- Повторюсь: даже самая проверенная техника может преподнести любые неожиданности…

- Шестое – отказ двигателей при старте с Луны, - пишу на листе еще одну цифру. – И снова нет объяснений… Ни в одном из полетов никогда не отказывали сразу оба двигателя. Во время испытаний на Земле такого тоже не было.

- Подарочек от техники, - Макарин пожимает плечами. – Все когда-нибудь случается в первый раз.

- Ага, и тут же еще один “сюрпризец”, - уже седьмой, да? – течь в топливном баке “Лунника”. Это тебе как?

- Ну…

- Нас едва не протаранил американский “Сервейор” - это восемь.

- Сначала аппарат вышел из под контроля центра управления, а потом вообще развалился на части, - робко пытается вставить Олег.

- Девятое: усиленные перегрузки во время посадки на Землю. Единиц пятнадцать не меньше…

- Это – да! – Макарин морщится. – У меня до сих пор кости ноют. Приложило нас солидно.

- И как ты это объяснишь? Мы шли точно в посадочный коридор. Это подтверждает вся телеметрия. Спуск был управляемый, перегрузки на нем не могут быть выше четырех – от силы пяти “же”.

- А вот этого я никак объяснить не могу, - вздохнув, наконец-то соглашается Макарин. – У меня тоже было ощущение, что мы фатально сбились с курса. Зарылись слишком глубоко в атмосферу. Полный звездец наступал нам, Лешка.

- И вдруг перегрузка пропала, - я ухмыляюсь. – Испарилась волшебным образом. И корабль снова вернулся в коридор управляемого спуска. Чудеса, да и только!

- Ну, не знаю… Пусть баллистики разбираются. Это их хлеб.

- Суммируем, - рисую прямую линию на бумажном листе. – Девять крупных неприятностей в ходе одного космического полета. Плюс сопутствующие им всяческие чудеса. Такое раньше когда-нибудь было? В каком космическом полете?

- Не было, - качает головой Макарин. – Стечение обстоятельств…

- Заметь: почти каждая из этих неприятностей могла стать фатальной.

- Но ведь ни одна не стала! - Олег улыбается. – Все закончилось хорошо: ты высадился на Луну, мы вернулись на Землю…

- Складывается убеждение, что мы оказались игрушкой в поединке двух сверхмогущественных сил: одна старалась нас угробить, вторая пыталась спасти.

- Вторая все-таки оказалась в выигрыше, - Макарин хохочет. – Мы сидим в карантине на Земле после успешного окончания полета!

- Но вопросы не снимаются. Случилось слишком странное стечение слишком многих обстоятельств, ты не находишь?

- Случайность, случайность, случайность! – Макарин машет руками. – Хотя…

Он на мгновение замирает:

- Хотя девять случайностей да еще в одном полете – явный перебор…

- Ага, и тебя проняло, - хлопаю его по плечу. – Теория вероятностей взбрыкнула, как необъезженная лошадь, да?

- Э… Ну, знаешь ли… - Макарин озадаченно морщит лоб. – Может быть, действительно стоит поговорить обо всех этих случайностях с Михеевым…

- С Королевиным, - качаю головой. – Он ведь отвечает за подготовку всей нашей космической программы. В комплексе. Вот выйдем из карантина, и я обязательно задам парочку вопросов Сергею Павловичу…

…Ночью долго ворочаюсь, не могу заснуть.

Чудо… Только чудом и могу объяснить наше спасение во время спуска на Землю. Сначала мы почему-то вышли из посадочного коридора – почему? А потом в него сами собой вернулись…

Так не бывает. Это противоречит всем законам баллистики и аэродинамики.

Задавал вопросы специалистам – те только пожимают плечами. Ну, да, было событие. Но почему так случилось – никто объяснить не берется. Все как-то странно уходят от ответа. Словно речь идет о какой-то запретной теме.

Нет, все-таки после карантина нужно встретиться с Королевиным. Он должен все объяснить.

…В моей жизни было только одно чудо.

