, что ньэннцы лучше разбираются в магии смерти?

Озадаченный вопросом Таши отвлёкся от поливания чайника кипятком. По его словам, чтобы глина не потрескалась, некоторые из образцов коллекции буквально требовали к себе внимание. Раз уж выдалось свободные полдня, мэтр решил воспользоваться им от души – на столе, на специальном подносе, в ряд выстроились пять пузатых счастливчиков, коим выпала величайшая честь быть омытыми рукой самого Весташи. Когда у него не хватало времени, этим занимался Лар.

– Они лучше понимают природу тени… хм, вернее, темноты. Но магией нелюди не владеют от слова совсем. Успела вычитать где-то?

Качнула головой:

– Учитель рассказал. Что они называют это хельши и человеческого перевода у этого понятия не существует, и что… все дороги ведут в Ньэнн? Так вроде бы.

– Все дороги и правда ведут в Ньэнн, – хмыкнул Таши. – Это выражение, означающее, что у всего один конец. Можно сказать, вычурное напоминание о смерти. Хотя, твой Раджети мог и не иметь в виду ничего иносказательного и действительно считать, что ответы и помощь лучше искать в Ньэнне.

– А это так?

– Далеко плыть нет нужды, когда у тебя есть мэтр Лиги, – подмигнул он.

Пока я изучала незнакомое вычурное и явно дорогущее издание «Семи Башен», Весташи расправился с чайниками и предложил заняться магией. Вымотанная физически, уж было решила – меня захотели окончательно добить, чтоб точно никакого желания выползать вечером из дома не осталось. Однако настолько втянулась и почувствовала себя в нужном потоке, что не заметила, как пролетело время.

Сначала Таши с дотошностью вызнавал то, что я уже умела и что знала в теории. Умение вызывать магическое пламя его обрадовало, а вот рассказ про ауры и неспособность нормально видеть потоки – расстроил.

– А сейчас как? Может быть, тебе мешало то, что мы из тебя достали? – предположил Весташи.

– Сейчас вижу и потоки, и то, что у тебя то ли амулет, то ли заклинание, и потому ауру не разглядеть.

– Заклинание. Чтобы не подглядывала, – подтвердил мои размышления он. – Но дар им не скрыть, это можно сделать лишь артефактом. Видишь два чёрных пятна у меня над головой?