Когда молчание, повисшее в кухне, стало невыносимым, Эристав сорвался с места и, пронесшись мимо меня, вылетел из дома. Я изумилась. Раньше грузин почитал за честь поболтать со мной. За долг, я бы сказала. Чутье подсказывало мне, что в этой истории я все-таки в зрительском зале, а Маны нет ни в оркестровой яме, ни в будке суфлера.

Блондинка смотрела на Кимуру с непередаваемым выражением.

Бессильная ненависть была в ее взгляде. Девушка сжимала кулаки, чуть ссутулившись, будто в любую секунду готовясь наброситься на азиата. Я испугалась. А вдруг она из тех дампиров, как любил выражаться Адриан, которые бегают по потолку?

- Ким, - сказала я максимально ровным голосом. – Может, познакомишь нас?

Девушка перевела свои горгоньи глаза на меня. У меня возникло стойкое ощущение, что ей очень хочется вот прямо сейчас взять и уебать мне по лицу. Ничего хорошего в этом не было. В доме киевского патернала мне более чем хватало Ксени, вызывающей головную боль. А эта мадмуазель прямо источает гнев и враждебность. Ей будет сложно мне понравиться.

- Это Гайя, - спокойно сказал Кимура. – Это Анна.

Это было глупо, но в тот момент я подумала о том, что она как моя мать – дампир, блондинка и Аня. И даже роста они были примерно одинакового. И нет, я не смогу относиться к ней плохо.

- Ким, почему ты выгнал Эристава? Что у вас тут произошло?

Дампирка Аня быстрым шагом покинула кухню. Проводив ее взглядом, патернал повернулся ко мне лицом.

- Да вот, дампир.

- Я вижу.

Ким приблизился к плите и налил кофе в белую чашечку. Я прошла мимо него и опустилась на кушетку у окна.

- Она была у Эристава. Я взял ее в свой дом.

- Ким, я ничего не понимаю. Спасибо, - я приняла из его рук чашку.

Сам вампир уселся рядом на кушетку, откинулся на спинку и чуть сполз, заложил руки за голову. Он иногда такой кавайненький.

- Ждешь объяснений? – он улыбнулся одним уголком рта. – У меня она в безопасности.

Я опешила. Он смеется, что ли? Да у девушки было такое лицо, будто она неделю уже сидит на женской зоне в Мексике и постоянно ждет заточку в бок.

- Похоже, она так не думает, - сдержанно заметила я, наблюдая за выражением лица Кимуры.

- Я не могу допустить, чтобы ее сделали вампиром.

Определенно, я слишком долго отсутствовала. Раньше-то Ким казался мне самым нормальным из всех киевских вампов.

- Не хочу, чтобы ей грозила опасность.

- Ким, в прошлый раз ты хотел спасти Сашу. В итоге она очень быстро стала вампиром.

В глазах азиата – боль и упрек. Смутившись, пью кофе.

- Кстати, - он косится на меня, - не хочешь у меня пожить?

Так, а вот это мне не нравится.

- Я и так у тебя живу. Не переживай, обо мне есть кому позаботиться.

Он с сомнением поглядел на меня. Только этого мне и не хватало – чтоб Кимура держал меня взаперти. Я видела вчера у ворот и во дворе его дома вооруженных людей. Новшество, вызванное необходимостью, сказала я себе, но все равно было неприятно.

- Знаешь, моя мать любила говорить: «Живи, как Бог на душу положит», - я предприняла попытку урезонить Кима. – Ты не сможешь спасти всех и вся.

- Но я постараюсь, - такого упрямого тона у него я еще не слышала.

- И потом, это нечестно по отношению к Эриставу, - заблеяла я. Дипломатка из меня никакая.

Ким встал и покинул кухню. Я не стала ждать других сюрпризов, допила кофе, надела тунику поверх топа и шортов и, взяв сумочку, поползла к воротам. По пути меня задержали охранники Кима. Здоровые парни с автоматами отпустили меня только после звонка мастеру. Ким дал мне машину с водителем, хотя я собиралась вызвать такси.

Я купила в городе черные очки взамен раздавленных накануне, поела в кафе мороженого, сделала маникюр в салоне и сфотографировала бигборд с рекламой нового сериала, снятого по моей книге.

Потом мне позвонил Ингемар.

