Обедать ходили с Кошкиной в шестом часу. Поедая голень индейки в сетевой хипстерской закусочной «Вуаля», эта тридцатипятилетняя клуша рассказывала, что приняла решение стать веганом.

– Тебе бы тоже заняться собой. Так на йогу к нам и не зашел…

– Может, и зайду.

– Не тяни, чего ты тянешь?

– Да, некогда пока… влюбился я, – вдруг выложил Куприянов. – Девушка отсосала в клубе, представляешь?

Кошкина подавилась.

По дороге домой зашел в магазин и купил купаты, яйца, молоко и 0.5 водки для сна.

В среду утром стажер по телефону сказал, что Смирнова занята, спросил, есть ли у Куприянова вопросы и когда он принесет заявление. То есть они все там были уже в курсе – старший менеджер заарканила клиента. Может, это у нее такие методы? О’кей.

На следующий день Сергей нашел ее страницу в фейсбуке. Это оказалось непросто. Группа «От заката до рассвета» насчитывала двести тринадцать подписчиков. Один из них, поклонник гоночных тачек и боев без правил мускулистый Виктор Прокопенко, со скрещенными на груди в стиле мистера Пропера руками – то ли в шутку, то ли нет быковал на камеру. Он выложил на своей странице фотку, где, как охотник с добычей, позировал у знакомой стойки, крепко зацепив Смирнову за талию. На Марии Игоревне было платье цвета фламинго, в руках старый добрый «Лонг-Айленд». Рядом комментарий: «Nashamasha лучше всех». Интересно, что это значит?

Линк вывел Куприянова на нужную страницу. У Маши было сто семьдесят пять френдов и всего несколько фотографий: на фоне логотипа «Гарант Антея» в жакетике и юбке, на пляже с галькой и в дыму от кальяна на заросшем сорняками дачном участке в окружении подруг. Из информации о себе Маша указала только, что закончила Юридическую академию, живет в Москве, любит торговый центр «Цветной», дизайнера обуви Кристиана Лабутена и Центр Боевых искусств Виктора Прокопенко. Еще она перепостила несколько видео про нежные отношения собак и кошек, обошедшую Интернет фотографию заросшей вьюном железной дороги, какой-то пасквиль на Навального, собственные снимки цветов, клипы с танцами, статью про тайм-менеджмент, а также прикольные открытки типа «В юности Васю называли вальтом, потому что его били дамы».

Промаявшись пятницу, уже к десяти часам Сергей открыл дверь в клуб и столкнулся с охранником, тем же пандообразным блюстителем нравственности, который стоял на посту неделю назад.

– Паспорт покажи, – огорошил его тот.

– С какой стати? Я, что, похож на семнадцатилетнего?

– Так положено.

– Кем положено?

– Правила клуба.

– В прошлый раз не просили. – На Куприянова был устремлен сонный ненавидящий взгляд.

– Вот страна. Чего хотят, то и делают…

На стойке танцевала только одна девушка, похоже, местная go-go-заводила – лет восемнадцати, в клетчатой рубашке, завязанной калифорнийским узлом над детским животиком, в маленьких джинсовых шортах и порванных колготках. Истинный вкус пятницы был ей еще не знаком, но она уже всеми силами стремилась в пропасть.

Маша накачивалась «Лонг-Айлендом» в дальнем конце стойки между двумя одинаково пресными гражданами в песочно-серой гамме: на одном из них были очки и костюм, на другом – рубашка с ручкой в нагрудном кармане. Адвентисты седьмого дня, не иначе. Зато сама выглядела – глаз не оторвать – короткое серебристое платье с блестящими чешуйками.

– Привет, – Сергей открыто подошел к ней.

– Ой, здравствуйте, – кажется, она обрадовалась, а может, испугалась. Протянула руку. – Где еще встретишь своих клиентов?

– Ага, – он пожал узкую ладонь, чуть сильнее, чем требовал этикет. – Клиентов. Точно.

Заказал двойное виски, подождал, пока закончат светский разговор. Эти двое были командированными из Новосибирска, приехали на конференцию, пытались выяснить у симпатичной девушки, что еще есть интересного в Москве. Конечно, и в клуб зашли исключительно ради краеведческого интереса.

– Ты меня что, правда, не помнишь? – спросил Сергей, когда она повернулась к барной стойке.

– Помню.

