Прохожу мимо гостиной и замечаю силуэт у окна. Жена оборачивается ко мне, а я уже понимаю, что вечер нас ждет непростой: в ее взгляде такая отрешенность, что мне становится не по себе.

– Нам нужно поговорить, – негромко произносит она. Вроде простые слова, но тон, которым они произнесены, четко дает понять: хорошего ждать не стоит…

Время тянется медленно. Отсрочка, подаренная поездкой Влада, лишь усугубляет и без того безрадостное настроение. Осознание случившегося не заставляет корчиться от чувства вины или кусать локти от сожаления. Нет. Лишь отрешенное чувство свершившегося. Сложно описать словами.

Не знаю, как отреагирует Влад. Впрочем, стоит предполагать, что наш брак после этого закончится. А ведь он так старался все эти годы. Нам почти удалось стать семьей, стать по-настоящему счастливыми. Почему почти? Потому что шрамы прошлого все еще зудят, мешая полноценно дышать. Ведь иначе Питер не действовал бы на меня столь удушающе.

Слова мужа об эмоциональной связи между женщиной и мужчиной заставляют задуматься. Я не могу найти объяснения тому, что совершила некрасивый поступок. Не понимаю, почему это случилось именно с Тиграном. Разве мало красавцев я видела? Мало эффектных мужчин оказывали мне знаки внимания? Нет. И я никогда не чувствовала никакого интереса.

До этой поездки.

С каждым часом я все больше убеждаюсь, что моей размеренной жизни остается совсем недолго. Крамольная мысль умолчать о содеянном тоже проносится в голове, но мне противно от этого. Нет. Влад достоин куда большего. И единственное, что я могу предложить ему, – честность. То, о чем мы договорились с самого начала. И я не имею права солгать.

Наконец щелкает замок входной двери, слышу неторопливые шаги мужа. Вот он входит в комнату, и, глубоко вдохнув, я оборачиваюсь к нему.

– Нам нужно поговорить…

– Моя любовь сильнее дождливого города, Санни, – уверенно произносит он, подходя ближе. От этих привычных слов я испытываю боль. Потому что не достойна этого мужчины. Не достойна его чувств… Выставляю руку вперед, оставляя между нами расстояние. Понимаю, что иначе просто струшу и закроюсь за стеной, не смогу сделать то, что должна.

– Дело не в этом, Влад. – Он вопросительно вскидывает светлые брови. А я любуюсь последние мгновения его лицом, на котором отражается любовь ко мне. Любовь, в которую я поверила слишком поздно. – Я изменила тебе.

Зарицкий убирает руки в карманы и продолжает спокойно смотреть. В его взгляде нельзя заметить каких-то перемен – нет ни неприязни, ни презрения.

– То есть ты настолько сильно хочешь доказать, что у нас ничего не получится? – спрашивает он наконец.

– Что? Нет, конечно! Дело не в этом! Я верю… то есть верила, но…

– Но Питер, да? – понимающе хмыкает муж.

– Да дело не в городе, – начинаю злиться от его понимания. – Ты слышишь, что я сказала? Я переспала с другим мужчиной!

Он тяжело вздыхает и хмурится.

– То есть ты сделала бы это снова? Здесь, в Москве.

– Нет, – растерянно отвечаю, прислушиваясь к своим эмоциям. И понимаю, что да. Не сделала бы. Что Леманну не удалось бы подавить меня своей энергетикой.

Влад подходит ближе и нежно проводит по моей щеке пальцами.

– Санни, ты слишком уязвима в этом городе дождей.

– Прекрати, – едва не плачу я. – Прекрати меня оправдывать! Я же не сказала сразу! Хотя должна была! Должна! Я не достойна тебя, понимаешь?

Он берет мое лицо в ладони и осторожно стирает слезы.

– Значит, до сих пор считаешь, что мне нужен кто-то получше? – с болью в голосе спрашивает он.

– Теперь да…

Влад нежно прижимается губами к моим. В этом жесте нет эротики или подтекста. Это просто желание близости, тепла.

– Ты уже все для себя решила?

