Герберт сразу понял, что это за комната. Они находились в глубине причала под Южной башней.

  Вертикальная стена выходила на север, через реку. Потолок был обратной стороной дороги, внешним концом южной балки. Он понял, что эти балки слишком велики, чтобы их можно было просто повесить на петлях; им нужен был противовес, что-то, что могло бы опускаться по мере подъема, и что может быть лучше последней четверти их длины?

  Отсюда изогнутая поверхность для размещения противовеса по его дуге; дуга, которая упиралась в стену, где были Герберт и Менгеле. И если судить по скорости, с которой он раньше видел, как срабатывают опоры, это займет меньше минуты.

  Несколько секунд, что довольно абсурдно, Герберт мог думать только о том, почему они открывают мост. Он вспомнил, что были и другие лодки, которые хотели пройти через них; но наверняка кто-нибудь проверил бы, что там, в камере, никого нет?

  Затем Герберт вспомнил, что от площадки над помещением до диспетчерской было несколько минут ходьбы; Другими словами, у кого-то было достаточно времени, чтобы заглянуть в комнату, увидеть, что она пуста, и вернуться, чтобы дать полную свободу, в то время как Менгеле и Герберт пробивались от винтовой лестницы через туннель к камере.

  Во всяком случае, теперь все это не имело значения. Важно было прояснить ситуацию, прежде чем несколько сотен тонн железа и стали раздавили их.

  Противовес двигался почти вплотную к полу, конечно, слишком близко, чтобы Герберт мог пройти под его передним краем.

  Герберт снова нащупал карман Менгеле, и на этот раз его пальцы нашли смятые бумаги. Рука Менгеле сомкнулась на его, и Герберт свободным кулаком ударил Менгеле в лицо с достаточной силой, чтобы ослабить хватку.

  Стараясь не порвать их, Герберт достал бумаги из кармана Менгеле, проверил, все ли они есть, и сунул их в карман своего пиджака.

  Противовес прошел почти треть пути вниз по кривой; что, учитывая, что вход в туннель находился на трети пути вверх и что они находились внизу, означало, что Герберт должен был двигаться быстрее, чем противовес, если он собирался добраться туда вовремя.

  Некогда думать. Герберт поднялся.

  Рука Менгеле сомкнулась вокруг лодыжки Герберта и потянула его обратно.

  Герберт дважды ударил Менгеле ногой в грудь, но к тому времени, когда он снова освободился, противовес прошел больше половины своей дуги, и последний шанс Герберта проложить туннель был упущен.

  Герберту казалось, что он исчезает; и где-то в глубине самой примитивной части своего мозга он знал, что есть только один способ удержаться в этом мире, даже если он только для следующие несколько секунд, и это было насилие.

  Он напал на Менгеле со всей яростью, которую только мог вызвать.

  Как будто безумное безумие нападений Менгеле в Освенциме каким-то образом перешло на Герберта. Он бил, пинал, топал, кусал и долбил, каждый удар был небольшой местью за все зло, которое совершил Менгеле: за ослепление Ханны, за стрельбу в Эстер, за мучения Марии, а также за всех безликих, сотни близнецов. на которых он экспериментировал, тысячи обычных, невинных людей, которых он отправил в крематорий одним движением руки.

  Герберт чувствовал себя живым.

  О, Боже; он собирался умереть, и он никогда не испытывал такой жизненной силы.

  Противовес, чудовищный клин, намеревавшийся разрушить, был почти на них.

  Герберт перевел взгляд с нее на Менгеле, стонал, обмякший и окровавленный на выступе.

  Выступ был два фута в высоту, два фута в глубину и тянулся через всю комнату. Внезапно Герберт понял, почему он здесь: для безопасности в таких случаях, как этот, когда здесь кого-то поймают.

  Либо противовес пройдет над выступом и уперется в стену, и в этом случае Герберт может прижаться к полу с подветренной стороны выступа и позволить противовесу пройти над ним; или он остановился бы у основания уступа, и в этом случае Герберт мог бы встать наверху уступа, прижаться к стене и наблюдать, как противовес остановится в паре футов от его лица.

  Но какой?

  Судить должно было легко; но он был измучен борьбой, комната была в полумраке, и противовес приближался быстро.

  Думать.

  Если выступ был преднамеренным дополнением, в чем был уверен Герберт, было бы логичнее, чтобы противовес упирался в выступ, а не у стены; ибо кто захочет нырнуть в сырое и грязное пространство для ползания, если они могли просто стоять прямо?

  У него была пара секунд, чтобы решить, не более того.

  Герберт посмотрел на землю под своими ногами, где лежал Менгеле.

  Если бы противовес должен был проходить над головой, в полу было бы внезапно провалиться, и это лишний шаг вниз. Не было.

  Герберт вскочил на выступ и прижался к стене, молясь, что он прав, и думая, что он не задержится слишком долго, чтобы узнать, прав ли он.

  Некогда помогать Менгеле подняться, даже если бы Герберт хотел.

  Противовес, жестоко и беспощадно невидящий, теперь был прямо перед ним.

  Это прекратилось с взрывом раскалывающихся костей и раздавленных органов, разбрызгивая теплые части Менгеле на лицо и одежду Герберта; и Герберт трясся, смеялся, плакал, кричал, балансировал на грани бреда, но был жив и жив.

  Разрыв в тумане закончился; туман снова накатился на баржи и оседал, как снег, на дорогах.

  Герберт отправил двух офицеров в форме обратно в американское посольство с Полингом; он сам отвез Папворта и Казанцева в городской участок, на полпути к «Слону и замку».