Однако оттуда нас заметили. И даже послали в наш отряд несколько ядер, которые, к счастью, не долетели до нас.

     Галеон продолжал продвигаться вдоль восточного берега острова, а мы продолжали сопровождать его, идя под прикрытием деревьев.

     Раненый Симпсон начинал отставать от нас. Видно было, как с каждым шагом силы покидали его. Он слабел на глазах. Из его перебинтованной раны на землю капала кровь - повязка, которой мы перевязали его, была уже насквозь пропитана рубиновой жидкостью. Вернувшийся было к нему румянец сошёл с щёк и уступил место смертельной бледности, постепенно превращавшейся в синеву.

     Вскоре у него уже были синими губы и нос.

     Я хотел было сказать об этом Голдену и Блэку, которые, не замечая, что творится с нашим товарищем, шли впереди. Но это надо было делать раньше.

     Симпсон вдруг остановился, вдохнул в себя воздух,здоровой правой рукой схватился за сердце и ничком упал на песок.

     Когда я сказал об этом нашим командирам, они даже не оглянулись. Их нисколько не интересовала судьба человека, который не смог бы помочь им в бою. Никому не было разницы, жив он, или мёртв - ведь все знали, что он всё равно уже был неспособен принести им хоть какую-нибудь пользу.

     Я сам подбежал к нему.

     -Мистер Симпсон, мистер Симпсон! - говорил я,тряся его за плечи. - Мистер Симпсон, что с вами?

     Но он ничего не отвечал. Я перевернул его на спину и зажал пальцами его запястье. Пульса не было. Симпсон был мёртв.

     Я встал и кинулся догонять команду.

     Галеон плыл так быстро, что мы засомневались в намерении испанцев попробовать высадиться ещё где-нибудь. Лично мне казалось, что они просто решили осмотреть остров со всех сторон и, чтобы не рисковать людьми, решили сделать это не на шлюпках,а на корабле.

     Мы уже миновали Малый холм и приближались к бухте Чёрной Бороды. Мы уже даже перестали надеться на то, что галеон когда-нибудь остановится. Однако же,это случилось, и совершенно неожиданно для всех.

     Я видел, как после громкой, произнесённой в рупор и слышной даже нам команды, на мачты стали карабкаться люди, фигуры которых с берега были видны, как какие-то маленькие комочки с ручками и ножками.

     Я думал, что тем матросам приказали поставить ещё паруса, но оказался неправ.Они вдруг, вместо того, чтобы ставить паруса, наоборот, спустили их. Ещё несколько минут корабль по инерции шёл вперёд, но это происходило всё медленнее и медленнее, пока наконец он и вовсе не остановился.

     С него - о, нет! - спустили две шлюпки, в каждой из которых сидело не меньше шести человек.

     Испанцы снова собирались высаживаться на остров,видимо, думая, что мы уже отстали и прекратили преследовать их.

     На нашей стороне был эффект внезапности и хорошее укрытие - деревья. Но на стороне наших врагов было всё остальное. Их было больше, они были лучше вооружены...

     Я посмотрел на Голдена. Что он, как наш командир, скажет?

     Его губы были плотно сжаты, а глаза прищурены.Его руки сжались в кулаки. Я слышал, как он пробормотал:

     -Опять,собаки вы паршивые? Ну ничего, сейчас вы узнаете, как умеет драться мистер Голден!

     -Готовимся к бою! - приказал Блэк.

     'И прощаемся с жизнью', - прибавил я про себя.