– Я… – запинаюсь, потому что слова вдруг становятся неподъемными. Просто не могу высказать мысли, что бегущей строкой горят в голове. Я должна уйти, должна отпустить этого мужчину, чтобы он нашел свое счастье. Столько времени убеждала его отказаться от меня, и сейчас, когда почти сдалась, признавая поражение, совершила глупость, изменившую все. – Я должна…

– Ты должна быть рядом со мной, – отрезает Зарицкий.

– Но… – Он кладет палец мне на губы, призывая к молчанию.

– Я знаю, как выглядит женщина, сознательно пошедшая на измену. – Вопросительно смотрю в ответ. – Я никогда не говорил, но наш брак с Жанной дал первую трещину именно из-за ее измены. – Судорожно вдыхаю, пытаясь отойти, но муж жестко удерживает меня рядом. Его взгляд становится отчужденным – и это понятно. Я ведь знаю, сколько на самом деле боли скрывается в его прошлом. Немало. Но он умело прячет все настолько далеко, что никому и в голову не придет, что он может быть несчастлив. – Я застал ее с мужиком. И ее реакция, слова… Я не верю, что ты осознанно изменила.

– Но почему? Почему ты меня оправдываешь? – отчаянно спрашиваю я.

– Помнишь новогодний корпоратив пару лет назад у тебя на фирме?

– Когда ты допоздна делал срочный проект и приехал только под вечер?

– Я приехал через полчаса после начала. – Удивленно смотрю на него, не понимая его откровения. – Ты сидела в баре одна. Я уже собирался подойти и обрадовать, что освободился пораньше, но в этот момент к тебе подсел блондин. – Хмурюсь, пытаясь вспомнить, о ком идет речь. Вот только всплывают лишь смутные отрывки – в тот день настроение был так себе, потому что Влад вынужден был задержаться, а идти в компанию коллег не хотелось. – И я остался в стороне.

– То есть ты следил за мной? Проверял? – не верю своим ушам.

– Нет, – покачал головой муж. – Я хотел понять, смог ли стать для тебя кем-то важным и близким, все ли даю из того, что тебе нужно.

– И так провел весь вечер?

– Я честно собирался подойти, но, как только ты отбривала одного, почти тут же появляется следующий кавалер, – усмехается мужчина. – Ты была нарасхват, детка.

– Что-то не припомню.

– Потому что в твоем взгляде не было и толики интереса. Ты смотрела на них так же, как смотрят на безликих роботов. Зато, когда я наконец решил, что хватит наблюдать, ты улыбнулась мне. По-настоящему. Так, как умеешь только ты.

Я снова начинаю плакать, потому что этот момент очень хорошо помню. Во мне боролись два чувства в тот период – я была очень не уверена в наших отношениях, боялась боли, предательства и одновременно не могла сопротивляться напору Влада. Он так грамотно и мягко окружал своей заботой, что я попросту не знала, как существовать без него. И эта зависимость пугала до чертиков! Ведь я пообещала, что больше никогда не стану чьей-то игрушкой.

– Тогда я понял, что ты никогда и никого не подпустишь к себе.

– Но я это сделала… – обреченно шепчу, прикрыв глаза.

– Не буду врать, что мне приятна эта новость, Саш, – чуть подумав, произносит муж. – Это удар по моему мужскому самолюбию. Но я уверен, что мы справимся и с этим. Вместе.

– Ты слишком хороший, – бормочу, прижимаясь к мужчине. – Мне не может так повезти.

– Ты мне льстишь, Санни. Просто будь рядом – со мной. Не закрывайся. – Он приподнимает мое лицо и вглядывается долго-долго. – И не уезжай больше без меня в этот проклятый город.

– Обещаю…

Наш поцелуй с привкусом слез. Он горький, но это правильно. Я могу лишь догадываться, какую боль причинила сегодня Владу и чего ему стоит это пережить. Но в одном он прав: я бы не повторила этот проступок, если отмотать время назад. И теперь должна сделать все, чтобы заполнить ту пустоту, что неизбежно образуется между нами, чем-то светлым. И я сделаю это.

С момента командировки в Питер проходит почти месяц. Работа затягивает так, что мыслей о случившемся просто не было. Хотя, конечно, основная заслуга здесь все же Влада. Он не дал мне погрузиться в самокопание, не позволил дистанцироваться и уйти в сторону.  Хотя я, признаться, собиралась. Запоздалая реакция, но все же…