<p>

     - Почему именно Бога? - засомневался Федька. - Вот товарищ Лантар  сказал, что это может быть высшая космическая цивилизация.</p>

<p>

     - Гм, а какая разница при таком-то всемогуществе?  Вся  Вселенная  выстроена по плану. Как гигантский сад. Дорожки  строго  обозначены  и  посыпаны песком...</p>

<p>

     - О,  это  очень  хорошая  аналогия  -  насчет  сада,  -  Игоряша  Лексеевич довольно закивал головой. - Наши астрономы так и именуют всю  доступную нам часть галактики - Космический Сад.</p>

<p>

     - Наверное, есть и вторая причина молчания космоса, -  Поплавский  задумался. - Можно добраться до ближайших звезд, уяснить,  что  вокруг  только земноподобные миры... Зеркала  Земли...  И  какой  смысл  после  такого открытия тратить миллиарды денег, тонны  природных  ресурсов  и  гигаватты  энергии,  чтобы  еще  раз  убедиться,  что  некий  астроном  Поплавский так же смотрит в трубу своего телескопа где-нибудь в районе  Эпсилона Эридана, как и его двойник здесь, на Земле?</p>

<p>

     - Да, Андрей Викторович, - Игоряша Лексеевич невесело вздохнул, ­­­- фактор общего разочарования в космических исследованиях после открытия  того, что вы назвали принципом вселенского детерминизма, действительно  сказывается... У многих ученых действительно просто опускаются руки...  На  первых  порах,  конечно.  А  потом   дальние   космические  полеты  возобновляются.</p>

<p>

     - Свидетельством чего и является ваш  визит  на  Землю,  -  Зудов  ухмыльнулся. - Значит, все-таки есть  необходимость  исследовать  свои  собственные отражения?</p>

<p>

     - Ну, к нижестоящим и вышестоящим не слишком уж  и  разлетаешься:  запрет есть запрет, - уточнил Лантар. - А вот к практически  равным...  Понимаете,  товарищи,  запрет  высших  сил  самым  непонятным  образом  перестает  действовать  при  общении   равных   по   уровню   развития  цивилизаций. Моя Земля, к примеру, в контакте  с  несколькими  сотнями  цивилизаций четвертого уровня. У  нас  есть  даже  совместные  научные  программы...</p>

<p>

     - Погодите,  погодите...  -  Поплавский  довольно  резко  прервал  гостя. - Совместная деятельность предполагает некое  разделение  труда  между контактирующими мирами. А это значит, что  непременно  возникнут  различия в ходе дальнейшего исторического развития ваших  цивилизаций.  И они перестанут быть одинаковыми.</p>

<p>

     - С вами приятно  разговаривать,  Андрей  Викторович,  -  Игоряша  Лексеевич рассмеялся. - Вот что  значит,  острый  научный  склад  ума,  товарищи! Да, вы снова сделали  совершенно  верный  вывод:  с  момента  контакта цивилизаций четвертого уровня этот самый принцип  вселенского  детерминизма  перестает  действовать.  Фактически,  друзья   мои,  это  означает, что с точки зрения  высших  космических  сил  контактирующие  одноуровневые  цивилизации  становятся   единым   человечеством.  Если  хотите, единым космическим человечеством четвертого  уровня  развития.  Это название принято нашей наукой.</p>

<p>

     - А мы, получается, космическое человечество третьего  уровня? - ­­­хихикнул Федор. - Только что-то не летят к нам третьеуровневые  братья  по разуму.</p>

<p>

     - Человечества третьего уровня еще не могут быть космическими, - ­­­с готовностью пояснил Лантар. - У вас еще нет  единого  общепланетного  правительства.   Ну,   и   в   космических    исследованиях   вы  пока  ограничиваетесь только ближайшими планетами Солнечной системы.</p>

<p>

     - Вот вы сказали, что через пятнадцать лет мы,  то  есть  здешняя  Земля, достигнем четвертого уровня, - Федька задумчиво почесал пальцем  переносицу. - И, значит, тоже войдем в ваш круг?</p>

<p>

     - Конечно. Так что где-то к  две  тысячи  двадцатому  году  ждите  официальных   послов   от   Космического   Сада.    Разумеется,  будет  адаптационный переходной период. Но небольшой. Что-то около трехсот  ­­­четырехсот лет, не больше.</p>

<p>

     - А как цивилизации пятого уровня? С ними вы  можете  вступить  в  контакт? - Поплавский повертел в руках пустую рюмку.</p>

<p>

     - Только эпизодический.  Такой,  который  не  оказывает  большого  влияния на их и наше  развитие,  -  пришелец  щелкнул  пальцами  и  от  буфетной  стойки  к  столу  подкатил  округлый   столик,   уставленный  бутылками. Лантар налил коньяк в  рюмку  Поплавского  и  повернулся  к  Зудову:</p>

<p>

     - Еще водочки, Алексей Митрофанович?</p>

<p>

     - Пожалуй... - Зудов  хмыкнул.  -  И  если  возможно,  с  той  же  закуской. Хотя голова у меня от наших разговоров уже давно идет кругом  даже без воздействия алкоголя...</p>

<p>

     - Небольшой информационный шок. Это естественная реакция, - пожал  плечами гость. - Не волнуйтесь, все пройдет и станет на свои места.</p>

<p>

     -  Вернемся,  если это  возможно,  к  цивилизациям   пятого   уровня,  ­­­Поплавский  пригубил  коньяк.  -  Они  тоже  объединены   в   какую-то  структуру?</p>

<p>

     - Это  вообще  единое  космическое  человечество  пятого  уровня,  расселившееся по множеству миров. По крайней мере, мы  так  полагаем  в  рамках известных нам фактов...</p>

<p>

     - Гм, а шестой уровень цивилизаций существует? -  Федор  взял  со  столика новую бутылку кока-колы. - Вот где  космическая  мощь,  да?  В  масштабах всей Галактики!</p>

<p>

     - Э... Шестой уровень... Зафиксировано  всего  несколько  случаев  контакта с ними и я, товарищи, ничего толком не могу о них сказать. Уж  извините.</p>

<p>

     -  А  седьмой  уровень  есть?  -  Федька  никак  не  мог  утолить  неожиданно проснувшуюся в нем жажду к научным познаниям. - С  ними  вы  как?</p>

<p>

     - Седьмой уровень пока существует только гипотетически.  Мы  даже  представить себе не можем, что это за цивилизации и каков  уровень  их  возможностей.</p>

<p>