- Руки вверх! - снова крикнул я, и, подражая капитану, прибавил. - Не заставляйте меня повторять приказ!

     Но вдруг человек заскочил за дерево, и оттуда, под прикрытием ствола, выстрелил.

     Пуля просвистела где-то совсем рядом с моим ухом. Я, даже не целясь, тоже выпалил, израсходовав, таким образом, свой единственный заряд. Разумеется, я не попал.

     Незнакомец, видя, что у меня больше нет огнестрельного оружия, наставил на меня свой второй пистолет.

     - Руки вверх! - проговорил он каким-то чрезвычайно сиплым голосом.

     Мне ничего не оставалось, как только поднять руки вверх.

     Человек приближался ко мне чрезвычайно мелкими шажками. Он то и дело останавливался. Видимо, его волновал топор у меня за поясом. Вскоре я получил подтверждение своей догадки.

     - Топор на землю брось!-просипел он. - Только учти, что никакие фокусы у тебя не пройдут. Я на приличном расстоянии, ты на мушке. Три секунды тебе, чтобы топор бросить. Я начинаю! Раз...

     Мне пришла было в голову мысль кинуть своё холодное оружие в островитянина, но я, сообразив, что на таком расстоянии оно просто не долетит до цели, решил ничего не предпринимать.

     Через две секунды топор лежал на земле.

     - Вот и славно! - проговорил незнакомец, сразу же осмелевший. Он подошёл ко мне теперь уже большими, твёрдыми шагами и остановился на расстоянии пяти шагов.

     - Кто ты такой? - спросил он меня, а потом, смерив мою фигуру оценивающим взглядом, добавил. - И сколько тебе лет?

     - Сэр, мне пятнадцать лет, - ответил я. - Я - сирота. Раньше я работал в трактире, но потом уплыл с моряками, которые оказались пиратами. Я уже долго с ними плаваю, но рад был бы освободиться - они меня не отпускают.

     - То есть те корабли, которые сейчас стоят в бухте - это пиратские корабли?

     - Да, сэр, так оно и есть.

     - А где сейчас пираты?

     - Расположились лагерем в крепости на берегу реки.

     - А, знаю такую. А ты почему не там?

     - Я ушёл прогуляться, а сюда пришёл, чтобы разбить кокос и подкрепиться - у меня не было завтрака.

     - За кокосом, говоришь, пришёл? - рассеяно переспросил островитянин. - Кокос подождёт, это ничего. Послушай, сколько у вас в команде человек?

     - Всего шестьдесят четыре человека.

     - А на кораблях есть люди?

     - Да, двенадцать человек.

     - Много...

     - А в крепости получается 52 человека?

     - Нет, сорок восемь.

     - А где ещё четыре?

     - Они сидят в срубе на полуострове Парусов.

     - На каком острове?

     Я, догадавшись, что незнакомец не знает никаких названий, поправился:

     - На полуострове, который находится около входа в гавань рядом с горным хребтом.

     - А, понятно. Послушай, а кто верховодит вашей бандой?

     - Не нашей, а их бандой, - поправил я.

     - Хорошо, их бандой. Кто командует их бандой?

     - Капитан Хью, Джон Хью. Иначе Одноглазый Краб.

     На лице островитянина изобразилось крайнее изумление.