- Увидимся вечером? – спросил он. – Можем встретиться в центре, ты поужинаешь, а я посмотрю на тебя.

- Соблазнительно так звучит, - едко заметила я.

- Тогда соблазняйся скорее.

Мне не нравится, когда он такой серьезный.

- Хорошо. Я буду ждать в «Шато» на Крещатике, - звонок князя застал меня у выхода из метро, и я стояла, глядя на это самое «Шато».

- Ты уверена насчет него?

- Да.

Словом, мы договорились. Купив недорогой сарафан белого цвета, я переоделась в него в примерочной магазина, а после пошла в кафе.

Войдя, я поняла, почему Ингемар переспросил меня. Неопрятное помещение было накурено, а столики были забиты представителями ближнего и дальнего зарубежья. Я услышала немецкую и французскую речь. Сев за один из немногих свободных столиков, я также идентифицировала итальянцев. Парочка парней кавказской национальности и ребята с московским говорком – примерно за пять минут изучения меню я узнала, кто сидит по соседству со мной.

До вечера было много времени, поэтому я заказала холодного пива, достала из сумочки русско-итальянский разговорник и принялась заучивать фразы.

Спустя два бокала пива, мороженое, сок, мороженое и мороженое, мне позвонил Ингемар. Я сказала ему, что уже на месте.

Когда князь появился в зале «Шато» на втором этаже, то сразу привлек всеобщее внимание. Белая рубашка с закатанным до локтя рукавом была расстегнута на груди больше, чем нужно, а белые джинсы подчеркивали мощные ноги и бедра Ингемара. Я сама любила на него попялиться, особенно если пару секундочек посмотреть на его тело, а потом сразу глянуть на лицо – такая картина получается. Сильный, большой парень – и вдруг такие тонкие черты, да вкупе с волчьим взглядом непростого и опасного человека. А вот интересно – как он без одежды выглядит?..

Я закусила губу, улыбаясь князю, встала, протягивая ему руку. Он взял мою кисть обоими своими гребками, сердечно пожал, тоже улыбаясь. Боже, вспомнила я, Ева… Мана… Почему у меня такое чувство, что мы с Ингемаром делаем что-то очень нехорошее и нечестное по отношению к ведьме и зеленоглазому? Хотя Мане я ничего не должна, опомнилась я, муж там он мне по каким-то средневековым вампирским законам или не муж.

А ведь именно Ингемар соединил нас. Наблюдая за тем, как к князю подбежала официантка и засюсюкала с ним, я подумала, что мы с ним оба в таком дерьме… Он сделал это, потому что, как я помню, думал, что другого выхода нет, хотел насолить Траяну, а у Маны была связь со мной… Интересно, что князь сейчас думает о том своем поступке?

- Ты можешь нас с Маной развести? – неожиданно даже для себя самой спросила я, когда официантка наконец отвалила.

Ингемар застыл с недонесенной до рта сигаретой в руке. Я снова закусила губу, глядя на него в ожидании.

- Теоретически – могу, - кажется, Ингемар постиг все логические цепочки, которые привели меня к этому вопросу. И почему мне кажется, что он читает меня как открытую книгу?

- Теоретически.

- Ага. На практике, боюсь, это будет не так просто.

- Почему же?

- Ты что, развестись хочешь? – Ингемар испытывающе глядел на меня, щурясь из-за клубов дыма.

- Ну мало ли. Я люблю, когда есть куда отступать, - и отчасти это, да, было правдой.

- Мана мой младший мастер, - сказал Ингемар, - отнять у него женщину… Настроить против себя. Это как бы неразумно, понимаешь? Как руку себе отрубить.

- Понимаю, - я потрогала пустую креманку из-под мороженого, подыскивая слова, - но вот если бы – в теории – ты очень захотел его женщину. То что тогда?

Ух, ну и глаза же у него, взгляд как рентген. Ингемар неспеша затянулся, глядя на меня оценивающе.

- Тогда… Как ты понимаешь, младшего мастера и заменить можно.

Я застыла с глупой улыбкой на губах. Надеюсь, он не всерьез это сказал. Мне вдруг подумалось, что я часто задаю вопросы, ответы на которые слышать совсем не готова.

- Ты любишь Ману? – это я ляпнула уже совсем не подумав.

Выглядело все так, осенило вдруг меня, будто я намереваюсь грохнуть супруга руками его Мастера. Я громко испуганно хихикнула.