В тот день все шло хорошо. Стандартная серия парашютных прыжков при подготовке к космическому полету. Самолет поднялся в воздух, и мы один за другим стали шагать в распахнутый люк – Волынцев, Шонов, Гагаров…

Моя очередь. Оттолкнулся от кромки люка и, раскинув руки, полетел вниз, к земле. Парашют хлопнул над головой, начал раскрываться, но вдруг лямка зацепилась за металлическую спинку, которая крепится за парашютным ранцем. Мгновение - и лямка шустрой змейкой обмотала ногу. Меня рвануло вверх, резко крутануло. Миг - и я повис вниз головой.

Небо – “внизу”, земля – “вверху”. Поднял взгляд. Стремительно приближается заросшее зеленой травой летное поле. Если не удастся перевернуться и дальше лететь головой вниз, то… Скорость приличная, на такой бабахнуться башкой о землю – верная смерть. Мгновенная и неотвратимая.

Напрягся, изогнулся всем телом, судорожно ухватился за металлическую спинку и попробовал ее согнуть. Дрожащие пальцы скользили по холодному металлу. Не получается… Ну-ка, еще раз. Тщетно. Металл не хочет уступать ни на чуть-чуть. Попробую еще. Еще!

…Хохочущий гад в черной форме. “Все, Ванька-встанька?”…

До земли оставалось метров сто, когда я все-таки согнул эту проклятую спинку, освободил захлестнувшиеся лямки...

Вечером с инструктором разбирали воздушное происшествие. Вдвоем, в четыре руки попытались согнуть эту же металлическую спинку. Но ничего не вышло. Ни с первой, ни со второй, ни даже с десятой попытки.

Разве не чудо?

Ладно, могу предположить, что в тот раз помогло сверхчеловеческое напряжение. Полная мобилизация сил.

Но при посадке “Знамени”… Чудес не бывает? Тогда что это было?

Я в сердцах бью кулаком по подушке и отворачиваюсь лицом к стене.

Нужно обязательно поговорить с Королевиным.

Мартын Луганцев и его собеседники - 11

(записки журналиста)

РУБЛЬ ИЗ БУДУЩЕГО

- Луганцев, - строго сказала Инга, - если ты таким образом решил предложить мне выйти за тебя замуж, то это по меньшей мере глупо.

Мы сидели в кафе “Космос” на улице Горького, ели заварные пирожные и пили кофе. Обычно меня в кафе арканом не затащишь – не люблю есть в заведениях общественного питания. Но чего не сделаешь для любимой женщины?

За окном по-прежнему плакал унылый осенний дождь. Видимо, небо окончательно прохудилось, и решило излить на землю две или даже три месячные нормы осадков.

- Можешь мне поверить, что для предложения руки и сердца у меня есть более эффективные способы, чем рассказ о встрече с пришельцами из параллельного мира, - обиженно пробурчал я. – И, если мне не изменяет память, я уже дважды предлагал тебе официально оформить наши отношения.

- Правильно, - Инга улыбнулась. – И я дважды обещала подумать…

- Угу, - угрюмо кивнул я. – Обещала.

- Но ты ведь мог решиться сделать мне предложение и в третий раз. В завуалированной, иносказательной форме. В виде рассказа о встрече с гостями из параллельного мира. Среди которых оказалась – вот ведь какая случайность! – произнесла она с сарказмом, - якобы наша будущая дочь!

- Никаких завуалированных предложений, - я вздохнул. – Мое предложение остается прямым, как железнодорожный рельс – выходи за меня замуж. И точка.

- Точнее, и дочка, - Инга рассмеялась и показала мне язык. – Выходи замуж и роди мне дочь по имени Марина! Так мне тебя понимать?

- Понимай, как хочешь. Но та белокурая девушка действительно была на тебя очень похожа. А папа у нее – Мартын Андреевич Луганин. Если наш Гагаров в их мире стал Гагариным, вполне логично предположить, что и Луганцев мог стать Луганиным.

Инга задумалась, помешивая ложечкой кофе в чашке.

- Ладно, предположим, что ты действительно встретил ребят из параллельного мира, - наконец, сказала она. – Что из этого следует?