Маша скромно помешивала соломинкой «Лонг-Айленд». Судя по ее виду, первый.

– Что ты помнишь?

– Это экзамен?

Посмотрела с вызовом – лицо прямо злое.

– Да нет.

Куприянов задумчиво звякнул льдом.

– Сегодня будешь танцевать?

– Сейчас только выпью.

А с ней непросто. Надо ловить настроение. Хотя в то же время Куприянов хорошо ее понимал. Вот в чем дело. Он все понимал, несмотря на то, что она пыталась его запутать. И поэтому нисколько не испугался напускной строгости.

– Зачем ты это делаешь вообще?

– Что делаю?

– Ну… я вот, например, недавно развелся, – объяснил Куприянов. – Поэтому сейчас бухаю. А ты?

Она промолчала.

– Почему развелся?

– Не знаю. Она… не заводила меня, наверно.

– Ясно.

С каждой минутой народу прибывало. Люди заходили, осматривались, заказывали алкоголь, готовясь к представлению.

– Так, значит, на нудистском пляже загорела, – вернулся к старой теме Куприянов. – А я в Куршавель ездил. Тоже, видишь, загар немного есть. С корейцем познакомился там. Вот такого роста. Но очень храбрый. Ногу сломал.

Маша не улыбнулась – с некоторыми женщинами ужасно сложно шутить.

– И как там?

– Хорошо. Жаль, что не с тобой.

– Чего?

– Я говорю, главное, оставаться самим собой. Ты, кстати, не читала «Луну и грош»?

Она помотала головой.

– Я сейчас читаю. Главный герой Чарльз Стрикленд был биржевым маклером. А когда ему исполнилось сорок лет, бросил работу, жену и детей. Уехал на Таити, чтобы стать художником. Вообще это история Поля Гогена…

Маша слушала задумчиво, глядя в сторону. Куприянову показалось – может, она вообще не знает, кто такой Поль Гоген.

– А тот мужчина… с которым ты рассталась… вы давно с ним не общаетесь?

– Не помню.

Опустив глаза, она крошила лед на дне бокала.

– Извини, мне просто интересно.

– Ничего.

Наконец, Маша пришла в себя, показала на пустой стакан блондинке в корсете, которая, прислонив свои царские ягодицы к стеллажу с бутылками, лениво посматривала на гостей.

– Ну, все. Пошла.

Забравшись по лесенке на стойку, Смирнова начала как будто даже застенчиво, только обозначая основной бит. Ее серебристое платье приятно шуршало, подмигивая и поблескивая по сторонам. Постепенно танец Маши усложнялся, она вплетала в него все новые узоры, ускорялась, набирала обороты, отражая в движениях любое изменение музыки, все больше отдаваясь потоку, обретая силу и власть над толпой. Куприянов видел, как девушка пару раз приседала, здороваясь с новыми посетителями, выманивала голодные взгляды и отражала их, словно кружащийся под потолком дискобол.

В эту ночь в клубе было больше людей, чем в прошлую пятницу. На стойку влезло человек семь. Женщины разных форматов, но, конечно, они не могли затмить Смирнову. В какой-то момент она остановилась, обняла кого-то за шею и исчезла в облепившей стойку толпе.

Сергей заказал еще виски. Барменша понимающе подмигнула ему.

Маша совсем скрылась из поля зрения. Куприянов выпил, потом побродил немного. Зашел в туалет. Несколько кабинок оказались заперты. Прислушался, но из-за громкой музыки ничего разобрать не смог. Долго ждал, пока все не вышли.

Решился даже обратиться к охраннику:

– Прости, а девушка такая в серебристом платье не проходила?

Тот посмотрел с генетическим отвращением и ничего не ответил.

Между тем в клубе стало совсем темно и жарко. Взбудораженные и как будто притихшие мужчины бродили тенями, сбивались в стаи, глушили себя алкоголем, который все подливала парочка услужливых и утомленных молодых барменов с порочными лицами. На стойке дым стоял коромыслом. Блондинка в корсете забралась наверх и, имитируя половой акт, полировала одну растерявшуюся посетительницу, которая зачем-то вылезла из массы. Сергей подошел посмотреть поближе.

Крупная, неповоротливая туша извивалась на разделочной доске – рот открыт, дыхание тяжелое, обезумевшие глаза шарят по окружающим, моля о пощаде и любви.